Lembre-se: todas as vespas são vespas, mas nem todas as vespas são vespas.
Muitos de nós usamos as palavras vespa e vespa de forma intercambiável, mas isso é uma generalização excessiva que presta um péssimo serviço a essas criaturas aladas . Compreender as diferenças entre vespas e vespas pode ajudá-lo a tomar melhores decisões de controle de pragas, evitar que você mate espécies benéficas e, claro, talvez evitar que você receba uma picada dolorosa .
Aqui está a coisa mais importante a saber: todas as vespas são vespas, mas nem todas as vespas são vespas.
Vespa vs. Vespa
“Os zangões são apenas uma espécie de vespa”, disse Jason Gibbs, professor assistente de entomologia na Universidade de Manitoba, em uma entrevista por e-mail em 2019. “Vespa é um termo muito amplo que abrange muitas espécies diferentes com estilos de vida diferentes.”
Existem mais de 100.000 espécies de vespas na Terra, cada uma delas um testemunho da surpreendente diversidade destes insectos alados. As vespas são encontradas em todas as partes do mundo, exceto nas áreas polares. Geralmente é fácil identificá-los, pois na maioria das vezes apresentam listras pretas e amarelas, cintura estreita e bem definida e abdômen afilado.
Os zangões tendem a ser um pouco mais gordinhos e maiores do que seus esbeltos irmãos vespas, e algumas espécies renunciam às listras amarelas e pretas comuns por manchas brancas e pretas. Seu tamanho aumentado significa que eles também carregam uma carga substancial de veneno; portanto, em alguns casos, os insetos vespas são mais perigosos do que outros tipos de vespas. No entanto, certas vespas são consideradas os insetos que picam mais agressivos.
Felizmente, se você deixar vespas e vespas em paz, elas geralmente não querem nada com você.
Conhecendo um ninho de vespas e um ninho de vespas
A principal diferença entre um ninho de vespas e um ninho de vespas é o tamanho e a estrutura. Vespas e vespas constroem ninhos de papel com fibras de madeira mastigadas e saliva.
O ninho de vespas provavelmente terá o formato de uma lágrima e será do tamanho de uma bola de basquete. Também terá pentes hexagonais e uma entrada.
O ninho de vespas geralmente é marrom-acinzentado e tem formato esférico. Eles começam muito pequenos, mas geralmente crescem até o tamanho de uma bola de futebol – ou maiores.
Você provavelmente encontrará os dois ninhos de vespas pendurados em muitas superfícies horizontais, incluindo beirais de telhados, tetos de garagens e outros lugares. As vespas preferem construir seus ninhos em galhos de árvores e arbustos, mas você também pode encontrá-las nos beirais de sua casa, em sótãos ou em espaços rastejantes. Algumas vespas, como a vespa gigante europeia, também se enterram no solo para construir ninhos.
Vespas polinizam (e preferem açúcar)
As vespas, assim como as abelhas, são polinizadores extremamente importantes , ajudando a manter a vida das plantas e as culturas agrícolas saudáveis. Eles também tendem a comer lagartas e moscas nocivas, o que os torna benéficos para os humanos. Essa é uma das razões pelas quais alguns lugares, como a Alemanha, proíbem as pessoas de perturbá-los ou aos seus ninhos.
“As vespas são predadoras [e] necrófagas, assim como a maioria das vespas”, diz Gibbs. E por necrófago ele quer dizer que as vespas exibem uma afinidade voraz por alimentos e bebidas açucaradas. As vespas são insetos nocivos que se tornam convidados indesejáveis em reuniões ao ar livre, como piqueniques ou eventos esportivos.
Além disso, as vespas também adoram a doce delícia das frutas fermentadas e podres que caem no chão no outono. Eles se empanturram a ponto de se tornarem bêbados e agressivos , às vezes perseguindo animais de estimação ou pessoas tentando picar repetidamente se se sentirem irritados ou ameaçados.
À medida que as suas fontes naturais de alimento continuam a diminuir no outono, as vespas podem tornar-se ainda mais ousadas e picar várias vezes, limitando assim o seu acesso aos alimentos humanos. Isso mantém você – e as vespas – protegidos de perigos.
