Das Heidentum ist die älteste und jüngste Religion

Jussara Gabriel, eine Wicca-Hohepriesterin, und andere Priesterinnen beten während Imbolc, dem saisonalen Sabbat zu Ehren von Brigid, einer keltischen Göttin irischen Ursprungs, am 13. August 2020 in Jacarepaguá, Rio de Janeiro, Brasilien, um ein Feuer.

Als das Christentum im Jahr 415 n. Chr. von einer verfolgten Randsekte zur offiziellen Religion des Römischen Reiches wurde, beleidigten die Anhänger des neuen monotheistischen Mainstreams die polytheistischen „Hinterwäldler“, die immer noch das Pantheon der römischen Götter verehrten. Sie nannten sie „Heiden“, abgeleitet vom lateinischen Wort Heide , was „Landbewohner“ bedeutet.

Obwohl die meisten Riten und Praktiken heidnischer Glaubenssysteme schon vor Jahrhunderten verschwunden sind, haben einige moderne spirituelle Sucher diese alten Weisheitstraditionen wiedererlangt und identifizieren sich nun stolz als Heiden. In gewisser Weise ist das moderne Heidentum eine der am schnellsten wachsenden Religionen in Amerika, mit etwa 1 Million Anhängern verschiedener heidnischer Sekten in den Vereinigten Staaten. Laut der Pew Religious Landscape Study aus dem Jahr 2014 identifizieren sich 0,31 TP3T der Amerikaner als „Heiden oder Wicca“, was der gleichen Zahl entspricht, die sich als Unitarier identifiziert. Im Jahr 2008 gab es in den USA nur 340.000 Heiden

Das moderne Heidentum (auch Neoheidentum, zeitgenössisches Heidentum oder einfach nur Heidentum genannt) ist eine Erweckungsbewegung, die eine große und reiche Vielfalt polytheistischer religiöser Traditionen umfasst: sumerische, ägyptische, griechische und römische Praktiken sowie Wicca (moderne Hexerei), Ásatrú Verehrung nordischer Götter, Göttinnen und Erdgeister) und Druidismus (eine indogermanische Priesterschaft).

Angesichts der großen Vielfalt religiöser Traditionen und Rituale lässt sich das moderne Heidentum nicht einfach definieren. Der Religionswissenschaftler Michael Strmiska hat das moderne Heidentum als eine Ansammlung religiöser Bewegungen beschrieben, „die sich der Wiederbelebung der polytheistischen, naturverehrenden heidnischen Religionen des vorchristlichen Europas widmen und sie für den Nutzen der Menschen in modernen Gesellschaften anpassen“.

Was für moderne Heiden auf jeden Fall NEIN Sie sind „historische Nachstellungen“, sagt Jefferson Calico, Religionsprofessor an der University of the Cumberlands, Kentucky und Autor von „Being Viking: Heathenism in Contemporary America“.

„Moderne Heiden spüren eine starke Verbindung zur Vergangenheit und betrachten vorchristliche Praktiken, Kulturen und Spiritualität als Inspiration für das, was sie wiederherzustellen, wiederzufinden oder neu zu erschaffen versuchen“, sagt Calico. „Sie betrachten die vorchristlichen Traditionen der Vergangenheit als Bewahrer alter heiliger Weisheiten und Lebensweisen, die uns auf heilige und heilige Weise mit dem Kosmos und miteinander verbunden haben.“

Inhalt

1. Heidnische Praktiken und Rituale
2. Wicca und Frauenförderung
3. Der Aufstieg des Heidentums

Heidnische Praktiken und Rituale

Im Gegensatz zu jüdisch-christlichen Traditionen, die sich auf biblische Autorität, Geistlichkeit und kodifizierte Glaubenssysteme konzentrieren, dreht sich beim modernen Heidentum alles um Rituale. Die Religionswissenschaftlerin Sabina Magliocco schrieb, dass die Rolle des Rituals im modernen Heidentum darin besteht, eine Verbindung mit der Natur, mit Gottheiten, mit der Gemeinschaft und mit dem inneren Selbst herzustellen. Sie beschreibt moderne heidnische Rituale als „gemeinschaftlich geschaffene Formen des künstlerischen Ausdrucks“, zu denen häufig Trommeln, Tänze, zeremonielle Feuer, Weihrauch und Darstellungen der vier Elemente (Erde, Luft, Feuer und Wasser) gehören.

