Proporcionalmente, tem as pernas mais longas de qualquer felino. Nativo da África, o serval ( Leptailurus serval ) é um predador rápido e malhado que olhos destreinados podem confundir com a chita maior e mais rápida .
As chitas gostam de atropelar suas vítimas, mas os membros altos do serval servem a um propósito diferente. Capaz de saltar 3 metros verticalmente, este gato selvagem trata o ataque como uma forma de arte. Também é um ótimo ouvinte, o que é uma má notícia para os roedores .
Conteúdo
- Servais têm uma vantagem sobre suas presas
- Você já viu as orelhas do Serval?
- Aos trancos e barrancos – esses gatos podem pular
- Dieta, hábitos de acasalamento e predadores
Servais têm uma vantagem sobre suas presas
Pesando até quilos, os servais adultos ficam muito mais pesados do que o gato malhado mimado da sua tia Beth. Por outro lado – ou deveríamos dizer “pata”? – esta espécie é totalmente leve em comparação com alguns outros felinos da África. As chitas , por exemplo, podem pesar entre 34 e 64 kg (75 a 140 libras) quando atingem a idade adulta.
Ainda assim, não há outro gato construído como o Leptailurus serval. Jaguatiricas e servais pesam quase o mesmo. No entanto, com uma altura de ombro de cerca de 60 centímetros, os servais são cerca de 20 centímetros mais altos do que os gatos selvagens americanos.
Pernas de servo são bastante interessantes. Via de regra, os gatos andam na ponta dos pés. E o serval não é exceção. Com garras e flexíveis, seus dedos são as ferramentas perfeitas para fisgar animais menores. Quer estejam puxando sapos de canaviais ou arrebatando peixes vivos, os servais sabem como se controlar.
Entre os dedos dos pés e o pulso/tornozelo, encontramos um conjunto de ossos chamados metatarsos. Os servais têm membros excepcionalmente longos (pelo menos para um gato), o que aumenta drasticamente o comprimento de todos os quatro membros.
Ficar de pé é uma habilidade útil quando sua casa é uma savana. A distribuição natural do serval é vasta e bicoastal, estendendo-se da África do Sul ao alto Subsaara (e a um pequeno pedaço de Marrocos). Estereótipos amplos sobre gatos hidrofóbicos não se aplicam a esta espécie. Os servais gostam de zonas húmidas e na maioria das vezes perseguem as suas presas em áreas ricas em água, cheias de arbustos, ervas altas e canaviais.
Você já viu as orelhas do Serval?
Paciência é uma virtude, é o que dizem. Mostre-nos um serval e nós lhe mostraremos um gato que sabe esperar a hora certa.
As pernas não são as únicas partes do corpo que parecem um pouco prolongadas. Claro, o rosto é estreito e o crânio é bem pequeno. Mas, meu Deus, você viu essas orelhas ?! Em relação ao seu tamanho, o Leptailurus serval tem as maiores orelhas de toda a família dos felinos.
De acordo com o Zoológico de San Diego, se suas orelhas fossem proporcionalmente grandes quanto as do serval, seriam do tamanho de pratos de jantar . Altas, largas e móveis, as orelhas servais são tão agudas que os gatos podem realmente ouvir os roedores correndo no subsolo. Além disso, eles são capazes de detectar guinchos agudos inaudíveis para nós, humanos.
Por tudo isso, os servais gostam de esperar e ouvir as refeições. Os gatos caçam principalmente no início da manhã e no final da tarde, embora as rondas noturnas não estejam fora de questão.
Aos trancos e barrancos – esses gatos podem pular
Servals podem atacar com maior precisão do que alguns outros gatos. Saltando do chão com as quatro patas, eles cairão sobre a vítima, prendendo-a sob as patas dianteiras e matando a infeliz criatura com uma mordida poderosa. Horizontalmente, os servais podem cobrir 12 pés (quase 4 metros) em um único salto.
Os pássaros em pleno vôo não ficam seguros perto de servais famintos; os gatos podem arrancá-los do ar.
Pular também ajuda os servais a encurralar presas aterradas. Ao saltar para cima e para baixo repetidamente, os servais assustam os pequenos animais e fazem-nos abandonar os seus esconderijos.
Voar tem o benefício adicional de ajudar os gatos a avaliar o ambiente. Mas quer estejam voando alto ou parados, os servais são bastante observadores. Graças ao pescoço alongado da espécie , um serval que fica de quatro pode manter a cabeça a 75 centímetros do chão.
É melhor ver você com você.
Certos alvos, uma vez detectados, são facilmente despachados com ataques calculados. Os servais também podem usar seus braços longos para arrancar peixes dos rios e arrastar roedores de tocas profundas. As cobras exigem uma abordagem diferente; os servais lidam com os répteis sem pernas chutando-os até a morte.
Leptailurus serval precisa de um ecossistema saudável para sobreviver. No espaço de um único ano , um destes gatos pode matar e devorar cerca de 250 cobras e 4.000 roedores.
Embora os servais não recusem o jantar ocasional de flamingos, cegonhas ou antílopes jovens, eles normalmente caçam animais pesando 200 gramas ou menos. Além de todas as presas que já mencionamos, os servais costumam devorar caranguejos, insetos, sapos e lagartos.
Dieta, hábitos de acasalamento e predadores
Se o nosso mundo é um mundo onde o cão come o cão, também é um mundo onde o gato come o gato. Os leopardos estão entre os poucos predadores naturais do serval. (Assim como as hienas e os cães selvagens.)
Assim como os leopardos e as chitas, a maioria dos servais tem pêlo marrom-amarelado com manchas pretas. Servals apresentam uma mistura de manchas e listras , embora o padrão exato possa variar de um indivíduo para outro. Na parte de trás de cada orelha há um ponto branco cercado por pêlo preto.
Entre as temporadas de acasalamento, os servais geralmente ficam isolados. Os pais não desempenham nenhum papel na criação dos gatinhos; os pequenos passarão até um ano inteiro acompanhando suas mães. Os adultos vivem e caçam em “áreas de vida” que cobrem de 10 a 31 quilômetros quadrados (4 a 12 milhas quadradas). Para se comunicar com outros gatos, os servais se esfregam – ou urinam – em pontos de referência como arbustos e touceiras de grama.
No nível da espécie, o Leptailurus serval não é considerado em perigo ou mesmo ameaçado. No entanto, agora faz parte de uma prática controversa no comércio de animais de estimação exóticos.
Servais e gatos domésticos podem cruzar com sucesso. É aí que entra o gato Savannah , um híbrido caro entre os dois que existe há mais de 30 anos. Savannahs não são como outros gatos de estimação; eles podem pesar formidáveis 11 quilos e saltar mais de 2,4 metros direto no ar.
Propensos a travessuras, os gatos enérgicos podem causar estragos em todos os tipos de utensílios domésticos se não forem supervisionados. Devido à sua ancestralidade selvagem, alguns lugares – como a Austrália – proibiram completamente as savanas. Dependendo de onde você mora , pode ser ilegal possuir savanas de algumas ou de todas as gerações.
Agora isso é interessante
De vez em quando alguém fotografa um serval todo preto . Esses animais apresentam melanismo, uma mutação genética que escurece a cor do seu pelo.
