Procurando um réptil para ter como animal de estimação cujo coração seja tão azul quanto sua língua? Você pode querer simplesmente procurar o lagarto de língua azul apropriadamente chamado. De acordo com uma miríade de proprietários de lagartos e Marisa Nagele, educadora do Elmwood Park Zoo em Norristown, Pensilvânia, certas subespécies de lagartos de língua azul são criaturas inteligentes e apresentáveis que até desfrutam de interação limitada com humanos.
Na natureza, os lagartos de língua azul são encontrados em áreas quentes e arenosas ou em regiões gramadas semelhantes a savanas da Austrália , Nova Guiné e Indonésia. Freqüentemente, eles cavam uma toca com o focinho ou as pernas, ou encontram uma toca abandonada para morar. Eles se parecem muito com cobras com pernas atarracadas, e Nagele diz que o lagarto usa isso a seu favor.
“Skinks são animais bastante inofensivos”, diz ela. “Eles não são venenosos, não têm dentes grandes, não conseguem restringir a comida nem nada. Então, quando há predadores [como falcões] por perto, uma de suas maiores defesas é fingir ser algo um pouco mais assustador. No caso deles, é uma cobra.
Nagele diz que o lagarto tem o chamado olho parietal – um órgão sensor de luz – no topo da cabeça que pode dizer quando uma sombra passa.
Ao sentir um predador voando, “[o lagarto] realmente enfia as perninhas sob o corpo”, diz ela. “Eles rastejarão ativamente de forma muito semelhante a uma cobra. Eles vão mostrar a língua e tentar se afastar dos predadores”, diz Nagele.
Muito inteligente, certo? E depois há sua língua.
Conteúdo
- Por que a Língua Azul?
- O que comem os skinks de língua azul?
- Eles são bons animais de estimação?
Por que a Língua Azul?
Na natureza, cores vivas geralmente significam que algo é altamente tóxico. Pense em pererecas venenosas ou cogumelos de cores vivas. O fenômeno é chamado de aposematismo . O lagarto de língua azul emprega a mesma técnica, embora seja uma falsificação ecológica. Essa língua azul vibrante parece nodosa, mas não é nada venenosa.
“Os skinks também têm a capacidade de perder a cauda e fazê-la crescer novamente”, diz Nagele. “Esses caras, com certeza, têm algumas defesas contra predadores”.
Os lagartos de língua azul crescem entre 30 e 61 centímetros de comprimento, e isso inclui uma cauda bastante longa. E é quase impossível saber a diferença entre homem e mulher porque seus órgãos reprodutivos são internos, embora você possa fazer um exame de sangue para determinar o sexo. Falando em reprodução, os lagartos de língua azul são ovovivíparos , o que significa que os ovos são carregados e eclodem dentro da fêmea, depois nascem os filhotes vivos – geralmente de 10 a 15 filhotes.
“Acreditamos que tudo se resume à economia de energia”, diz Nagele. “Colocar ovos prejudica o corpo do animal; é biologicamente caro porque eles precisam ingerir muitos nutrientes. Quando um animal é ovovivíparo, eles retêm os ovos e reabsorvem muitos nutrientes após o parto. dos resíduos. É uma forma eficiente de dar à luz seus filhos.
Skinks também dão a ilusão de parecer viscosos, mas estão longe disso.
“Sempre que falo sobre lagartos para crianças”, diz Nagele, “sempre faço as crianças sentirem as unhas porque as escamas de um lagarto são exatamente como as suas unhas e isso porque são feitas da mesma coisa – queratina .
O que comem os skinks de língua azul?
Os lagartos de língua azul são onívoros, então comem um pouco de tudo – vegetais e carne.
“Para os nossos lagartos aqui no zoológico, eles ganham uma salada grande”, diz Nagele. “E nós os alimentamos com muitos insetos (grilos), e os insetos costumam ser polvilhados com suplementos e vitaminas para garantir que recebam todos os nutrientes extras de que precisam. Também os alimentamos com algo chamado Reptilink . mistura de vegetais e carne para eles e parece uma salsicha. Nosso lagarto realmente os adora.
O lagarto de língua azul do Zoológico de Elmwood Park se chama Sydney e tem cerca de 17 anos. Em cativeiro, os lagartos de língua azul costumam viver até 20 anos ou mais. Sydney é um dos animais do acervo educacional do zoológico, atendendo o público como um dos animais embaixadores.
“Sydney faz muita programação”, diz Nagele. “Ele sai para conhecer muitas crianças e adultos de todas as idades. Fazemos programas educacionais e falamos muito sobre cuidados com animais de estimação e também fazemos pesquisas sobre seu habitat e coisas assim.”
Eles são bons animais de estimação?
Nagele diz que embora os lagartos de língua azul sejam ótimos animais de estimação, ela acrescenta um alerta.
“Eles definitivamente não são para quem tem um animal de estimação pela primeira vez”, diz ela. “Você tem que prestar atenção às suas necessidades de iluminação e aquecimento. Se os lagartos de língua azul não receberem o cálcio e a iluminação adequados (o que os ajuda a metabolizar o cálcio), eles podem desenvolver doenças ósseas metabólicas. Eles realmente precisam de iluminação UV para ajudar eles transformam o cálcio em algo utilizável para se manterem fortes ou podem desenvolver deformidades e doenças de cálcio. Além disso, como crescem até 0,6 metros de comprimento, eles realmente precisam ser mantidos em um terrário muito grande.
Mas Nagele diz que, por temperamento, os lagartos de língua azul são bons companheiros.
“Sydney adora explorar novos lugares”, diz ela. “Ele adora caçar seus grilos. E embora eu não chame isso necessariamente de afetuoso, você pode construir um relacionamento com répteis, o que acho que muitas pessoas não pensam quando pensam em criaturas escamosas. Você sabe, seu primeiro pensamento não é: ‘Oh, podemos ser amigos e sair juntos’. Mas eles definitivamente têm suas próprias personalidades únicas. E mesmo que alguns deles não sejam os mais fofinhos, eles podem não se aconchegar com você (embora alguns definitivamente o façam), é uma verdadeira alegria trabalhar com eles. Você pode realmente dizer que eles têm uma certa inteligência para eles.”
Agora isso é legal
De acordo com a maioria dos especialistas , a melhor espécie para se manter como animal de estimação é o lagarto-de-língua-azul do norte. O custo de um lagarto do Norte saudável deve ficar entre US$ 150 e US$ 250. Outros itens necessários: um tanque de aquário de 60 galões (264 litros), um elemento de aquecimento e iluminação e material para o lagarto se enterrar.
