E se você perdesse todo o senso de identidade? Você sabe que tem um corpo – você pode vê-lo abaixo de você, mas não pode senti -lo. Você não fica paralisado por si só, apenas não percebe que seu corpo está se movendo, a menos que você olhe para ele. E então, somente sob intensa concentração e seu próprio olhar atento, você poderá alcançar algo e agarrá-lo. Mas se você não olhar ou prestar muita atenção, o objeto escorregará da sua mão porque você o está segurando com muita folga, ou você o apertará com tanta intensidade que os nós dos dedos ficarão brancos como ossos.
Essa capacidade de sentir nossos corpos, de senti-los inconscientemente, é conhecida como propriocepção. Às vezes é chamado de sentido secreto – ou “sexto sentido”. Ao contrário dos nossos cinco sentidos – visão, audição, olfato, tato e paladar – que são abertos e óbvios para nós, a sensação de controlar e possuir nossos próprios corpos fica oculta de outra forma. Geralmente não temos consciência dessa sensação… a menos que algo dê errado.
O que é propriocepção?
Propriocepção é, simplesmente, a consciência de onde seu corpo está no espaço. Por exemplo, enquanto caminha, os receptores sensoriais na pele, nas articulações e nos músculos enviam sinais ao cérebro que o alertam para o fato de que o pé direito está à sua frente, mesmo que os olhos estejam fechados ou que você não esteja olhando para os pés. explica o Dr. Jack Shelley-Tremblay , professor e chefe do departamento de psicologia da Universidade do Sul do Alabama .
A propriocepção às vezes é usada de forma intercambiável com o termo “cinestesia”, mas na verdade são percepções muito diferentes . Cinestesia é a sensação de movimento de nossos músculos, tendões e articulações.
Por exemplo, ao caminhar, o cérebro capta as sensações de força, velocidade e propulsão do corpo para a frente, a partir do ouvido interno, que supervisiona a orientação do equilíbrio, para sentir o movimento. Você está ciente da sensação de seu corpo em movimento, mesmo que esteja focado na paisagem ao seu redor e não em seu corpo.
A propriocepção e a cinestesia, embora diferentes, trabalham juntas para nos tornar conscientes de nossos próprios corpos no espaço. Combinados, podem ser considerados o sexto sentido ou, respectivamente, como sexto e sétimo sentidos.
A propriocepção pode dar errado?
A propriocepção desempenha um papel vital no equilíbrio e na orientação, permitindo-nos ficar ou andar, especialmente em superfícies irregulares. Ele permite que os golfistas aperfeiçoem suas tacadas e que os dançarinos se movam com a graça de uma borboleta. “Quando funciona normalmente, consideramos isso um dado adquirido”, diz Shelley-Tremblay. Mas, “uma das coisas mais fascinantes sobre a propriocepção é quando ela falha”.
Às vezes as pessoas sentem uma deficiência temporária deste sexto sentido. Pense em alguém que está embriagado fazendo um teste de sobriedade, por exemplo. Com o sistema vestibular prejudicado pelo excesso de álcool, eles têm uma sensação de perda de propriocepção e, portanto, têm dificuldade para andar em linha reta ou se equilibrar em um pé. Um exemplo mais preciso é quando seu braço adormece e, como resultado, fica dormente e difícil de mover.
Às vezes, lesões ou distúrbios podem causar perda permanente da propriocepção :
- Lesões cerebrais
- Artrite
- AVC
- Neuropatia periférica
- ELA (doença de Lou Gehrig)
- Mal de Parkinson
Pessoas com distúrbio ou deficiência de propriocepção podem apresentar, às vezes, um ou mais dos seguintes sintomas:
- Sensação de estar desequilibrado
- Incoordenação ou falta de jeito
- Propenso a quedas
- Incapaz de reconhecer sua própria força, como pressionar com muita força um lápis ao escrever
Síndromes relacionadas à propriocepção
Existem duas condições incomuns relacionadas à propriocepção:
- Síndrome do membro alienígena : também chamada de síndrome da mão alienígena , esse distúrbio neurológico pode afetar a mão ou a perna e fazer com que o membro aja independente – ou involuntariamente – dos desejos da pessoa. O neurologista britânico Oliver Sacks descreve em um capítulo de seu livro “ O homem que confundiu sua esposa com um chapéu ” um paciente que acordou e encontrou o que ele acreditava ser a perna esquerda de um cadáver na cama com ele. Enojado, o homem empurrou a perna para fora da cama apenas para cair no chão depois dela. Ele então ficou perturbado quando percebeu que a perna estranha estava presa a ele.