Embora as vespas possam comer frutas ou comida de piquenique, é muito mais provável que se alimentem de insetos , como grilos e gafanhotos.
Vespas são insetos solitários e sociais
As vespas são amplamente divididas em duas categorias: espécies sociais e solitárias . As vespas eussociais incluem espécies como vespas de papel, jaquetas amarelas e, sim, vespas. Eusocial significa apenas que eles são muito sociais e vivem em grupos com uma rainha, cuidando cooperativamente de seus filhotes.
A maioria das espécies de vespas são consideradas vespas solitárias. As fêmeas vivem sozinhas e se reproduzem usando algumas técnicas notáveis, incluindo a postura de ovos em outros insetos (como aranhas), que paralisam e mantêm como reféns em seus próprios ninhos. Eventualmente, eles matam os hospedeiros, que servem de alimento para as larvas das vespas.
As vespas sociais, por outro lado, vivem em grandes colónias – em populações muitas vezes superiores a 100 membros – com uma rainha que põe ovos, bem como operárias que não se reproduzem.
“As vespas e as abelhas desenvolveram um comportamento social com mais frequência do que qualquer outro grupo de animais e, curiosamente, também o perderam muitas vezes”, diz Gibbs. “O comportamento eusocial (basicamente sobreposição de gerações com divisão reprodutiva do trabalho, ou seja, rainhas e operárias) evoluiu múltiplas vezes no reino animal.”
Esse comportamento também foi reconhecido nas abelhas sudoríparas, área de especialização de Gibbs. “As abelhas sudoríparas são particularmente interessantes para estudos de evolução social porque há muitas idas e vindas na árvore evolutiva. Na verdade, você pode ter ninhos eussociais e solitários dentro da mesma espécie”, diz ele. “É incrivelmente complexo e interessante e, maravilhosamente, tudo isso está acontecendo debaixo dos nossos narizes.”
As jaquetas amarelas são outro tipo de vespa social. Eles são menores e constroem ninhos subterrâneos que podem conter centenas de vespas. Algumas pessoas confundem essas vespas pequeninas (que têm corpos com cerca de meia polegada de comprimento) com abelhas.
À medida que seus ninhos no solo se expandem, o solo fica mais solto e cria um buraco. Se você tiver o azar de entrar em um desses buracos, poderá ficar à mercê de centenas de insetos furiosos e picadores.
Outro exemplo de vespa eusocial é a vespa careca. As vespas carecas têm marcas branco-marfim no rosto e são muito defensivas em torno do ninho. Os trabalhadores também irão ferroar repetidamente se se sentirem ameaçados.
Evitando picadas de vespas e vespas
Vespas solitárias, como os borrões de lama, raramente picam. Isso é verdade mesmo se você perturbar seus ninhos. Eles não tentam defendê-los.
Vespas e vespas eussociais, por outro lado, podem ser extremamente agressivas se você as ameaçar ou a seus ninhos. Freqüentemente, eles atacam intrusos e picam várias vezes. Golpear as vespas é, digamos, uma má ideia. Fazer isso faz com que o inseto libere feromônios alertando outras vespas sobre uma ameaça (você) e que é hora de atacar.
Mesmo uma picada de vespa pode ser muito dolorosa. Múltiplas picadas podem causar danos graves, principalmente para quem é alérgico ao veneno. E na pior das hipóteses, as vespas podem picar dezenas ou centenas de vezes, um ato que pode matar até pessoas fortes e saudáveis que não são alérgicas ao veneno.
A melhor estratégia para prevenir uma picada de vespa é manter os alimentos cobertos se estiverem ao ar livre, principalmente bebidas açucaradas, para não atrair vespas. Se uma vespa voar perto de você, mantenha a calma; provavelmente irá voar. Se um enxame se aproximar de você, fuja em linha reta sem agitar os braços.
Agora isso é interessante
A vespa gigante asiática (também conhecida como vespa assassina) é a maior vespa do mundo. É nativo da Ásia, mas tem sido alvo de esforços de erradicação no estado de Washington e na Colúmbia Britânica, no Canadá, depois que várias vespas foram descobertas lá em 2019. A Sociedade Entomológica da América adotou a ” vespão gigante do norte” para refletir esta nova referência geográfica. .
