Todos os piores aspectos das ideias tradicionais de masculinidade vivem nessa caixa horrível.
Muitos homens são assombrados pelas expectativas sociais de ser homem . É a razão pela qual muitos homens recusam terapia, deixando suas lutas emocionais borbulharem sob a superfície até que elas inevitavelmente fervam, às vezes na forma de comportamento abusivo .
A ideia de que os homens devem ser exemplares de bravura, força, determinação e nunca devem expressar mágoa ou vulnerabilidade, parece antiquada, mas ainda está muito em evidência, construída sobre séculos de condicionamento social — e você pode pensar em todas essas normas tóxicas como existindo dentro de uma caixa figurativa.
O que é a “caixa do homem”?
A ‘caixa do homem’ é uma ilustração da ideia de que os homens são forçados a se conformar a normas sociais rígidas que definem quem eles são e o que podem ser — ou, como a Universidade de Richmond observou ao resumir vários estudos, é um “conjunto de expectativas, percepções e comportamentos do que é comportamento ‘masculino'”. Milhões de homens vivem dentro da caixa do homem sem saber, e é um lugar solitário para existir.
A teoria da caixa do homem encapsula a noção de masculinidade como uma espécie de prisão, prendendo os homens em um padrão sufocante de negar suas emoções para criar uma percepção de controle. Embora a organização A Call To Men tenha cunhado o termo, o conceito geral tem sido estudado e sondado por acadêmicos por décadas.
O conceito de caixa masculina resume em uma metáfora elegante as pressões que “tentam controlar, manipular e envergonhar os homens para que sejam de uma certa maneira”, diz a psicóloga Heather Stevenson ao Lifehacker. “Qualquer coisa que fique fora da caixa masculina, [como] ser emocional, vulnerável ou mostrar compaixão, não só não é permitido, mas vai tirar dos homens seu cartão de masculinidade ou rejeitá-los da tribo.”
O condicionamento social pode começar em tenra idade. Os pais geralmente usam uma linguagem mais emocional e expressam uma maior disposição para abordar tópicos emocionais com meninas do que com meninos. Para muitos meninos, a raiva é a única emoção que eles têm permissão para demonstrar — uma noção preocupante, dada a pesquisa que indica que meninos podem ser inatamente mais emocionais do que meninas.
“Sempre que forçamos as pessoas a negar partes de si mesmas, isso cria sentimentos de vergonha”, diz Stevenson. “Muitos homens compraram tanto esse conceito que acreditam que, na verdade, não têm a mesma capacidade inata de amplitude emocional e expressão que as mulheres têm, e isso é completamente falso.”Essa dinâmica pode ter um efeito catastrófico nos relacionamentos dos homens com os outros. “Ser capaz de sentir e expressar mais emoções do que raiva ou felicidade é incrivelmente libertador”, diz Justin Lioi, um assistente social clínico licenciado. “[Isso] nos permite aparecer melhor para nossos parceiros, amigos, filhos e nós mesmos.” Por outro lado, os homens que vivem suas vidas dentro da caixa do homem apresentam um risco muito maior de cometer atos de violência contra as mulheres.
Pensar sobre ideias tradicionais de masculinidade dentro dessa estrutura — como uma prisão confinante da qual é possível se libertar — pode ajudar os homens a entender essa mentalidade como uma escolha, ainda que inconsciente, e não como algo inevitável.
Como se libertar da caixa do homem e das ideias tradicionais de masculinidade
Expandir sua compreensão da masculinidade além dos limites da caixa do homem começa com a aceitação do fato de que as respostas emocionais não são indicativas de fraqueza, e que sentimentos de tristeza e ansiedade são simplesmente uma parte de ser humano. Assim como a construção mais ampla de gênero e tudo associado a ele, a caixa do homem é um conjunto fictício de padrões criados por amplas pressões e expectativas sociais.
Tal entendimento é um passo vital para desmantelar a caixa do homem, diz Stevenson. “Quando os homens podem começar a ver a caixa simplesmente como uma construção social destinada a controlar e oprimir, pode se tornar mais fácil se livrar das ideias e noções limitantes sobre quem eles têm permissão de ser.”Ela oferece uma metáfora para ajudar os homens a visualizar como eles podem superar essas limitações, dizendo ao Lifehacker:
Gosto de pensar na caixa do homem como uma máscara que os homens são forçados a usar, que permite que apenas uma pequena parte de sua humanidade seja exibida. Se os homens puderem começar a tirar essa máscara, deixar sua plenitude emergir e aprender a se sentir confortáveis com todas as partes de si mesmos, não apenas se sentirão melhor, mas também poderão ter melhores conexões e relacionamentos com os outros.
Muito desse trabalho pode começar com terapia; dar voz a pensamentos previamente ocultos ou não realizados de forma segura e confidencial é uma parte importante da cura.
Mas o simples conhecimento de que muitas das pressões sociais acumuladas sobre os homens são artificialmente construídas, em vez de inatas e imutáveis, é o verdadeiro primeiro passo para desmantelar a caixa do homem.