Os países são coisas feitas pelo homem, com fronteiras decididas por instituições humanas. Às vezes, as fronteiras de um país são decididas por aspectos da paisagem como rios , cadeias de montanhas e oceanos , mas outras vezes as fronteiras são invisíveis aos olhos.
O tamanho dos países varia muito – a área da Rússia é superior a 6,6 milhões de milhas quadradas (17.098.242 quilómetros quadrados), enquanto a cidade do Vaticano tem apenas 0,27 milhas quadradas (0,43 quilómetros quadrados). Além disso, as fronteiras dos países mudam frequentemente ao longo do tempo — de facto, muitos condados estão a ficar mais pequenos à medida que as nações se separam de outras: em 1946 havia 76 países independentes no mundo, e em 2023 existem 195.
De acordo com estimativas modernas, a superfície do mundo é de 510.072.000 quilómetros quadrados (196.900.000 milhas quadradas), e 71 por cento dessa área é coberta pelo oceano. Isso significa que apenas 29% da Terra está seca. Os países medem a sua dimensão total com base na área terrestre acima do nível do mar, mas abrangem um pedaço da plataforma continental que se estende até ao mar. Isso torna um pouco complicado classificar a área total desses países, como você verá.
A seguir estão os sete maiores países do mundo:
1. Rússia – 6.601.668 milhas quadradas (17.098.242 quilômetros quadrados)
A Rússia é, de longe, o maior país do mundo. Mais que duas vezes maior que o Brasil (o 5º maior país do mundo). A Rússia representa um décimo da superfície terrestre do mundo, ocupa dois continentes diferentes, abrange 11 fusos horários e faz fronteira com outros 14 países.
A Rússia faz fronteira com três oceanos – Atlântico, Pacífico e Ártico – e abriga cerca de 100.000 rios , bem como o Lago Baikal , o lago mais antigo e profundo do mundo. Sua paisagem varia amplamente, de desertos a cadeias de montanhas e extensas florestas decíduas. A maior parte da Rússia é coberta por pastagens sem árvores chamadas estepes e taiga , ou florestas boreais de coníferas. A Rússia também é o lar de animais incríveis como leopardos das neves, ursos polares , raposas árticas, o tigre siberiano, carneiro selvagem e seu animal nacional oficial, o urso pardo da Eurásia .
2. Canadá – 3.855.103 milhas quadradas (9.984.670 quilômetros quadrados)
O Canadá é o segundo maior país do mundo, cobrindo mais da metade do Hemisfério Norte. De leste a oeste, o Canadá cobre 7.560 quilômetros da América do Norte, do Atlântico ao Pacífico, abrangendo seis fusos horários. Sua fronteira norte é o Oceano Ártico e faz fronteira com os Estados Unidos ao sul.
O Canadá é um país muito remoto – embora seja tão grande, abriga apenas metade de um por cento da população humana mundial. Isso deixa muitos animais selvagens , como castores, alces, ursos polares, bisões, orcas, caribus e ursos pardos.
O Canadá é conhecido por suas águas costeiras e territoriais. Seus lagos e rios contêm 20% do abastecimento de água doce do mundo e possui o litoral mais longo do mundo . O interior do país abriga as majestosas Montanhas Rochosas, vastas florestas boreais, tundras, planícies onduladas e o Escudo Canadense , uma região montanhosa e pantanosa onde os cientistas encontraram algumas das formações geológicas mais antigas do mundo.
3. EUA – 3.794.100 milhas quadradas (9.826.675 quilômetros quadrados)
Os EUA são o terceiro maior país, embora a sua extensão territorial não seja contígua. Dos seus 50 estados localizados no continente norte-americano, apenas 48 estão conectados entre si, fazendo fronteira com o Canadá ao norte e com o México ao sul. Um quinto da área terrestre do país é representado pelo Alasca, que não está conectado a outros estados, mas se estende ao longo do lado ocidental do Canadá. O Havaí, outro estado não contíguo (embora extremamente pequeno ), está localizado a cerca de 3.200 quilômetros do continente americano, no meio do Oceano Pacífico.
