Existe um provérbio africano que diz: “Quando os elefantes lutam, é a grama que sofre”. Durante mais de 45 anos , as superpotências elefantinas da antiga União das Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS) e dos Estados Unidos travaram a Guerra Fria – e alguns poderão argumentar que a erva era, neste caso, o resto do mundo.
Embora a Guerra Fria tenha sido em grande parte uma guerra de ameaças, também houve muita violência real. A agressão entre os EUA e a URSS repercutiu em lugares como Angola e Nicarágua . As duas nações travaram guerras por procuração , conflitos entre partes beligerantes de uma terceira nação que foram apoiadas pelos EUA e pela URSS. O solo das nações europeias serviu como locais de mísseis nucleares para ambos os lados.
Além dos 15 estados membros da URSS, havia sete estados satélites soviéticos na Europa Oriental onde as populações foram reprimidas e subjugadas pelo regime comunista . O ditador chileno Augusto Pinochet tolerou o sequestro e assassinato da população de esquerda sob um regime apoiado pelos EUA. E a psique global foi atormentada pela ansiedade quanto a uma possível guerra nuclear.
O tenso impasse que caracterizou a Guerra Fria terminou quando a URSS entrou em colapso total em 1991 , tornando-se uma série de países independentes e a Federação Russa. Este colapso foi precedido por revoluções nos estados satélites da Polónia e da Checoslováquia, bem como pela queda do Muro de Berlim na Alemanha. Quando a URSS caiu, os estados soviéticos dissolveram-se.
O fim da Guerra Fria veio tão abruptamente que, mesmo anos depois, a descrença tomou conta do Ocidente. Um episódio de 1998 do programa de TV americano ” Os Simpsons ” retrata um delegado russo nas Nações Unidas referindo-se ao seu país como a União Soviética. “União Soviética?” pergunta o delegado americano. “Eu pensei que vocês tivessem terminado.” “Nyet! Isso é o que queríamos que você pensasse!” o delegado soviético responde e ri ameaçadoramente.
Esta cena sublinha uma marca da conclusão da Guerra Fria: a incerteza. O que exatamente levou à queda da União Soviética? O colapso da URSS foi inevitável ou a América acelerou a sua desintegração?
Conteúdo
- Os EUA venceram a União Soviética?
- A URSS morreu de causas naturais?
Os EUA venceram a União Soviética?
Os historiadores que acreditam que os EUA venceram a Guerra Fria concordam em grande parte que a vitória americana foi garantida através das finanças. Os Estados Unidos sangraram os cofres soviéticos através de guerras por procuração e da corrida armamentista nuclear . Mas esta fuga financeira poderá não ter sido possível sem a acumulação sem precedentes de armas nucleares.
O mundo esteve tão perto como nunca da beira de uma guerra nuclear entre 18 e 29 de Outubro de 1962, durante a crise dos mísseis cubanos . O confronto sobre a presença de mísseis nucleares soviéticos em Cuba, a apenas 145 quilómetros a sul da ponta da Florida, nos EUA, culminou na retirada da URSS. Numa agitação de comunicações, a Rússia concordou em remover os mísseis de Cuba se os EUA concordassem em não invadir a ilha. Os EUA também concordaram em retirar os seus mísseis da Turquia. A situação era suficientemente tensa para inspirar a criação da linha directa entre Washington e Moscovo para evitar futuras tensões nucleares.
Mas a URSS ainda decidiu ultrapassar os EUA em capacidades nucleares. Esta intensa investigação e desenvolvimento nuclear não saiu barato, pois os EUA acompanharam os avanços nucleares dos soviéticos. Em 1963, os Estados Unidos gastaram 9% do produto interno bruto do país em defesa – quase US$ 53,5 bilhões (cerca de US$ 458 bilhões em dólares de 2022).
Ao longo da década de 1960, os EUA continuaram a reforçar o seu arsenal nuclear. No entanto, durante os anos 70, as administrações Ford e Carter favoreceram críticas contundentes às políticas soviéticas em relação ao armazenamento de armas nucleares. Quando o Presidente Ronald Reagan assumiu o cargo em 1981, revigorou os gastos com a defesa, aumentando o orçamento da defesa em 35 por cento .
Muitos historiadores atribuem a Reagan o poder de desferir os golpes mortais que acabaram por derrubar a União Soviética. Talvez aquela que sinalizou o fim da URSS tenha sido a Iniciativa de Defesa Estratégica ( SDI ) de Reagan. Este projeto incompleto, popularmente chamado de Star Wars , teria custado centenas de bilhões de dólares. Apelava à transformação do espaço sideral em armamento – um escudo composto por uma rede de mísseis nucleares e lasers que interceptaria um primeiro ataque nuclear soviético. A iniciativa SDI foi o auge tanto da corrida espacial como da corrida armamentista entre os EUA e a URSS.
Guerra nas Estrelas foi criticada como fantasia por observadores da defesa de ambos os lados da Cortina de Ferro (o termo cunhado por Winston Churchill que descreve a fronteira na Europa entre o comunismo e o resto do mundo). Mas Reagan estava empenhado no projecto, e a enfraquecida economia estatal soviética simplesmente não conseguia acompanhar esta escalada nos gastos com a defesa.
