O Velho Oeste paira na imaginação de muitos americanos. Graças à popularidade de westerns de Hollywood como ” Shane ” e ” High Noon “, a figura do cowboy misterioso e solitário que toma posição num mundo sem lei tornou-se cimentada na cultura dos EUA.
É claro que a realidade era muito mais complicada – e horrível – do que sugerem esses retratos brilhantes em tela prateada. As façanhas dos cowboys foram brutais, sangrentas e raramente individuais. Para cada Doc Holliday e Billy the Kid , dezenas de outras figuras menos lembradas desempenharam papéis vitais na formação do oeste americano, para melhor ou para pior.
Entre eles estava Johnny Ringo, um famoso criador de gado fora da lei cuja morte permanece envolta em mito e mistério até hoje.
Conteúdo
- Fazendo uma lenda
- Hoodoo e suas consequências
- As muitas mortes de Johnny Ringo
Fazendo uma lenda
John Peters Ringo nasceu em 3 de maio de 1850 , no que viria a ser Greens Fork, Indiana. Desde o início, Ringo parecia destinado a uma vida fora da lei; além de ter crescido na fronteira, Ringo teria sido parente dos notórios irmãos Younger , alguns dos assaltantes de banco mais conhecidos do país liderados por Jesse James e seu irmão Frank.
A adolescência de Ringo foi marcada por tragédias. Quando ele tinha 14 anos, seu pai, Martin Ringo, disparou acidentalmente seu rifle durante uma parada enquanto a família se mudava do Missouri para a Califórnia. A explosão entrou logo abaixo do olho direito de Martin e saiu pelo topo de sua cabeça, matando-o. Sua esposa e filhos foram forçados a enterrá-lo à beira da estrada e seguir em frente. Ringo ficou traumatizado ao testemunhar a morte de seu pai.
Aos 14 anos, Ringo aprimorou suas habilidades tanto com a pistola quanto com o rifle e foi rápido no saque. Ele morou com sua mãe, irmão e três irmãs em San Jose, Califórnia, até 1870, quando partiu para Mason County, Texas. Lá, ele se envolveu com um grupo de (supostos) ladrões de gado, incluindo o ex- Texas Ranger Scott Cooley , uma amizade que daria início à reputação de Ringo como atirador e chapéu preto . A essa altura, ele havia se tornado um dos pistoleiros mais sombrios do Ocidente.
Hoodoo e suas consequências
O condado de Mason e seus arredores foram em grande parte colonizados por criadores de gado descendentes de alemães e britânicos. As tensões entre os dois grupos eram elevadas, com cada um frequentemente acusando o outro de roubo de gado. As coisas chegaram ao auge em 1875, quando dois fazendeiros anglos, incluindo Tim Williamson, foram retirados da prisão e mortos por vários alemães em retaliação por roubarem seu gado.
Cooley, que era amigo de Williamson, ficou furioso . Cooley jurou vingança contra os fazendeiros alemães e iniciou um conflito sangrento que ficaria conhecido como Condado de Mason, ou Guerra “Hoodoo” .
A primeira vítima de Cooley foi John Worley, que ele era suspeito de matar – e escalpelar – em 10 de agosto de 1875. A participação de Ringo na Guerra do Condado de Mason foi em grande parte motivada pela vingança. Ele apoiou Cooley; além do mais, ele fez amizade com outros membros da facção de Cooley. Quando Moses Baird, outro apoiador de Cooley, foi atacado e morto em setembro de 1875, Ringo liderou o contra-ataque. Ele atirou em dois dos homens envolvidos no assassinato – o jogador James Cheyney e Dave Doole – em suas casas. Ringo foi preso por um breve período, mas escapou pouco depois .
Nos anos seguintes, Ringo percorreu o Texas, Novo México e Arizona, passando um tempo dentro e fora da prisão e geralmente criando problemas. Em 1881, seu caminho tomou outra reviravolta fatídica ao cruzar com os veteranos do OK Corral , Doc Holliday e Wyatt Earp, em Tombstone, Arizona. Ringo imediatamente não gostou dos homens, e os três se envolveram em um confronto nas ruas da cidade que poderia ter se tornado mortal se o policial local não tivesse intervindo.
Um ano depois, Ringo estaria morto.
As muitas mortes de Johnny Ringo
O corpo de Johnny Ringo foi descoberto em 14 de julho de 1882 nos arredores de Tombstone, Arizona. Ele estava de costas contra uma árvore, com um revólver Colt.45 na mão direita. Ele tinha um único ferimento de bala na cabeça.
Como exatamente Johnny Ringo morreu é um assunto controverso. A morte de Ringo foi oficialmente considerada suicídio, embora alguns acreditem que ele foi morto por Wyatt Earp, Doc Holliday ou outro rival que guarda rancor.
“Os campos costumavam ser divididos de forma mais equitativa”, diz Bob Boze Bell , historiador e artista do Arizona. No entanto, Bell vê um claro ponto de viragem onde uma teoria ganhou força acima das outras: o lançamento do western de sucesso “ Tombstone ”, de 1993. No filme, Holliday (interpretado por Val Kilmer) assassina Ringo (interpretado por Michael Biehn) em uma poética vingança. “No sentido dramático, você quer que Doc Holliday mate Johnny Ringo”, diz Bell, “faz parte da mitologia”.
No entanto, existem alguns problemas com esta teoria. Por um lado, de acordo com registros históricos, Doc Holliday compareceu ao tribunal no condado de Pueblo, Colorado, alguns dias antes e um dia depois da morte de Ringo. Parece improvável que Holliday fosse capaz de fazer a viagem de ida e volta de 1.500 milhas (2.414 quilômetros) em menos de 72 horas.
A teoria de Wyatt Earp é bastante semelhante à história de Doc Holliday, embora Earp tenha reivindicado o crédito pela morte de Ringo quatro meses após o fato. No entanto, esta história também tem algumas lacunas. Por um lado, o relato de Earp sobre como ocorreu o assassinato diferia significativamente da condição em que o corpo de Ringo foi encontrado. Por outro lado, Earp mais tarde retratou sua história.
Por sua vez, Bell acha que o suicídio é a opção mais provável. Ringo teria afundado profundamente na depressão e na dependência do álcool nos meses que antecederam sua morte, depois de uma vida inteira fugindo da lei e de seus próprios demônios pessoais.
“Ele estava desanimado, bebia demais”, diz Bell. “E ele deu uma entrevista ao Tombstone Epitaph antes de sua morte e disse que seria atropelado ou morto em algum momento.
No final das contas, ele pode ter decidido acabar com a própria vida de maneira semelhante à morte de seu pai. “O estranho da história é que, bem, ela não se repete. Mas rima, como disse Mark Twain, certo?” Bell diz.
Agora isso é interessante
O clichê de que os mocinhos usavam chapéus Stetson brancos enquanto os vilões usavam preto foi provavelmente uma invenção de Hollywood dos anos 1930 . Na realidade, os cowboys preferiam chapéus-coco, muitas vezes feitos de feltro marrom.