Obwohl jede moderne heidnische Religion ihre eigenen Rituale hat, gibt es einige gemeinsame Themen. Es gibt Rituale, die die Jahreszeiten und Zyklen von Mond und Sonne markieren (Sonnenwende und Tagundnachtgleiche). Es gibt Rituale, die bestimmte Götter oder Göttinnen und Naturgeister ehren. Es gibt Rituale, die Geburt, Tod, Hochzeit und Übergangsriten feiern. Und es gibt Rituale, die göttliche Kräfte anrufen, um Einzelpersonen und ganze Gemeinschaften zu heilen, zu stärken und zu trösten.

Laut Magliocco haben die meisten Rituale eine dreiteilige Struktur:

1. Bühne bereiten: Dies kann bedeuten, den heiligen Bereich symbolisch zu räumen oder einen Kreis darum zu ziehen.
2. Durchführung des Rituals: Gemeinschaft mit den Göttern durch Tanz, Musik, geführte Meditation usw. im heiligen Raum.
3. Zurück zur Realität: Den Geistern/Göttern danken und sie verabschieden und vielleicht mit den anderen Teilnehmern Essen und Trinken teilen.

Im Ásatrú, auch als Heidentum oder Heidentum bekannt, gehört zu den häufigsten Ritualen der zeremonielle Konsum von Met oder „Honigwein“, einem der ältesten alkoholischen Getränke der Menschheit. In dem Ritual bekannt als Fleck (Altnordisch für „Opfer“) reichen Mitglieder der „Elternschaft“ (Gemeinschaft) ein Horn voller Met weiter, das den Göttern geopfert wird, begleitet von Gebeten an Gottheiten wie Odin, Thor und Freya. Eins Blót kann jederzeit durchgeführt werden, vorzugsweise im Freien, aber zwei der Blóts Die wichtigsten Ereignisse finden zur Sommersonnenwende statt ( Mittsommerfleck ) und zur Wintersonnenwende ( Weihnachtsfleck ).

Obwohl nicht so häufig, erwähnt Magliocco ein altägyptisches Ritual namens Navigium Isidis , praktiziert von der Bruderschaft des IS in Los Angeles. Die alten Ägypter verehrten die Fruchtbarkeitsgöttin Isis jedes Jahr im März, wenn der Nil seine Ufer überschwemmte und Leben in das Tal brachte. Anstatt Boote in den Nil zu schicken, bauen Mitglieder der Bruderschaft von Isis kleine (umweltfreundliche) Eisboote und lassen sie in den Pazifischen Ozean zu Wasser, um ihre Wünsche und Gebete an die Göttin zu überbringen.

Sie werden keine modernen heidnischen „Kirchen“ im Sinne eines dem Gottesdienst gewidmeten Gebäudes finden. Zunächst einmal, sagt Calico, bevorzugen Anhänger den Gottesdienst im Freien, wo eine direkte Verbindung zur Natur besteht. Aber es gibt auch die Frage des Geldes. Moderne Heiden vermeiden es im Allgemeinen, Zehnten, Spenden oder Gebühren zu verlangen, die für den Bau einer dauerhaften Kirche oder eines Tempels verwendet würden.

Das einzige Problem bei Gottesdiensten im Freien besteht darin, dass Heiden oft mit der Öffentlichkeit zu tun haben, deren Reaktionen von Neugier bis hin zu offener Belästigung reichen können.

„Ich war auf Veranstaltungen im Freien, bei denen Leute Heiden, die ihre Religion praktizierten, unhöfliche Dinge anschrien“, sagt Calico.

Wicca und Frauenförderung

Wicca ist eine der größten und ältesten religiösen Bewegungen im modernen Heidentum. Diese zeitgenössische Wiederbelebung der Hexerei wurde erstmals in den 1950er Jahren im Vereinigten Königreich durch die Schriften von Gerald Gardner populär gemacht und fand später in Amerika Anklang, insbesondere im Rahmen der Frauenförderungsbewegung der 1960er und 1970er Jahre.

„In den 1970er Jahren wandten sich Frauen Wicca und Hexerei zu, teilweise weil die vorherrschende Religion in Bezug auf die Führung keinen Platz für sie hatte“, sagt Calico.

Margot Adler, eine NPR-Journalistin und Wicca-Hohepriesterin, die 1979 das bahnbrechende Buch „Drawing the Moon: Witches, Druids, Goddess Worshipers and Other Pagans in America Today“ schrieb, sagte, dass sie sich zu Wicca und dem modernen Heidentum hingezogen fühlte, weil die beschwörenden Göttinnen sie anzogen Laut der New York Times spiegelte sich in ihrem Feminismus und der Verbindung zur Umwelt ihre Liebe zur Natur wider. Der Wicca-Autor und Umweltschützer Starhawk hat auch beliebte Bücher darüber geschrieben, wie man durch die Verehrung einer Göttin innere Kraft findet.

