Nos Estados Unidos e em todo o mundo, prever o tempo para oito a dez dias no futuro é notoriamente pouco confiável. Isso ocorre porque os dados são notoriamente não confiáveis.
Este avanço pode não parecer grande coisa, mas é para alguém que depende de dados meteorológicos para a sua subsistência, como um agricultor que precisa de saber quando plantar a sua colheita, ou um piloto que precisa deles para criar potenciais planos de voo.
Mas, numa escala ainda mais ampla, os dados meteorológicos são fundamentais para a forma como entendemos o futuro das alterações climáticas , particularmente para a forma como os cientistas podem aprender melhor sobre os furacões, incêndios florestais, secas e ondas de calor sem precedentes que o planeta está a viver.
Algumas das lacunas nos dados meteorológicos dos EUA devem-se simplesmente ao facto de existir uma grande distância entre as estações de monitorização meteorológica e a infra-estrutura em áreas menos povoadas, ou à utilização de instrumentos obsoletos ou danificados noutras.
Por exemplo, a Estação Aérea Superior do Serviço Meteorológico Nacional em Chatham, Massachusetts, desativou o único local de lançamento de balões meteorológicos na região em abril de 2021 devido à erosão significativa na falésia onde estava localizado. Isso significa que dados importantes não estão sendo coletados ali, o que afeta a precisão da modelagem computacional e das previsões meteorológicas.
Não há uma resposta, mas a empresa suíça Meteomatics pensa que poderá ter um novo instrumento para ajudar: um drone meteorológico. Seu drone, Meteodrone, ainda aguarda a aprovação do governo, mas quando receber autorização, será o primeiro drone nos Estados Unidos a ajudar a coletar dados meteorológicos vitais.
O que é um drone meteorológico?
Os drones meteorológicos são apenas isso: drones projetados especificamente para coletar dados meteorológicos. Um deles voa agora nos Estados Unidos – o Global Hawk – mas sua missão é observar como os furacões se formam.
O Meteodrone da Meteomatics é diferente. Ele voa até 20.000 pés (6.096 metros) na atmosfera da Terra carregado com pequenos instrumentos meteorológicos e sensores que medem temperatura, ponto de orvalho, umidade relativa, velocidade e pressão do vento. Ele também possui uma câmera integrada, e todo o drone também pode resistir a intempéries, como gelo, que pode travar hélices e pára-quedas.
Os dados são registrados automaticamente a bordo do drone durante o voo e os operadores podem baixá-los para um computador assim que o drone pousar. Depois de processados, os dados podem ser transmitidos através dos parceiros do Serviço Meteorológico Nacional.
Por que a coleta de dados meteorológicos é importante?
Além de subir até a baixa atmosfera da Terra, drones meteorológicos como o Meteodrone podem se aproximar de ambientes urbanos, bem como de áreas offshore. Isso significa que eles podem obter dados mais precisos nesses locais para previsões hiperlocais. Os drones também podem oferecer feeds em tempo real, o que torna as previsões mais precisas. Os drones também podem realizar missões noturnas, fornecendo dados de previsão do tempo altamente precisos para o dia seguinte.
Sem esses dados , os meteorologistas podem fornecer previsões imprecisas sobre todos os tipos de condições climáticas, incluindo neblina e baixa cobertura de nuvens até o desenvolvimento de tempestades e ventos.
Uma coisa especialmente interessante que o Meteodrone pode fazer é detectar gelo, o que geralmente é muito difícil. O acúmulo de gelo nas asas de um drone pode impedir a capacidade da aeronave de permanecer no ar. Estes dados serão especialmente úteis para as empresas da aviação, bem como para a investigação a longo prazo sobre as alterações climáticas.
“O benefício do Meteodrone aqui é ser capaz de obter perfis constantes e frequentes, especialmente quando há eventos climáticos interessantes ou importantes acontecendo”, disse Brad Guay, meteorologista da Meteomatics, ao The Washington Post .
Embora os drones tenham grandes Meteobases, eles ainda são operados remotamente por um piloto humano. E ainda são mais portáteis do que estações e torres meteorológicas padrão.
Onde mais os meteodrones estão sendo usados?
O lançamento pendente do Meteodrone nos EUA ainda aguarda a aprovação do governo, mas é esperado neste outono. Embora estes sejam os primeiros drones meteorológicos usados nos Estados Unidos para registrar dados meteorológicos, os Meteodrones estão em uso na Suíça desde 2017.
Existem atualmente 15 Meteodrone Meteobases coletando dados nos Alpes. Essas Meteobases servem como “casa” do drone – ou onde ele decola, pousa e sua bateria é carregada. É também o elo de comunicação entre o piloto do drone e o drone.
A Meteomatics tem trabalhado com o Escritório Federal de Meteorologia e Climatologia coletando dados para informar o modelo meteorológico SWISS 1k de alta resolução .Agora isso é legal
A Meteodrone e a Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA) também testaram voos em Oklahoma , onde os dados coletados foram usados em modelos da NOAA para ajudar a prever melhor os tornados.
Perguntas Frequentes
Quais são as desvantagens dos drones meteorológicos?
As desvantagens dos drones meteorológicos incluem a possibilidade de perder o controle do drone, de o drone ser levado por ventos fortes e de o drone ser danificado por condições climáticas severas.
