Quando você pensa em Hércules, características como força, bravura e virilidade (dizem que ele foi pai de mais de 50 filhos quando tinha 19 anos) podem vir à mente. O que você pode ter perdido na popular versão Disney de Hércules (a versão romana do herói grego Hércules ) é a história de seus 12 trabalhos, uma série de feitos aparentemente impossíveis que ele teve que realizar como arrependimento pelo assassinato de sua família. . Vamos descompactar isso.
Hércules nasceu semideus — filho de Zeus , o rei de todos os deuses , e da princesa mortal, Alcmena. Embora isso possa parecer uma unidade doméstica idílica, Zeus era na verdade casado com outra pessoa: Hera, a deusa das mulheres. Hera não ficou muito emocionada com a infidelidade do marido e, como Hércules a lembrou das indiscrições de Zeus, ela fez tudo o que pôde para eliminar o meio-deus assustadoramente forte (no mundo dos seres sobre-humanos, isso incluía enviar cobras para seu berço ) .
“Certa vez, Zeus declarou que qualquer filho que nascesse naquele dia governaria tudo”, diz Richard P. Martin , professor de Clássicos de Antony e Isabelle Raubitschek na Universidade de Stanford. “Hera, que estava com ciúmes e irritada com as aventuras extraconjugais de seu marido, atrasou astuciosamente o nascimento de Hércules, seu futuro filho da mortal Alcmena, para que a mãe de Euristeu desse à luz primeiro. Hércules veio em segundo lugar – no dia seguinte – e perdeu. Mesmo depois de seu nascimento e juventude, Hércules sempre foi perseguido por Hera. É uma surpresa, então, que seu nome signifique ‘Glória de Hera’ – mas, novamente, sem seus constantes estímulos e ameaças, ele não teria alcançado seu objetivo. própria glória.”
Nenhuma das tentativas de Hera de matar Hércules funcionou, então, jogando o jogo longo, ela esperou até que ele estivesse casado e com filhos e então usou seus poderes para fazê-lo assassinar seus entes queridos em um ataque de loucura. Quando recobrou o juízo, ficou tão angustiado que pediu orientação a Apolo, o deus da cura. Apolo disse a Hércules que ele poderia compensar seus crimes horrendos, mas teria que fazê-lo servindo seu primo, Euristeu, rei de Tirinto. Em um último esforço para destruir Hércules, Hera sugeriu a Euristeu que ele forçasse o semideus a completar 12 trabalhos inviáveis.
“Vários de seus trabalhos envolvem viagens aos confins do mundo conhecido, incluindo pelo menos duas ao Extremo Oeste”, diz Martin. “Como se pensava que ele tinha ido mais longe do que qualquer mortal naquela direção, os promontórios rochosos no estreito de Gibraltar (onde o Mediterrâneo encontra o Oceano Atlântico) foram chamados de Pilares de Hércules – foi a distância que ele viajou.”
Aqui estão esses 12 trabalhos e como eles foram:
1. Mate o Leão da Neméia
A cidade de Neméia estava sendo aterrorizada por um leão invencível, então, naturalmente, Euristeu exigiu que Hércules o destruísse e trouxesse de volta sua pele. Ele acertou em cheio. Hércules sufocou o felino até a morte e entregou sua pele ao rei. “É interessante que seu primeiro trabalho tenha sido outro local associado a um evento atlético conhecido, o distrito de Nemea, no nordeste do Peloponeso”, diz Martin. “A Universidade da Califórnia e uma equipe grega ainda estão escavando este importante local de competição e festival, com estádio, pista de corrida e tudo. Hércules matou um leão ameaçador ali e, a partir de então, usou sua pele como proteção invulnerável.”
2. Mate a Hidra Lernaean de Nove Cabeças
Euristeu então ordenou que Hércules enfrentasse outra criatura que aterrorizava uma cidade local. “O mesmo tipo de inteligência estratégica fica evidente quando ele acaba com a Hidra (‘serpente d’água’) do pântano perto de Lerna, um monstro que cria duas cabeças cada vez que você corta uma delas”, diz Martin. “Com a ajuda de seu companheiro Iolaus, Hércules [Hércules] pega uma tocha e cauteriza o coto em forma de pescoço imediatamente após cada decapitação – enquanto é perseguido e mordido por um grande caranguejo que Hera enviou para irritá-lo.”
3. Capture o traseiro cerineano
Hércules foi então encarregado de abater uma cerva sagrada (conhecida como corça) na cidade grega de Ceryneia. “Outra coisa surpreendente é que muitos de seus trabalhos envolvem uma espécie de tática de pegar e soltar”, diz Martin. “Ele não mata o animal, mas o traz de volta vivo para seu primo, que muitas vezes é retratado como aterrorizado – em algumas pinturas em vasos antigos dos episódios, Euristeu se esconde desesperadamente em uma grande panela enquanto Hércules se aproxima dele com o javali de Erimanto. ou o cão de três cabeças de Hades , chamado Cérbero. Ele afasta um touro de Creta, vivo, dessa maneira. A mesma história com a corça de Cerineia, que era sagrada para a deusa Ártemis e tão rápida que poderia fugir de um tiro de flecha .”