Parte dos problemas monetários da URSS resultou do investimento de fundos no Afeganistão. Em 1979, os soviéticos invadiram e ocuparam o país. A Doutrina Truman estipulou claramente que a política americana deveria conter a propagação do comunismo em todo o mundo, por isso os EUA responderam apoiando e treinando secretamente os Mujahedeen (árabe para “lutadores”), rebeldes insurgentes que se uniram contra os soviéticos no Afeganistão. Os EUA mostraram esmagadoramente apoio aos Mujahedeen e a invasão soviética tornou-se prolongada e dispendiosa. No final das contas, os afegãos derrotaram a URSS e os soviéticos retiraram-se em 1989.
Mas nem todos concordam que o fim do comunismo foi o resultado dos bolsos fundos dos Estados Unidos. Alguns historiadores afirmam que a URSS viveu a sua vida natural e os EUA foram apenas uma testemunha da sua morte.
A URSS morreu de causas naturais?
Algumas escolas de pensamento insistem que o comunismo é simplesmente insuportável em grande escala . Portanto, o declínio da URSS era inevitável. Então, pode alguém ser declarado vencedor de uma guerra se um dos oponentes se tornar uma entidade política? Isso depende de como você olha para isso. Os EUA ficaram como o último homem sobrevivente na Guerra Fria. E qualquer fã de boxe pode dizer que o último sobrevivente é quem vence.
Dentro da URSS estavam a ser tomadas medidas que acelerariam o seu fim. O antigo primeiro-ministro soviético Mikhail Gorbachev, que serviu como homólogo de Reagan na Guerra Fria, introduziu reformas abrangentes que alteraram fundamentalmente o tecido social, político e económico da URSS. O plano de perestroika (“reestruturação”) de Gorbachev abriu a economia estatal a alguma propriedade privada, criando a transição para uma economia de mercado livre. Mas a reacção económica contra esta transição radical e rápida não foi capaz de sustentar a União Soviética. Problemas generalizados como a pobreza e a escassez de alimentos assolaram o país.
Estes problemas poderiam ter tido menos efeito na desintegração da URSS se não fosse a outra grande reforma de Gorbachev. A Glasnost (“abertura”) essencialmente reverteu as políticas da URSS de totalitarismo brutal e de supressão das críticas ao governo e da liberdade de expressão.
Sob a glasnost, os trabalhadores poderiam fazer greve, os jornalistas poderiam publicar editoriais em oposição ao Kremlin e os manifestantes poderiam reunir-se. A combinação das reformas políticas e económicas da perestroika e da liberdade social proporcionada pela glasnost ajudou a contribuir para uma revolução popular na URSS que levou à substituição de um sistema comunista de partido único por um sistema democrático multipartidário.
Então, se a URSS morreu de causas naturais ou essencialmente se dissolveu, quem merece o título de vencedor da Guerra Fria? Na verdade, houve mais de um vencedor. Certamente, a democracia venceu ao substituir o sistema comunista de partido único não só nos estados membros da URSS, mas também nos estados satélites soviéticos. O mercado livre também venceu, assim como as empresas transnacionais que subitamente passaram a ter milhares de milhões de clientes a mais após a queda da URSS. E realmente, o mundo inteiro venceu, tendo saído da Guerra Fria sem sofrer a aniquilação nuclear completa.
Perguntas frequentes sobre a Guerra Fria
O que foi a Guerra Fria?
A Guerra Fria foi um período de rivalidade política contínua entre os Estados Unidos e a União Soviética. Ambos os países lutaram na Guerra Fria por mais de 45 anos. Envolveu ações secretas, guerras por procuração e polarização quase completa entre os dois lados e o resto do mundo.
Como terminou a Guerra Fria?
Existem duas opiniões sobre como a Guerra Fria terminou. Aqueles que dão crédito aos EUA acreditam que foram os enormes gastos com defesa, o programa Guerra nas Estrelas e a guerra por procuração no Afeganistão que levaram à queda da URSS. Por outro lado, aqueles que pensam que a URSS caiu devido a causas naturais acreditam nisso foi a transição repentina para um sistema de mercado livre que levou ao seu colapso económico.
Qual país ganhou a Guerra Fria?
Os EUA foram o “último homem sobrevivente” na Guerra Fria, embora os historiadores discordem sobre se “ganharam” ou se a União Soviética “se matou” através do comunismo em grande escala.
Por que o termo “frio” foi usado para descrever a Guerra Fria?
O termo “frio” é usado para descrever uma guerra com pouco ou nenhum confronto militar. Em vez disso, envolve ameaças, propaganda, competição e guerras por procuração.
Por que a Guerra Fria começou?
Os historiadores acreditam que existem várias causas para a Guerra Fria. Algumas das principais causas incluem as tensões políticas entre as duas nações após a Segunda Guerra Mundial, as diferenças ideológicas entre os Estados Unidos e a União Soviética, a pressão de domínio através de armas nucleares e o medo do comunismo nos EUA.
