Há uma cena na comédia de 1993 de Mel Brooks, “ Robin Hood: Men in Tights ”, em que o vilão xerife de Rottingham sequestra Maid Marian, o interesse amoroso de nosso herói, e a leva para uma alta torre do castelo . Suas intenções nefastas são claras. Seu plano, no entanto, é frustrado quando ele encontra a defesa final: a “roupa íntima de ferro” dela, um cinto de castidade Everlast com cadeado (veja acima).
É uma abordagem boba de uma pedra angular da tradição medieval. Mas pode não estar muito longe da história real do dispositivo. O cinto de castidade é um monte de coisas: provocativo, misógino e profundamente absurdo. É também, quase certamente, um mito.
Os cintos de castidade eram supostamente usados pelos homens na Idade Média para proteger a virtude de suas esposas enquanto elas estavam em viagens de negócios. Essa parte de baixo de biquíni de metal poderia ser fixada nos quadris de uma mulher; eles apresentavam duas aberturas para fins de latrina, que ocasionalmente tinham padrões de corações ou flores . Como os estudiosos apontaram, todo o traje teria sido desumano e muito anti-higiênico.
Mas eles eram reais?
Conteúdo
- Uma piada de ferro
- Forjando a evidência
- Uma história tão antiga quanto o tempo
Uma piada de ferro
Provavelmente não. É um “típico complexo de inferioridade sexual masculina, traduzido em uma piada”, diz Albrecht Classen , estudioso medieval e professor da Universidade do Arizona. Classen saberia; ele literalmente escreveu o livro sobre esse assunto. ” O Cinturão de Castidade Medieval: Um Processo de Criação de Mitos ” detalha a história do dispositivo – notavelmente, sua falta de evidências históricas. “Poetas homens escreveram sobre isso, artistas homens apresentaram evidências”, diz ele, “mas não há nenhum fato concreto”.
A primeira menção registrada de um cinto de castidade vem de Konrad Kyeser von Eichstadt , um engenheiro alemão conhecido por projetar tecnologia de cerco. No início do século XV, von Eichstadt escreveu sobre o dispositivo em um manuscrito intitulado “ Bellifortis ” (que significa Forte na Guerra), que é principalmente um catálogo de dispositivos militares.
No entanto, destaca Classen, há fortes evidências de que von Eichstadt concebeu a engenhoca em tom de brincadeira. Von Eichstadt parece ter gostado de uma boa piada; “Bellifortis” está repleto de outras invenções irônicas, incluindo uma carruagem em forma de gato e um dispositivo de propulsão movido a peido .
No final da Idade Média, os cintos de castidade tornaram-se um tema popular entre os satíricos. Uma gravura alemã do final do século XVI ilustra um senhor mais velho se despedindo de sua bela e jovem esposa, retratado nu, exceto por um cinto de metal com cadeado. Sem o conhecimento de seu marido, seu amante está escondido atrás de uma cortina de cama com dossel, segurando uma chave em forma de cinto de castidade. A piada? Do chapéu do senhor brotou um notável par de orelhas de burro .
Forjando a evidência
O cinto de castidade como o conhecemos foi provavelmente uma invenção do século XIX. “Parece ter feito parte de todo o renascimento gótico”, diz Lisa Bitel , professora de história, género e religião na Universidade do Sul da Califórnia.
À medida que a industrialização se espalhava pela Europa, materiais como o ferro e o aço tornaram-se mais amplamente disponíveis. A maioria desses metais foi usada para fabricar coisas como ferrovias e pontes. Mas alguns ferreiros encontraram um uso um pouco mais obsceno para suas habilidades.
“Havia um certo ramo de fabricantes ingleses”, diz Classen, “que percebeu que havia um enorme mercado no continente e em outros lugares para cintos de castidade”. Esse mercado eram museus e shows de curiosidades. A restrita multidão vitoriana estava disposta a pagar caro por um vislumbre de qualquer dispositivo de tortura lascivo da Idade das Trevas , que foi amorosamente (e extravagantemente) elaborado para se adequar às suas noções de barbárie medieval. Assim, foi forjado o cinto de castidade.
Embora os cintos falsos tenham sido removidos de muitas exposições em museus, ainda existem alguns coletados em locais como o Museu Britânico, em Londres. Mas agora eles são exibidos com ressalvas. Por exemplo, a exposição do Museu Britânico diz:
“Há evidências da existência de cintos de castidade desde o início do século XV em diante… As evidências de seu uso no período da Renascença, entretanto, são em grande parte anedóticas ou em ficção burlesca.”
Uma história tão antiga quanto o tempo
Em última análise, provavelmente é melhor pensar no cinto de castidade como uma lenda urbana medieval, não muito diferente dos contos atuais de doces envenenados de Halloween ou de assassinos em série com mãos de gancho. Ficou na consciência pública graças a uma combinação de indignação e apelo sexual. E, como muitos fãs de lendas urbanas modernas, as pessoas da Idade Média provavelmente participaram da piada.
“Eles tinham lógicas e ideias diferentes sobre como a natureza funcionava”, diz Bitel, “mas eram bastante sensatos ao distinguir entre coisas estúpidas”.
Então, se o cinto de castidade é um mito, como era realmente a vida na Idade Média?
“É um bom lugar para se visitar, mas você não gostaria de morar lá”, diz Jennifer Wollock , professora de estudos medievais na Texas A&M University. Como salienta Wollock, não havia medicina moderna, nem eletricidade, muito pouco encanamento interno. Mas a sociedade medieval também não era uma cultura completamente atrasada e misógina, cheia de donzelas presas em torres sem janelas.
“Havia muitas e muitas escritoras legais na Idade Média”, diz Wollock, “e não apenas ‘Anonymous’”. Basta olhar para escritoras como a poetisa Marie de France e Christina Pisan , uma protofeminista e contemporânea de Chaucer. “Não era nada para farejar.”
Agora isso é interessante
Um cinto de castidade masculino , projetado para inibir a masturbação, foi patenteado em 1870 por Daniel P. Cook de Hartford, Connecticut.
