A África é o lar de muitas espécies de antílopes. A maioria, como gnus , gazelas e impalas, são grandes, impressionantes e majestosas. E depois há os dik-diks (gênero Modoqua ). Geralmente pesando entre 3 e 7 kg (7 e 18 libras) e medindo apenas 35 a 45 centímetros de altura quando adultos, esses pequeninos mal se registram entre seus primos mais corpulentos, mas definitivamente maximizam o medidor de fofura .
Conteúdo
- O que é um Dik-dik?
- Criação Dik-dik
- O que os Dik-diks comem?
- Som Dik-dik
- Um animal de estimação Dik-dik é uma boa ideia?
- Baby Dik-diks – Adorável e Mal-humorado
O que é um Dik-dik?
Existem quatro espécies de dik-diks encontradas em toda a África, principalmente em áreas secas e semidesérticas. Os dik-diks de Gunther vivem nas áreas secas do leste da África, enquanto os dik-diks de Kirk são encontrados no leste e no sudoeste da África. Os dik-diks prateados vivem nos matagais baixos e densos da costa sudeste da Somália e no sudeste da Etiópia, e os dik-diks de Sal são encontrados no norte do Quênia e no leste do Sudão. Cada uma dessas espécies possui múltiplas subespécies.
O Zoológico de Brookfield, em Brookfield, Illinois, ao norte de Chicago, abriga quatro dik-diks – um macho e três fêmeas. Amy Roberts, curadora sênior de mamíferos do zoológico, falou conosco sobre esses pequenos antílopes.
O rosto de Bambi do dik-dik é dominado por seu focinho proeminente e olhos escuros rodeados de manchas brancas. Uma glândula pré-orbital preta, do tamanho de uma borracha de lápis, parece um ponto no canto de cada olho. A glândula secreta uma substância negra que o dik-dik usa para marcar seu território.
“No cuidado profissional e em seu habitat nativo, o dik-dik vai até um galho e parece que está colocando um galho no olho”, diz Roberts. “Eles balançam a cabeça para frente e para trás, deixando a substância preta que endurece para marcar seu território. No mundo do zoológico, algumas das fêmeas realmente tentam marcar seus tratadores. Trabalhei com saltadores e dik-diks que marcaram meus joelhos.”
Criação Dik-dik
Os Dik-diks vivem em pares monogâmicos, não em rebanhos. Os machos são facilmente identificados por seus chifres curtos de 8 centímetros. As fêmeas geralmente dão à luz dois filhotes por ano – a gestação leva de cinco a seis meses. Os pais exortam o filho mais velho a sair do território assim que ele atingir o tamanho máximo, cerca de sete meses.
O território pode variar muito em tamanho, segundo Roberts, que afirma que depende da qualidade do ambiente e do número de dik-diks que o território precisa de suportar.
“Quase sempre haverá um casal com um filho, e se você tiver um novo filho, eles expulsarão o mais velho”, diz ela. “Se houver muita cobertura e vegetação disponível, eles terão uma área menor. Mas se for um ambiente mais esparso, com menos lugares para se esconder e menos comida para comer, eles precisarão de uma área muito maior”.
O que os Dik-diks comem?
Dik-diks são herbívoros, navegadores e não herbívoros, comendo principalmente folhas de acácia e arbustos. Eles aproveitam seu tamanho pequeno, comendo sementes ou flores deixadas cair por animais mais altos. Em cativeiro, Roberts diz que eles são alimentados com ração de alfafa enriquecida com vitaminas e minerais.
“Eles comem essas bolinhas como se alimentassem um cavalo ou uma vaca, mas também recebem feno de alfafa”, diz ela. “E também fornecemos galhos cortados com folhas frescas – o ano todo.”
Som Dik-dik
O nome Dik-diks deve-se ao som que fazem quando estão assustados – são criaturas ariscos – e aqueles que o ouviram dizem que soa mais como um “z” do que um “d”. Eles fazem barulho através de seu focinho muito flexível, que também é um sistema de refrigeração altamente evoluído. Roberts compara isso a um fole, resfriando o sangue que vai para o cérebro e o ar que vai para os pulmões.
“A estrutura (do focinho) é maior do que o nariz precisa ser, há muitas dobras úmidas e há ar seco passando (pelas dobras)”, diz Roberts. “É semelhante a quando você está suando e o ar sopra sobre sua pele, evaporando o suor; isso esfria você. O focinho do dik-dik esfria o sangue imediatamente antes de ir para o cérebro.”
Eles também têm outras adaptações ao deserto. Eles não precisam de muita água para sobreviver e têm rins de alto funcionamento; eles raramente urinam e suas fezes são minúsculas e incrivelmente secas. Eles usam um monturo de esterco, ou área de banheiro, como marcação territorial.
Um animal de estimação Dik-dik é uma boa ideia?
Embora sejam minúsculos, em alguns casos tão pequenos quanto um gato doméstico, os dik-diks não são domesticados e não seriam bons animais de estimação.
“Eles têm pernas minúsculas e delgadas que podem quebrar em madeira ou linóleo”, diz Roberts. “Eles são uma espécie voadora, então correrão se ficarem assustados e puderem se machucar. Como são monogâmicos, se você mantivesse apenas um, não seria um agrupamento social apropriado.”
Baby Dik-diks – Adorável e Mal-humorado
Roberts trabalhou com muitos mamíferos em sua carreira, mas diz que teve a oportunidade de criar muitos dos antílopes menores e os dik-diks são uma de suas espécies favoritas.
“Eu prefiro os pequeninos”, diz ela. “Os antílopes menores são esquecidos. Provavelmente é politicamente incorreto dizer, mas às vezes os machos podem ter a síndrome do homenzinho. Eles ficam muito durões e protetores com seus filhotes. É muito engraçado quando um animal de 35 centímetros é agressivo com você. Mas eu gosto disso.
Caça Dik Dik
Embora os dik-diks não estejam ameaçados, eles são listados como “menos preocupados” nas listas de conservação. Infelizmente, eles são caçados por suas peles, que muitas vezes são transformadas em luvas. Uma pele equivale a uma luva.
