As listas de “melhores dietas” são todas besteiras

Todo ano, você verá classificações das “melhores” e “piores” dietas. Mas isso não existe.

O US News classificou mais uma vez todas as dietas , com o resultado inovador de que…todas são maneiras diferentes de comer alimentos. O site deles fornece uma boa comparação dos prós e contras das várias dietas, mas todo o conceito de declarar uma dieta melhor do que outra está quebrado para começar.

Como vimos com as classificações de produtos “Dirty Dozen” , uma classificação pressupõe que cada coisa está competindo com as outras, e que aquelas no topo da lista são melhores do que aquelas na parte inferior. Com vegetais, assim como com dietas, há um monte delas que são boas , e você não precisa colocá-las umas contra as outras mais do que precisa escolher qual dos seus filhos é o seu favorito. 

Por que as “melhores dietas” são uma besteira

Há a questão do que uma “dieta” realmente é, porque  dieta pode significar muitas coisas diferentes. Se alguém está “fazendo dieta”, entendemos que ele está tentando criar um déficit calórico para perder peso. Se, em vez disso, lemos que “a dieta dos lêmures selvagens varia entre as espécies”, entendemos que a palavra significa uma descrição da totalidade das coisas que um lêmure normalmente come.

As dietas no banco de dados do US News formam uma mistura bizarra. Algumas são abordagens vagas para comer, como volumetria; algumas são produtos comerciais destinados a ajudar as pessoas a perder peso, como Noom ou Weight Watchers; outras ainda são dietas radicais sem suporte científico. Colocar esses itens díspares em uma fila não está realmente ajudando ninguém. O US News pareceu entender isso em algum nível, já que eles classificaram apenas as “melhores” 40, deixando um conjunto de opções particularmente ruins — em anos anteriores, eles até classificaram o Master Cleanse, que não tenho certeza se se encaixa em nenhuma definição de dieta, para ser honesto — fora da lista principal.

Eu poderia ficar dias pensando nas classificações em si. Por exemplo, Atkins e keto são listadas como duas coisas separadas (elas podem não ser), e ambas estão abaixo de uma dieta de alimentos crus que a lista descreve como “quase impossível de seguir”. Assim como as classificações universitárias extremamente populares do jornal, as classificações de dieta parecem existir para nos dar algo novo para nos preocupar e discutir , em vez de ajudar as pessoas a comerem de forma mais saudável ou perderem peso.

Como realmente escolher a dieta certa

Primeiro, se você está querendo perder peso , reconheça que todas as dietas para perda de peso funcionam da mesma maneira: elas dão a você uma estrutura para comer menos calorias do que você queima . A “melhor” dieta para fazer isso é aquela que você achar mais fácil de seguir.

Algumas pessoas se sentem ótimas com uma dieta cetogênica; algumas acham o jejum intermitente conveniente; algumas preferem comer alimentos com pouca gordura e veganos. Não importa muito, desde que o déficit calórico não seja muito extremo e você não esteja se privando de nutrientes importantes como fibras, vitaminas ou proteínas.

Esteja você tentando mudar seu peso corporal ou não, os princípios básicos de uma dieta saudável são bem diretos: muitas frutas e vegetais, proteína suficiente, não muito açúcar. Se você tem preocupações específicas de saúde que discutiu com um médico, certifique-se de levá-las em consideração. (Por exemplo, a “dieta” DASH é uma lista de diretrizes que você pode seguir se precisar diminuir sua pressão arterial. Ela envolve comer menos sódio e mais potássio, entre outras coisas.) Se você estiver disposto a pagar por ajuda, é melhor consultar um nutricionista do que comprar o mais recente produto caro para perda de peso.

Então você está procurando comer mais saudável, perder peso ou ambos? Encontre uma abordagem para comer que atenda seus objetivos e que você possa seguir. Se você quer alguma estrutura, é bom comprar um livro que lhe dê receitas e um nome chique para a dieta. A dieta mais bem classificada, a dieta mediterrânea, é boa. Mas a dieta paleo, classificada em 30º lugar, apesar de sua premissa boba (que os homens das cavernas faziam muitas pizzas falsas com farinha de amêndoa e óleo de coco, se entendi corretamente), pode fazer o trabalho tão bem quanto.

Esta história foi publicada originalmente em outubro de 2020 e atualizada em 5 de janeiro de 2022.