Edward Mordake era um belo aristocrata inglês nascido em meio à riqueza e ao privilégio, mas também com uma terrível maldição , de acordo com um artigo de jornal de 1895 publicado no Boston Sunday Post. Conforme relatado pela Royal Scientific Society, Mordake sofria do mais raro dos defeitos congênitos – um segundo rosto encolhido na parte de trás de sua cabeça que sorria e zombava quando Mordake chorava e sussurrava “tentações terríveis” no ouvido de Mordake.
O jovem ficou tão envergonhado de sua condição que se isolou da família e dos amigos, e ficou tão atormentado por seu “gêmeo demônio”, como ele o chamava, que tragicamente suicidou-se com apenas 23 anos.
Ou assim diz a lenda.
Mais de um século após a publicação da história macabra de Edward Mordake, ela ainda captura a imaginação do público. O músico Tom Waits escreveu uma música sobre ele chamada ” Poor Edward “. Houve uma ópera completa chamada ” Mordake “. E em 2014, um personagem chamado Edward Mordrake (com um “r” extra) apareceu em dois episódios de Halloween de “American Horror Story: Freak Show”, onde interpretou um assassino com uma segunda face sinistra.
Mais recentemente, uma publicação no Facebook de 2020, supostamente contendo fotos do segundo rosto de Mordake e até do seu crânio preservado, foi partilhada mais de 260.000 vezes, suscitando expressões de simpatia pelo jovem torturado.
Mas embora exista uma condição médica real, mas rara, que pode fazer com que bebês nasçam com duas faces, o próprio Mordake era uma obra de ficção disfarçada de fato.
Conteúdo
- Mulheres Peixes, Homens Caranguejos e o Pobre Mordake
- O segundo rosto era uma ‘garota linda’
- Após a morte de Hildreth, uma segunda vida para Mordake
- Sim, os bebês nasceram com duas caras
Mulheres Peixes, Homens Caranguejos e o Pobre Mordake
Em 1895, jornais como o Boston Sunday Post eram a versão do século XIX do National Enquirer. Na verdade, o final da década de 1890 foi o apogeu do “jornalismo amarelo”, em que os editores de jornais competiam pelos leitores com manchetes cada vez mais hiperbólicas e histórias obscenas.
A história de Edward Mordake apareceu sob o título “ As Maravilhas da Ciência Moderna ”, com o tentador teaser “Alguns monstros meio-humanos que outrora se pensava serem da ninhada do Diabo”. Entre as outras “evidências” de híbridos humanos relatadas pela Royal Scientific Society estavam:
- A “mulher peixe de Lincoln” cujas pernas eram “grandes caudas de peixe ramificadas”
- Uma criatura “perversa” que era meio homem, meio caranguejo, completa com “pinças monstruosas” em vez de braços
- O “melão filho de Radnor”, cuja cabeça lembrava um melão vermelho maduro e tinha apenas uma pequena fenda vertical como boca
- A “aranha de Norfolk”, uma aranha gigante com cabeça humana, cuja existência foi confirmada por um membro do clero. “Eu mesmo vi esta coisa monstruosa”, escreveu o padre anglicano, “caso contrário não teria creditado uma manifestação tão terrível da ira do Criador”.
Se as descrições do show paralelo não fossem suficientemente coloridas, a história do jornal era acompanhada por ilustrações desses infelizes personagens, bem como uma de “Mordake e seu ‘Gêmeo Diabo'”, em que o jovem melancólico se senta à mesa com seu (frente) rosto enterrado em suas mãos e o segundo rosto diabólico olhando para o leitor.
O crédito pela descoberta do artigo original do jornal de 1895 vai para Alex Boese, do The Museum of Hoaxes , que também descobriu que o “jornalista” que o escreveu era autor de ficção especulativa. Charles Lotin Hildreth foi um poeta e romancista que escreveu livros como “ The Mysterious City of OO: Adventures in Orbello Land ” e a antologia inspirada em Edgar Allen Poe “ The Masque of Death and Other Poems ”.
O segundo rosto era uma ‘garota linda’
Hildreth tinha uma imaginação rica e sombria, que usou para inventar detalhes cativantes para seu relato fictício de Edward Mordake no jornal.
Para começar, ele descreveu Mordake como “um jovem de excelentes talentos, um estudioso profundo e um músico de rara habilidade”. Mordake também era surpreendentemente bonito e gracioso. “Seu rosto – isto é, seu rosto natural – era o de Antínous”, escreveu Hildreth, referindo-se ao jovem grego amado pelo imperador Adriano.