4. Capture o Javali Erymanthiano
Nas montanhas de Erimanto vivia um javali que Euristeu imaginou que Hércules nunca conseguiria capturar. Mas Hércules visitou seu amigo centauro, Pholos, e quando comiam e bebiam juntos, suas festividades atraíam outros centauros para a caverna. Hércules atirou nos centauros com suas flechas, Pholos acidentalmente se envenenou até a morte e eventualmente Hércules capturou o javali. Essa é uma história um pouco longa e distorcida, mas a questão é que ele acertou em cheio outra tarefa.
5. Limpe os estábulos Augeanos em um dia
O rei Augeas tinha um estábulo que abrigava uma quantidade absurda de gado, então limpar a bagunça em um dia era outra tarefa insondável que Erimanto atribuiu a Hércules. Ele conseguiu isso, é claro – tudo o que precisou fazer foi abrir aberturas nos estábulos e redirecionar os dois principais rios, Alfeu e Peneus, para atravessar os estábulos e expulsar todo o lixo. “Quando limpou os estábulos do rei Augeas, redirecionando o curso de dois rios para lavar o esterco acumulado de 3.000 vacas, Héracles exibiu mais uma vez aquele tipo de ‘inteligência astuta’ (mêtis)”, diz Martin.
6. Mate os pássaros Stymphalianos
“Hércules não é apenas um caçador ou assassino brutal quando se trata dos animais que enfrenta”, diz Martin. “Ele também é um estrategista inteligente. Por exemplo, quando alguns pássaros mágicos estavam destruindo as colheitas de pessoas que viviam perto do Lago Stymphalus, na Arcádia (parte central do Peloponeso), e tinham o hábito de disparar suas penas de bronze contra as pessoas, Hércules usou um badalo de bronze (dado a ele por Atena) para assustar os pássaros e depois atirar neles nas asas.
7. Capture o touro cretense
O rei Minos de Creta deu permissão a Hércules para levar embora um touro que estava destruindo a cidade e causando estragos nos moradores. Hércules jogou o animal no chão e o trouxe de volta para Euristeu.
8. Roube as Éguas de Diomedes
O rei Diomedes da Trácia tinha o hábito interessante de treinar éguas para comer carne humana, e Hércules foi encarregado de matar os animais assustadores. Ele trouxe consigo seu amigo Abderus, que foi morto no processo. Hércules enterrou Abderus e estabeleceu a cidade de Abdera em sua homenagem, matou o rei Diomedes e simplesmente deu às éguas alguns lanches para saciar a fome, para que ele pudesse trazê-las de volta a Euristeu.
9. Obtenha o Cinturão de Hipólita
O nono trabalho de Hércules envolveu a recuperação do cinto (ou cinto) de Hipólita, rainha das Amazonas. A armadura de couro foi presenteada à rainha pelo deus da guerra, Ares, por suas vitórias em batalha. Hipólita não estava realmente disposta a emprestar seu bem precioso, então ela ordenou que o exército atacasse Hércules a cavalo. Ele desembainhou a espada, matou Hipólito e arrebatou o cinto para Euristeu dar à filha.
10. Obtenha o Gado do Monstro Geryon
“Na viagem para o oeste que o levou a chegar a Gibraltar, Hércules pegou um rebanho de gado sagrado de seu guardião gigante de três corpos chamado Geryon”, diz Martin. Roubar o gado não foi tão difícil quanto chegar à ilha de Eriteia, perto da fronteira entre a Europa e a Líbia. Ao longo do caminho, ele encontrou e matou uma variedade de feras selvagens, foi atacado por um cachorro de duas cabeças e se deparou com outros obstáculos intensos. Assim que conseguiu o gado, ele percorreu todo o caminho até a beira do Mar Jônico antes que Hera enviasse um moscardo para atacá-los, a fim de impedir seu sucesso. Hércules, porém, conseguiu reunir as vacas assustadas e as trouxe de volta para Euristeu.
11. Roube as Maçãs das Hespérides
“Sua outra grande jornada para o oeste foi buscar as Maçãs do Sol das filhas da Noite chamadas Hespérides (o nome está relacionado a uma palavra grega para ‘noite’ que tem um equivalente em latim, ‘vésper’ – é daí que chegamos ‘ Vésperas’ que significa ‘orações à noite’)”, diz Martin. “Ele mata um dragão que guarda a árvore e traz a fruta de volta para casa.”
12. Capture e traga de volta Cerberus
Como seria de esperar, Euristeu deixou a tarefa mais difícil para o final, ordenando que Hércules fosse ao submundo para sequestrar um cachorro de três cabeças chamado Cérbero, que guardava os portões do Hades. Depois de lutar contra uma longa lista de feras e monstros para chegar ao submundo, Hércules perguntou a Hades se ele poderia levar Cérbero de volta com ele. Hades concordou, desde que Hércules pudesse fazer isso sem armas. Alerta de spoiler: ele conseguiu.
Agora isso é interessante
“O conjunto dos 12 Trabalhos era o tema favorito dos artistas”, diz Martin. “Esculturas dos Trabalhos decoravam o grande templo de Zeus, do século V a.C., construído em Olímpia, no oeste da Grécia, local dos famosos Jogos. Ajuda saber que a palavra grega para seus Trabalhos era athloi – a mesma palavra que nos dá ‘ atleta’ e ‘atletismo’. Portanto, Hércules era considerado um herói e um protocompetidor, o que todo jovem queria ser.”