In der traditionellen Wicca-Praxis schließen sich Eingeweihte einem Zirkel an und werden in Rituale eingeführt, die sie darauf vorbereiten, Priester zu werden. Wie viele andere moderne heidnische Religionen hat Wicca ein magisches Element. Wie das Gebet in anderen Religionen glauben moderne Heiden, dass ein Ritual, das mit echter Absicht durchgeführt wird, das menschliche Bewusstsein und sogar die Realität selbst verändern kann. Wiccaner können Magie (oder Magie) als Teil eines Zirkels oder durch individuelles Lernen und Üben mithilfe von Büchern und Online-Ressourcen erlernen.

Die Popularität des modernen Wicca und der Hexerei hat sich auch über ihre angloamerikanischen Wurzeln hinaus verbreitet. Brujeria , was auf Spanisch Hexerei bedeutet, geht auf vorspanische Rituale zurück, die im alten Lateinamerika, Afrika und der Karibik angewendet wurden. Die Modernen“ Brujas ” („Hexen“) in hispanischen und afro-karibischen Gemeinschaften haben Traditionen wiederbelebt wie Westafrikanische Yoruba und Santería Afro-kubanisches Volk, das seit Jahrhunderten von der christlichen Kirche stigmatisiert wird.

Der Aufstieg des Heidentums

1972 beschlossen ein Isländer namens Sveinbjörn Beinteinsson und einige Freunde, die öffentliche Verehrung nordischer Götter wiederzubeleben, indem sie Texte und Gemeinschaftsriten verwendeten, die als „Alter Weg“ bekannt sind. Diese Bewegung, heute Ásatrú oder Heidentum genannt, verbreitete sich auf der ganzen Welt. Es folgten weitere altnordische religiöse Wiederbelebungen, darunter Theodismus, Urglaawe, Irminismus, Odinismus und Vanatru.

Als er sein Buch über Ásatrú in Amerika schrieb, besuchte Calico Verwandte in den Vereinigten Staaten, wo es seiner Schätzung nach zwischen 15.000 und 20.000 selbsternannte Heiden gibt. Ásatrú legt Wert auf Gemeinschaftsrituale wie Fleck und Gruppenstudium der „Lore“, einer Bibliothek isländischer mythischer Geschichten und Epen, die ursprünglich auf Altnordisch verfasst wurden und jetzt in Übersetzungen weit verbreitet sind. Einer der Haupttexte ist Hávamál , ein Gedicht traditioneller Weisheit, das Odin zugeschrieben wird und ein kraftvoller Ausdruck altnordischer Religionsphilosophie ist.

Wie andere moderne heidnische religiöse Bewegungen weisen Heiden eine große Vielfalt an Glaubensvorstellungen auf. Manche verfolgen einen humanistischen Ansatz, bei dem nordische Götter und Göttinnen nützliche Metaphern oder Archetypen liefern, um der Welt einen Sinn zu geben. Andere sind strenge Rekonstruktionisten, die Götter als eigenständige Wesen betrachten, die einzeln oder kollektiv verehrt werden können.

Es gibt eine Dissidentenbewegung innerhalb der Ásatrú und des Heidentums, die von weißen Nationalisten vereinnahmt wurde, die behaupten, altnordische und angelsächsische Religionen seien das ausschließliche Recht der Nordeuropäer, auch bekannt als „Weiße“. Organisationen wie die Ásatrú Folk Assembly, die behaupten, Asatru sei auf die „einzigartige Zusammensetzung“ weißer Menschen zugeschnitten, wurden vom Southern Poverty Law Center als „Hassgruppen“ bezeichnet. Als Reaktion darauf haben sich inklusive Ásatrú-Organisationen wie The Troth für Vielfalt und Antirassismus innerhalb der Religion eingesetzt.

Der erste Ásatrú-Tempel seit 1.000 Jahren wird derzeit in Reykjavík, Island, gebaut. Der große Holzraum wird auf einem Felsvorsprung errichtet, der traditionell mit Odins Kräften in Verbindung gebracht wird, und wird Gastgeber sein Flecken , Hochzeiten und Gemeinschaftsfeiern.

HowStuffWorks erhält eine kleine Affiliate-Provision, wenn Sie über Links auf unserer Website einkaufen.

Das ist cool

Heidnische Rituale und Feste, wie das jährliche Rites of Spring-Treffen in Massachusetts, sind überraschend familienfreundlich, mit Veranstaltungen und Workshops für Kinder und „heiligen Tänzen“.