- Síndrome do membro fantasma : Uma condição que pode afetar amputados , a síndrome do membro fantasma ocorre quando alguém sente sensações no membro que foi removido. Para alguns, pode ser uma experiência dolorosa. Um homem descreve a sensação em sua mão fantasma como sendo um estado constante de aperto forte que nem os analgésicos nem a hipnose conseguiram aliviar. O neurocientista Vilayanur S. Ramachandran sugere que os sinais que vão dos músculos para o cérebro não estão recebendo feedback para parar de cerrar porque os olhos não estão vendo a mão. Ramachandran mostra com sucessoque, ao colocar o braço intacto do homem em uma caixa de espelhos, o homem poderia “ressuscitar visualmente o membro fantasma” e convencer seu cérebro a parar de enviar sinais de contração. Como resultado, ele encontra alívio da inquietante sensação da mão fantasma.
Perda total de propriocepção
Em casos raros, as pessoas podem perder todo o sentido de propriocepção. Em seu livro de estudos de caso, Sacks descreve o caso de Christina. A mulher de 27 anos parece ter uma reação à medicação na qual as raízes sensoriais dos nervos espinhais e cranianos ficam inflamadas. Depois disso, ela repentinamente perdeu a capacidade de se equilibrar enquanto estava de pé ou segurando objetos nas mãos. Em poucos dias, senão horas, ela fica “mole como uma boneca de pano, incapaz de sentar-se”, escreve Sacks . Christina nunca recuperou o sentido de si mesma, mas gradualmente, através da reabilitação e de uma forte concentração nos seus movimentos, conseguiu sentar-se e andar novamente.
Outro caso de perda total de propriocepção foi detalhado no livro do neurologista J. Cole, “ Pride and a Daily Marathon ”. O livro se concentra em Ian Waterman que, aos 19 anos, perdeu toda a noção do corpo do pescoço para baixo após sofrer uma breve doença. Waterman descreveu a sensação de ser apenas uma cabeça flutuando sobre um travesseiro . Assim como Christina, ele nunca se recupera, mas com muita terapia e determinação, consegue sentar-se e andar novamente.
Embora seja assustador imaginar, Shelley-Tremblay garante que a perda total da propriocepção é bastante rara.
Tratamento de deficiências de propriocepção
A primeira linha de defesa ao tratar problemas de propriocepção é determinar a causa subjacente e tratá-la. Atividades que focam na mobilidade, força muscular e senso de equilíbrio também podem ajudar a aprimorar a propriocepção, de acordo com um estudo de 2017 publicado no Journal of Athletic Training .
Algumas dessas terapias incluem:
- Fisioterapia
- Estimulação somatossensorial
- Exercícios de equilíbrio
- Tai chi
- Ioga
O resultado final é que nosso sexto sentido pode estar “oculto” de nós, mas a propriocepção desempenha um papel crítico ao nos dar uma sensação de propriedade de nossos corpos. Também podemos considerá-lo um dado adquirido, mas sem ele estaríamos, essencialmente, desencarnados.
Agora isso é interessante
Sua propriocepção também pode ser enganada. No programa da Netflix “Magic for Humans”, o mágico Justin Willman realiza o “ Experimento do Braço de Borracha ” em voluntários, fazendo-os pensar que o braço de borracha é deles. Eles não percebem quando seu braço verdadeiro é picado por um alfinete e estremecem quando o braço falso é exposto a uma chama.
Perguntas frequentes sobre propriocepção
O que é propriocepção?
Propriocepção é a capacidade de sentir nosso corpo, de senti-lo inconscientemente. Simplificando, é a consciência de onde seu corpo está no espaço.
O que é um exemplo de propriocepção?
Por exemplo, ao caminhar, você tem consciência de que seu pé direito está à sua frente, mesmo que seus olhos estejam fechados ou você não esteja olhando para os pés.
O que é cinestesia?
A cinestesia é outra sensação – a sensação dos movimentos do nosso corpo e das ações dos nossos músculos, tendões e articulações. A cinestesia trabalha com a propriocepção para nos tornar conscientes de nossos próprios corpos no espaço.
A propriocepção é um sentido?
Sim, às vezes a propriocepção é chamada de “sexto sentido” depois da visão, audição, olfato, tato e paladar.
Como a propriocepção pode ser prejudicada?
Lesões e distúrbios – incluindo lesões cerebrais, artrite, acidente vascular cerebral, neuropatia periférica, ELA e Parkinson – podem causar perda permanente da propriocepção. Os sintomas de propriocepção prejudicada incluem falta de jeito, tendência a cair e sensação de desequilíbrio. A síndrome do membro fantasma e um distúrbio neurológico chamado síndrome do membro alienígena são duas outras condições que prejudicam a propriocepção.
O que é tratamento proprioceptivo?
Ao tratar problemas de propriocepção, os médicos tentam determinar a causa subjacente e tratá-la. Isso pode incluir fisioterapia, estimulação somatossensorial, exercícios de equilíbrio e ioga.
