Apolo Ohno passou metade de sua vida correndo pelo gelo ganhando glória olímpica, fama e uma boa fortuna como um dos patinadores de velocidade em pista curta mais reconhecidos do mundo. E então ele parou.
O mais condecorado atleta olímpico americano de inverno de todos os tempos: duas medalhas de ouro, duas de prata e quatro de bronze em três Olimpíadas — freou uma carreira longa e de alto nível depois de uma prata e um bronze nos Jogos de Vancouver em 2010. Ele tinha muitos motivos para desistir. Ele havia alcançado o auge de seu esporte. Ele estava envelhecendo, certamente, o que é uma péssima maneira de envelhecer quando você está no jogo de um jovem. Vancouver, que de qualquer forma seria sua última competição, poderia ter corrido melhor. Em muitos aspectos importantes, a decisão foi tomada por ele.
Ainda assim, Ohno tinha apenas 28 anos quando parou de competir. Patinar era tudo o que ele sabia. É como as pessoas o conheceram. Ele foi um vendedor de produtos de sucesso por causa da patinação. Por causa de seu sucesso nas Olimpíadas, ele participou do “Dancing With the Stars” em 2007. (Ele também ganhou.) Através da patinação, Ohno se tornou um fenômeno, uma estrela do rock de cabelos compridos e cavanhaque.
Mas como diz o ditado nos esportes, o Pai Tempo está invicto. Era hora de seguir em frente.
E no final das contas, aposentar-se aos 28 anos foi muito mais escorregadio do que Ohno poderia imaginar.
Um ‘pivô difícil’
Ohno, agora com 39 anos, escreveu um livro — é o terceiro — que será lançado em fevereiro de 2022, intitulado “Hard Pivot . O nome é um termo de patinação em pista curta que descreve uma inclinação baixa, forte e com a mão no gelo em uma curva. Feito corretamente, o movimento aproveita o impulso do atleta para arremessar o patinador em uma curva e em linha reta com pouca ou nenhuma perda de velocidade. Feito de maneira inadequada, um tempo valioso se esgota ou, pior ainda, o patinador sai do curso e cai.
O pivô de Ohno em sua carreira atlética não foi um desastre. Mas também não foi particularmente tranquilo.
“Levei 10 anos, eu acho, para me sentir muito mais confortável, vulnerável e ter empatia de uma forma que não tinha quando era atleta,” Ohno diz de sua casa em Los Angeles. “Treinei com brutal intensidade e obsessão quando era atleta. Eu não tinha esse nível de empatia por muitos dos meus companheiros de equipe e/ou concorrentes. E então percebi que viver minha vida dessa forma era um pouco militante demais, certo?
“Olha, este é um processo contínuo. Não é algo que você possa alcançar da noite para o dia… mas encontrar esse propósito lhe dá um poder interno real.”
Ohno costuma falar com floreios zen, influenciados, The New York Times disse em 2010, por seu pai japonês, Yuki. , que criou Ohno sozinho. As percepções de Ohno, no entanto, são genuínas e vêm tanto de seus sucessos (ele foi campeão estadual de natação aos 13 anos e campeão nacional de patinação de velocidade aos 14) quanto de seus fracassos.
Depois de se aposentar, ele assumiu funções de comentarista nas Olimpíadas de 2014 e 2018. Ele apareceu em vários comerciais de TV. Ele mergulhou no mundo dos negócios, com resultados mistos.
Ele estava procurando. Ele está, como ele diz, ainda procurando.
“Sempre pensei, por muito tempo, que fui colocado na Terra para ser apenas um patinador de velocidade. Isso é tudo que me interessa”, disse. ele diz. Não até que Ohno parou, olhou em volta e pensou bastante sobre o que viria a seguir – até que ele se inclinou para aquele “pivô rígido”; – ele considerou todas as outras possibilidades.
“A vida às vezes tem ideias diferentes e nos lança obstáculos e desafios que, talvez no momento, você não entende as lições de vida que estão dentro de nós,” ele diz. “Mas quanto melhor pudermos abraçar essas lições de vida e basicamente nos preparar para os desafios futuros, mais experiência gratificante poderemos ter.”
Mostrando o caminho
Atualmente, entre seus muitos meios profissionais, Ohno é sócio de uma empresa de capital de risco, Capital da Tribo e porta-voz do Capital Pessoal. Mas a sua verdadeira paixão, diz ele, é comunicar com “organizações, programas, equipas… pessoas de todo o planeta sobre como podem tornar-se mais alinhadas, confiantes e envolvidas com o mundo à sua volta, independentemente de todas as mudanças, em uma forma que permita que eles apareçam plenamente.”
A pergunta que Ohno pretende responder em palestras motivacionais, em aparições em podcasts, em entrevistas e em seu livro: “Como operamos em um mundo onde o caos e a incerteza são a nova norma?”
É uma pergunta que ele teve que responder no que chamou de “grande divórcio”. de sua carreira atlética. E é agora um problema com o qual milhões de outras pessoas em todo o mundo estão lutando na “Grande Renúncia”,” o êxodo voluntário em massa de pessoas da força de trabalho desde o início da pandemia de COVID-19 no início de 2020.
A experiência de Ohno pode fornecer um modelo.
“O lado positivo da COVID é a grande reinicialização do mundo”, disse ele. Ohno diz. “Não é a grande reinicialização do mundo em termos do que é normal e do que é o novo normal. Em vez disso, é uma grande reconfiguração de nossas mentes dizer: “Ei, eu reconheço que a vida é passageira, é limitada, e quero ter certeza de que estou gastando isso algum tempo em minha vida, experimentei fazer coisas que talvez sejam um pouco mais importantes para mim e que ressoam tanto em mim quanto em minha família.
“Os seres humanos normalmente não tomam essas decisões até que nos deparemos com uma perda completa, estejamos com as costas contra a parede e sintamos que não há outra opção. O que COVID fez foi dizer: ‘Ei, aqui está o lembrete; você realmente está no banco do motorista.
Pequim 2022
A COVID, no entanto, ainda está presente. E por causa do vírus — e das restrições em torno das Jogos Olímpicos de Pequim (que começam em 4 de fevereiro) — Ohno não estará na China. Em vez disso, ele assistirá com patrocinadores e equipes de apoio em Park City, Utah. Ele espera um espetáculo muito diferente dos Jogos Olímpicos de Verão de 2008 em Pequim.
“Todo mundo conhece não apenas o poder econômico que a China trouxe, mas também a tensão geopolítica que existe entre a China e os EUA. ombros,” Ohno diz. “A razão pela qual estes Jogos são tão importantes é que as pessoas, durante dois anos, não conseguiram realmente operar em qualquer sentido de normalidade, em qualquer capacidade. Esperamos que os atletas sejam capazes de transmitir as verdades fundamentais, as razões pelas quais amamos assistir aos Jogos Olímpicos. O espírito humano. Perseverança. A coragem. As histórias de fundo. Isso para mim triunfa sobre todas as outras agendas. É isso que eu quero ver.”
Nas transições da vida, o caminho a seguir raramente é tranquilo. Mas, em vez de fugir da curva inevitável, Ohno escolheu um caminho diferente, que ele sugere com entusiasmo aos outros: apoie-se nele.
Agora isso é interessante
Ohno, de 1,5 metros de altura, , disse à Us Weekly em 2017 que sempre foi cativado pelo poder esportes e originalmente queria ser um running back no futebol. Mas seu pai rejeitou isso e, em vez disso, ele foi para o gelo, e o resto é história.
