De alguma forma, as pessoas ficaram com a ideia de que a presença de insetos em seu jardim é uma coisa ruim. Claro, alguns deles comem buracos em suas abobrinhas e infestam suas dálias, mas pulverizar pesticidas para manter seu jardim livre de insetos está longe de ser a resposta.A maioria dos insetos não são pragas.
Das cerca de 1 milhão de espécies de insetos que conhecemos, apenas cerca de 1% delas são classificadas como pragas. Os insetos polinizam nossos jardins, decompõem os resíduos no solo e às vezes comem os insetos que queremos desencorajar de ficar em nossos canteiros de flores e vegetais .
Eles também podem proteger nossas plantações, e jardineiros e agricultores têm se beneficiado da ajuda de insetos há milênios. Por exemplo, quando a cochonilha chamada cochonilha australiana começou a devastar plantações de frutas cítricas na Califórnia durante o século 19, a indústria cítrica introduziu a joaninha Vedalia, um predador natural da praga.
E embora você não sofra de uma infestação de escamas de algodão em seu quintal, introduzir ou atrair insetos benéficos pode ser uma boa solução para proteger seu jardim de pragas.
Conteúdo
- 3 tipos de insetos benéficos e o que eles fazem
- Maneiras de atrair insetos benéficos
- Considere os pesticidas com cuidado
3 tipos de insetos benéficos e o que eles fazem
Existem três grupos principais de insetos de jardim benéficos – polinizadores, predadores de insetos e parasitóides – e todos trabalham de maneiras diferentes para manter seu jardim saudável.
Polinizadores são insetos que movem o pólen das partes masculinas de uma flor para as partes femininas da mesma flor ou de uma flor diferente. A polinização é essencial na reprodução das angiospermas , ou plantas com flores, que representam cerca de 80 por cento de todas as plantas vivas hoje, incluindo todos os vegetais em seu jardim. Cerca de 200.000 animais diferentes polinizam plantas com flores, mas a grande maioria deles são insetos – borboletas, mariposas, moscas, formigas, besouros, abelhas e vespas.
Predadores de insetos são comedores de pragas – eles são atraídos pelos insetos indesejáveis como fonte de alimento. Quais predadores manterão as pragas em seu jardim sob controle depende muito de qual praga você tem e do que está cultivando. Steve O’Shea, proprietário da 3 Porch Farm , uma fazenda de flores em Comer, na Geórgia, compra insetos predadores para controlar as pragas locais.
“Usamos dois tipos de ácaros predadores e um chamado inseto pirata minúsculo, que visa as fases iniciais de desenvolvimento dos tripes das flores ocidentais, que costumavam ser um grande problema para nossas dálias”, diz O’Shea. “Insetos benéficos são caros, mas em nossa experiência, eles realmente funcionam melhor do que sprays. Eles não eliminam todos os tripes, mas fazem um trabalho incrível de controlar seus números para que a população nunca fique grande o suficiente para causar danos significativos.”
Parasitóides são diferentes de parasitas. Embora um parasita possa viver de seu hospedeiro, ele não precisa necessariamente matá-lo para sobreviver, mas os parasitóides matam seu hospedeiro como meio de completar seu ciclo de vida. Insetos parasitóides depositam ovos dentro ou em cima de seu hospedeiro – geralmente eles usam uma espécie muito específica como hospedeiro – e quando os ovos eclodem, as larvas usam o hospedeiro como fonte de alimento, matando-o no processo.
Maneiras de atrair insetos benéficos
Os insetos benéficos podem ser adquiridos , variando de preço dependendo do tipo e fornecedor, ou você pode atraí-los para o seu terreno. Na verdade, a menos que você esteja usando pesticidas de amplo espectro, provavelmente há muito mais insetos benéficos em seu jardim do que você imagina.
Insetos benéficos como joaninhas, louva-a-deus , vespas parasitas e besouros terrestres serão atraídos para o seu jardim com base no que você planta – eles são especialmente atraídos por membros da família das cenouras , como cenouras e rendas da rainha Anne, ásteres como girassóis, malmequeres e coneflower , bem como leguminosas e mostardas .
Os insetos também precisam de uma fonte de água – eles gostam especialmente de pratos rasos cheios de pedras para descansar.
Considere os pesticidas com cuidado
Insetos benéficos são ótimos, mas eles não podem fazer tudo, então é provável que você queira usá-los em conjunto com algum tipo de inseticida que provavelmente também matará os benéficos em seu jardim. A maioria das pragas que você tenta controlar são menos sensíveis aos inseticidas do que aos benéficos, por isso é importante escolher inseticidas que não permaneçam por muito tempo depois de aplicados. Inseticidas sintéticos tendem a durar mais tempo, então coisas como sabão inseticida, óleo de horticultura e inseticidas botânicos como rotenona, sabadilla, neem e piretrinas são escolhas melhores.
De acordo com O’Shea, ao plantar um jardim – ou, no caso dele, acres de flores deliciosas – criamos involuntariamente uma grande fonte de alimento e habitat para pragas. Faz sentido que suas populações explodam e destruam tudo quando se deparam com um monte de tenras plantinhas hortícolas.
“Ao aumentar as populações de insetos benéficos, abordamos preventivamente e combatemos o desequilíbrio do ecossistema que nossas plantações por si só estimulariam”, diz O’Shea.
Ele também diz que o uso de benefícios pode não ser para todos. Por exemplo, o custo de compra de produtos benéficos pode ser muito alto para alguns jardineiros domésticos.
“O uso de benefícios não funciona em todas as situações”, diz O’Shea. “Consulte os especialistas, faça seus melhores esforços e observe seus resultados para ver se é a abordagem certa para você daqui para frente.”Agora isso é assustador
As populações de insetos em todo o mundo estão caindo devido a pesticidas, mudanças climáticas e perda de habitat.
