Você pode (ou não) ter ouvido um boato de que a oferta mundial de cortiça está diminuindo. A cortiça, obtida a partir da casca do sobreiro ( Quercus suber ), é utilizada numa variedade de produtos, sendo os mais comuns as rolhas de vinho . Então, há alguma verdade por trás da ideia de que estamos a ficar sem cortiça?
De jeito nenhum . Na verdade, há uma abundância de material totalmente sustentável e ecológico . Na verdade, se alguma vez viajou para as zonas rurais do Sul de Portugal – onde são cultivadas a maior parte dos sobreiros do mundo – viu em primeira mão que a suposta escassez de cortiça é de facto um mito.
Especialistas na indústria da cortiça – que emprega cerca de 30.000 trabalhadores em empregos variados – confirmam que existem muitos sobreiros nas florestas de sobreiros sustentáveis e ambientalmente colhidas em Portugal. O plantio regular garante um fornecimento contínuo e constante, mas o processo requer um pouco de paciência.
Os sobreiros recém-plantados necessitam, em média, de mais de 25 anos de crescimento antes de a sua casca poder ser colhida pela primeira vez. Os agricultores devem então esperar mais nove ou 10 anos até que as árvores se recuperem totalmente e estejam prontas para que a camada externa da casca seja novamente colhida. Esta abordagem produz uma matéria-prima de alta qualidade, ao mesmo tempo que permite que as árvores vivam cerca de 300 anos .
A conclusão? Diz-se que hoje existem sobreiros suficientes nas florestas de sobreiros sustentáveis de Portugal para durarem mais de 100 anos . Tradução: há cortiça suficiente para vedar todas as garrafas de vinho produzidas no mundo no próximo século.
Então, o que levou ao boato de que o mundo está acabando? Uma coisa que pode ter alimentado o rumor sobre a escassez de cortiça – ou que a cortiça está ameaçada e em risco de extinção – é que muitas empresas da indústria do vinho começaram a mudar das rolhas de cortiça tradicionais para “rolhas” de plástico e tampas de rosca na década de 1990 para cortar custos. A razão? A cortiça é muito mais cara em comparação com as alternativas porque só pode ser colhida uma vez por ano por agricultores qualificados.
Dito isto, as adegas tiveram de convencer as pessoas – em particular os bebedores de vinho – de que seria mais benéfico utilizar rolhas de plástico ou tampas de rosca para vedar garrafas de vinho em vez de rolhas de cortiça. Que melhor maneira de o fazer do que insinuar que a cortiça está em perigo? Então, mais pessoas poderão estar dispostas a escolher vinhos selados com tampas de rosca.
Outro mito que pode ter contribuído para isto: em 1923, o governo português começou a proteger o sobreiro por lei contra a colheita inadequada ou fora de época porque as autoridades estavam preocupadas que os promotores limpassem as florestas de sobreiro para construir. Para impedir que isto acontecesse, o governo declarou o sobreiro em perigo.
A verdade é que o sobreiro não está em perigo. E como os viticultores preferem tampas de rosca por vários motivos, isso levou a uma diminuição na procura de rolhas de cortiça para vinho. Então há realmente uma abundância de sobreiros e sobreiros.
E aqui está a parte legal: essa abundância abriu um mundo de oportunidades para o material impermeável, leve e resistente à umidade. Hoje em dia, as bolsas e carteiras de cortiça estão a tornar-se alternativas populares ao couro. E a cortiça também é utilizada em pavimentos , sapatos e outros acessórios de moda vegan .
Agora isso é interessante
O monge francês do século XVII, Dom Perignon, é considerado o primeiro a reconhecer a capacidade da cortiça para conter vinhos espumantes.
Perguntas Frequentes
Por que é difícil conseguir cortiça?
A cortiça é difícil de obter porque é um material natural que só se encontra em algumas partes do mundo. Também é difícil colher e processar.
