As pessoas correm mais risco de complicações da COVID se tiverem várias delas.
Rochelle Walensky, diretora do CDC, disse recentemente que era uma “notícia encorajadora” que a maioria das pessoas que morreram de COVID-19 tinham múltiplas comorbidades. Embora eu discorde da parte “encorajadora”, acho importante dar uma olhada no que as comorbidades realmente são.
O que comorbidade significa?
Morbidade é uma palavra que se refere a doenças e condições de saúde. É a contrapartida de mortalidade, que significa morte.
Então por que não dizemos isso? Bem, essas são palavras gerais que estatísticos e profissionais de saúde pública usam quando estão analisando grandes conjuntos de dados. (Curiosidade: o periódico de saúde pública do CDC é chamado de MMWR, para Morbidity and Mortality Weekly Report .)
Comorbidade, então, se refere a ter múltiplas morbidades, ou condições de saúde, ao mesmo tempo. Se alguém que morreu de COVID tem “quatro comorbidades”, isso significa que ele tinha quatro outras condições de saúde, além de COVID.
Quais comorbidades aumentam o risco de morrer de COVID?
Então o que conta como uma comorbidade? Depende de quem você perguntar. Quando Walensky fez sua citação infame, ela estava se referindo a este relatório (do, sim, MMWR). Então, vamos ver como esse artigo divide as comorbidades.
Primeiro, eles não estavam olhando para todas as comorbidades possíveis. Em vez disso, eles tinham uma lista de oito condições que eles consideravam fatores de risco:
Os fatores de risco para desfechos graves incluíram idade ≥65 anos, imunossupressão e seis outras condições subjacentes. Todas as pessoas com desfechos graves tinham pelo menos um fator de risco; 78% das pessoas que morreram tinham pelo menos quatro.
O termo “fatores de risco” é mais preciso do que “comorbidades”, já que ter 65 anos não é uma doença. A lista de fatores de risco do artigo inclui estes:
- Idade 65 e mais
- Imunossuprimido
- Doença pulmonar crônica (pulmão)
- Doença hepática crônica
- Doença renal crônica
- Doença neurológica crônica (cerebral)
- Diabetes
- Doença cardíaca crônica
Para mais informações sobre quais condições de saúde aumentam seu risco de morte ou doença grave por COVID, o CDC tem uma lista mais completa aqui . Por exemplo, eles incluem Alzheimer e demência em doenças neurológicas.
Esses fatores de risco são bastante comuns e comumente ocorrem juntos. Por exemplo, 17% dos adultos com mais de 65 anos têm problemas cardíacos e 27% têm diabetes . Provavelmente todos nós temos pelo menos alguns vizinhos e familiares que têm quatro dos fatores de risco da lista.
É por isso que não é encorajador que, como disse Walensky, “o número esmagador de mortes, mais de 75 por cento, tenha ocorrido em pessoas que tinham pelo menos quatro comorbidades”. Sim, seria pior se a COVID estivesse afetando pessoas saudáveis na mesma proporção que aquelas com comorbidades, mas se você está respirando aliviado com essa notícia, provavelmente está esquecendo que muitos americanos têm essas condições, incluindo alguns de seus entes queridos.