Devido ao seu tamanho e ao facto de os seus estados não estarem todos interligados, os EUA contêm exemplos de todos os tipos de clima do mundo . Regiões tropicais no Havaí e na Flórida, desertos secos em seus estados do sudoeste, regiões polares no Alasca e bolsões de clima ártico no oeste das Montanhas Rochosas são apenas alguns exemplos. A maioria dos 48 estados contíguos, entretanto, é classificada como temperada, com muita chuva, verões quentes e invernos amenos, ou continental, com verões amenos e invernos muito frios.
4. China – 3.747.879 milhas quadradas (9.706.961 quilômetros quadrados)
A China tem um tamanho tão próximo dos EUA e do Canadá que a sua área comparativa com os dois monstros norte-americanos está em debate para alguns geógrafos. A China tem muito menos costa do que os outros três maiores países e, como as nações incluem como seu território parte da plataforma continental que se estende até ao mar, a China é tecnicamente a quarta maior do mundo; se, por outro lado, medissemos apenas a área acima da água de cada país, a China seria na verdade o segundo maior, seguida pelos Estados Unidos e depois pelo Canadá .
A China faz fronteira com 14 países e, embora abranja cinco fusos horários geográficos , o próprio país observa apenas um horário padrão chamado Horário de Pequim . A China tem um pouco de tudo – florestas; desertos; pastagens; planaltos altos e áridos; costas úmidas e milhares de rios, incluindo o Yangtze , o terceiro maior rio do mundo. Um terço da China é coberto por montanhas, e o Monte Everest, a montanha mais alta do mundo, fica na fronteira entre a China e o Nepal.
5. Brasil – 3.287.612 milhas quadradas (8.514.877 quilômetros quadrados)
O Brasil é o maior país da América do Sul e o quinto maior do mundo. Com a forma de uma cunha gigante, faz fronteira com 10 dos 12 países do continente. O Brasil abriga o rio Amazonas , o maior rio do mundo em volume, cuja bacia hidrográfica cobre milhares de quilômetros da parte norte do país. Embora o Brasil seja famoso pela Amazónia e pela sua floresta tropical, o país tem 7.400 quilómetros de costa ao longo do oceano Atlântico, bem como florestas de pinheiros, zonas húmidas, planaltos e pastagens áridas chamadas pampas.
6. Austrália – 2.988.902 milhas quadradas (7.741.220 quilômetros quadrados)
A Austrália é o sexto maior país do mundo e o único que ocupa um continente inteiro. Apesar de ter 34.000 quilômetros de costa fértil e florestas tropicais, mais de um terço da área terrestre da Austrália é coberta por deserto. É também o lar de alguns dos animais mais perigosos do mundo, incluindo a água-viva ( Chironex fleckeri ), o crocodilo de água salgada ( Crocodylus porosus ), a cobra marrom oriental ( Pseudonaja textilis ) e muitos mais.
7. Índia – 1.269.210 milhas quadradas (3.287.263 quilômetros quadrados)
A Índia é o sétimo maior país e o segundo maior do continente asiático. É uma península cercada em três lados pelo Oceano Índico. Embora não seja tão grande como alguns outros países, tem a maior população humana de qualquer país além da China, que deverá ultrapassar em 2023 .
A Índia é coberta por deserto no oeste e floresta tropical no nordeste, bem como pela fértil planície de inundação do rio Ganges no norte. A Índia também recebe as monções indianas , um sistema de vento que sopra ar úmido para o subcontinente indiano no verão e, em seguida, varre o ar frio e seco do planalto do Tibete para o mar no inverno, resultando em uma estação seca em Índia.
Agora isso é interessante
Alguns benefícios de viver num país maior : Os cidadãos correm menos perigo de agressão estrangeira, os custos per capita das infra-estruturas são mais baixos e os países maiores são geralmente mais ricos.