O segundo rosto de Mordake, curiosamente, era feminino. Hildreth descreve o rosto em forma de “máscara” na parte de trás da cabeça de Mordake como “uma linda garota, ‘adorável como um sonho, horrível como um demônio'”. Este segundo rosto não estava sem vida, mas exibia “todos os sinais de inteligência, de um tipo maligno, no entanto.”
Se um visitante vislumbrasse o segundo rosto, seus olhos o seguiriam pela sala enquanto seus lábios “balbuciavam sem parar”. Suas palavras não eram audíveis para os outros, mas Mordake ouviu até o último “sussurro odioso” de seu gêmeo demoníaco.
“[Ele] nunca dorme, mas fala comigo para sempre sobre coisas que só falam no Inferno”, Mordake teria dito a seus médicos. “Nenhuma imaginação pode conceber as terríveis tentações que ela coloca diante de mim. Por alguma maldade imperdoável de meus antepassados, estou ligado a este demônio – pois um demônio certamente é.”
De acordo com o relatório de Hildreth, Mordake ficou tão desesperado que implorou aos médicos que “esmagassem” o segundo rosto, mesmo que isso custasse a vida de Mordake. No final das contas, Mordake assumiu o controle de seu destino e bebeu veneno. Em uma carta final, ele pediu para ser enterrado em um terreno não identificado e que a “face do demônio” fosse destruída “para que não continuasse seus terríveis sussurros em meu túmulo”.
Após a morte de Hildreth, uma segunda vida para Mordake
Hidreth, o autor, morreu em 1896, um ano depois de ter escrito a reportagem para o jornal sobre Mordake e outros “monstros meio humanos”. Mas nesse mesmo ano, dois médicos americanos publicaram um livro chamado “ Anomalies and Curiosities of Medicine ”, que alegaram ser “Derivado de uma Pesquisa Exaustiva da Literatura Médica”.
Sua entrada sobre Edward Mordake, entretanto, foi “derivada” da cópia do artigo de jornal de Hildreth, palavra por palavra. Os médicos não identificaram a fonte, nem se importaram o suficiente em procurar a organização que Hildreth nomeou como sua, a Royal Scientific Society. Se tivessem feito isso, teriam percebido que tal sociedade jamais existiu.
Como Alex Boese, do The Museum of Hoaxes, apontou em seu site , a inclusão da história de Mordake em um texto médico provavelmente deu-lhe um ar imerecido de credibilidade e plausibilidade que ainda perdura até hoje. (A imagem de seu “crânio mumificado” nas redes sociais é na verdade uma escultura de papel machê do artista Ewart Schindler, informou a Reuters .)
Sim, os bebês nasceram com duas caras
Uma das razões pelas quais a lenda de Edward Mordake parece verossímil é que existem defeitos congênitos reais (mas extremamente raros) que fazem com que bebês humanos nasçam com duas faces.
Uma condição é chamada de duplicação craniofacial ou diprosopus (grego para “duas caras”). De acordo com a “Enciclopédia do Projeto Embrião” publicada pelo Centro de Biologia e Sociedade da Universidade Estadual do Arizona, houve menos de 50 casos em todo o mundo de bebês nascidos com diprosopus desde 1864, e a maioria deles nasceu morto.
Ao contrário do Mordake fictício, os bebês nascidos com diprosopus têm uma tromba e duas faces lado a lado na frente da cabeça, e não uma segunda face menor na parte de trás da cabeça.
Em 2008, uma menina nasceu na Índia com duas faces distintas e foi um dos raros casos de diprosopo em que o bebê parecia saudável. Nascida numa aldeia humilde nos arredores de Nova Deli, a menina era adorada por alguns como uma reencarnação da deusa hindu Durga, que é retratada com três olhos e múltiplos braços. Segundo algumas fontes , a menina morreu aos 2 meses de idade.
Algumas pessoas comparam a condição fictícia de Mordake com um defeito congênito ainda mais raro chamado craniopagus parasiticus, que ocorre em cerca de seis em cada 10 milhões de nascimentos. Ao contrário do diprosopus, em que apenas o rosto é duplicado, os bebês nascidos com craniopagus parasiticus são unidos a um gêmeo inteiro subdesenvolvido (sem órgãos internos e membros) preso à cabeça. Em pelo menos três casos, os cirurgiões conseguiram remover o gêmeo “parasita” e salvar a vida da outra criança.
Mordake não poderia ter tido Craniopagus parasiticus, porque isso só acontece com gêmeos idênticos. E como Hildreth relatou tão “fielmente”, a gêmea malvada de Mordake era uma menina.
Agora isso faz sentido
E aquelas fotografias misteriosas dos dois rostos de Mordake ou de seu crânio preservado? Snopes revelou que a foto de Mordake foi tirada de uma escultura de um museu de cera alemão. O crânio assustadoramente realista é obra do artista Tom Kuebler.