Viver em uma ilha e não comer nada além de coco pode ser prejudicial à saúde .
O nome sânscrito para o coqueiro é kalpa vrishka , ou “árvore que dá tudo o que é necessário para viver”. No início do século XX, um alemão de 26 anos chamado August Engelhardt interpretou essa ideia literalmente – ele decidiu construir uma seita utópica, adoradora do sol, onde os membros não comeriam nada – e absolutamente nada – a não ser cocos.
Nascido em 1875, Engelhardt era um estudante universitário insatisfeito de química e física que posteriormente se tornou assistente de farmácia. Lá, ele ficou profundamente envolvido no popular movimento Lebensreform (“reforma da vida”) que rejeitava o industrialismo sempre avançado da Alemanha, abraçando ideais de volta à natureza, como medicina alternativa, alimentos crus, liberação sexual e a rejeição de substâncias que alteram a mente . substâncias e vacinas.
Ele tinha uma barba muito longa e não usava muitas roupas. Ambos os atributos o colocam como uma espécie de hippie em uma sociedade europeia ultra-indignada. Ele falou publicamente sobre suas crenças, pelas quais foi ridicularizado, mas ainda assim permaneceu implacável em suas buscas espirituais e nutricionais.
Cuco para Cocos
Em 1898, ele foi co-autor de um livro com o título pesado de ” Um Futuro Despreocupado: O Novo Evangelho; Vislumbre da Profundidade e da Distância para a Seleção da Humanidade, para a Reflexão de Todos, para Consideração e Estimulação” , que foi repleto de ideais de estilo de vida e até poemas com títulos como “Mãe Coco”, “O Espírito do Coco” e, claro, “Como se tornar um coco”. Ele esperava atrair vegetarianos com ideias semelhantes para se juntarem a ele numa fuga para o Pacífico Sul, longe do alcance da sua restritiva terra natal.
Graças a uma herança substancial, Engelhardt tinha os meios para realizar os seus sonhos loucos por coco. Ele comprou 185 acres (75 hectares) em Kabakon , uma pequena ilha pouco povoada localizada entre o que hoje é Papua Nova Guiné e as Ilhas Salomão. Ele levou consigo sua biblioteca de 1.200 livros, descartou todas as roupas e começou a morar em uma cabana simples. Ele comprou, é claro, uma plantação de coco e banana, que nunca rendeu dinheiro.
Engelhardt tinha certeza de que o brilhante sol tropical que pairava sobre suas cabeças era a fonte de vida do universo e que, ao eliminar as roupas, ele estava se aproximando de uma vida saudável. Ele estava convencido de que o cérebro, por estar mais próximo do Sol, era o órgão mais importante da humanidade, elevado acima dos recessos escuros do intestino. E como os cocos tinham uma leve semelhança com a cabeça humana e cresciam nas copas das árvores que gostam de sol, ele acreditava que essas nozes eram as mais grandiosas de todas as colheitas da Terra , contendo tudo o que o corpo necessitava para se alimentar. Então, isso é tudo que ele comeu.
Embora os cocos tenham boas quantidades de gordura e carboidratos, eles carecem de vitaminas A, K, B6 e B12 , além de cálcio. Uma xícara de carne de coco contém apenas cerca de 3 gramas de proteína ou 5% de suas necessidades diárias. Supondo três ou quatro xícaras em um coco, Engelhardt teria que comer mais de 14 cocos por dia para obter proteína suficiente para seu corpo de 1,7 metro.
Não que o conhecimento de dados nutricionais tão mundanos teria dissuadido Engelhardt. “Ele sustentava que o homem era um animal tropical, não destinado a viver em cavernas chamadas casas, mas a vagar, como fez Adão, com o sol batendo sobre ele o dia todo e o orvalho do céu como manto à noite”, explicou um artigo de 1905. Uma história do New York Times sensacionalmente intitulada “O fracasso de um Éden sem mulheres no Pacífico – uma estranha história dos mares do sul”. Engelhardt acreditava que viver tal vida “com o tempo tornaria um homem tão imune que a doença poderia ser superada” e ele venceria a morte “e seria como um deus”, escreveu o NYT.
O inferno são os outros
O culto criado por Engelhardt chamava-se Sonnenorden (Ordem do Sol), e ele escreveu cartas que convenceram cerca de 15 pessoas a se juntarem a ele em seu paraíso ensolarado. Não tenham medo da malária, escreveu ele aos seus prospectos, o calor do sol e os poderes curativos do coco curarão tudo o que o aflige.
Dois desses convertidos foram particularmente dignos de nota. Um deles era Heinrich Eukens, um vegetariano de 24 anos apaixonado pelo estilo de vida extremo de Engelhardt. O outro foi Max Lutzow, que já foi maestro e músico da conceituada Orquestra Lutzow de Berlim.
Eukens mergulhou com entusiasmo no coco adorador do sol, mas sua constituição não foi capaz de suportar as mudanças físicas abruptas. Em poucas semanas, ele caiu morto. Os outros seguidores da seita ficaram horrorizados, mas continuaram.
Lutzow, por outro lado, dava-se muito bem com o líder da ilha, mas por um detalhe: ele trazia consigo sua coleção de músicas e muitas vezes tocava peças que irritavam Engelhardt . Depois de uma briga, Lutzow acabou preso em um barco missionário longe da costa e, como não havia frutas frescas a bordo, recusou-se a comer. Quando voltou à terra, ele estava com uma febre irreparável, morrendo sob o sol quente.
Outros membros do grupo chegaram ao fim através de insolação, afogamentos e, claro, malária, porque o sol definitivamente não servia como um substituto adequado para o quinino. Ironicamente, pelo menos um cultista morreu após ser atingido por um coco que caiu.
Aqueles que não morreram fugiram da ilha, deixando seu líder com uma existência solitária. O governo alemão, ciente da loucura de Engelhardt, proibiu ativamente que outros jovens rebeldes tivessem finais igualmente sombrios.
O próprio Engelhardt continuou, certo de que seus seguidores morreram simplesmente porque traíram sua dieta mono-coco, poluindo seus corpos com impurezas e venenos de outras fontes alimentares. Mas sua saúde também estava piorando. Fotografias, algumas tiradas por turistas que se esforçaram para visitar o louco solitário, mostram o líder da seita como pouco mais do que um saco barbudo de ossos, com a pele repleta de lesões e deformidades que demonstram claramente as suas inadequações nutricionais.
Eventualmente, até ele estava fraco demais para recusar os cuidados médicos modernos, e um médico local conseguiu cuidar dele para recuperá-lo em Papua Nova Guiné. Engelhardt recompensou os esforços de seu médico escapando de volta para sua ilha, conseguindo sobreviver até a eclosão da Primeira Guerra Mundial em 1914.
No ano seguinte, ele foi capturado como prisioneiro de guerra , mas libertado do campo, pelo menos em parte, porque estava claramente doente mental. Mesmo assim, ele continuou até 1919, quando seu corpo não aguentava mais a desnutrição. Ele morreu aos 44 anos, supostamente pesando menos de 31 quilos, quando foi encontrado na praia.
Agora isso é interessante
Engelhardt poderia ter sido completamente esquecido, exceto que em 2012, o autor suíço Christian Kracht publicou um relato ficcional da provação intitulado “ Imperium ”, ressuscitando o rejeitado obcecado por coco para pelo menos mais uma rodada de publicidade.
