As ruínas de uma cidade antiga de 3.400 anos surgiram depois que a barragem de Mosul, no Iraque, secou devido à crise hídrica do país. Os cientistas acreditam que seja Zakhiku, um importante centro do Império Mitanni, que se estendeu ao longo da margem do rio Tigre entre 1550 e 1350 aC O sítio arqueológico foi nomeado Kemune.
- Restos de fazenda abandonada de 2.000 anos são encontrados em Israel
- Cidade subterrânea encontrada na Turquia pode ser a maior do mundo
Apesar da grande oportunidade para o trabalho dos arqueólogos, a seca é resultado das mudanças climáticas que vêm aquecendo o planeta nos últimos anos, derretendo geleiras e secando lagos, afetando fortemente países como o Iraque. A represa de Mosul, onde fica o sítio arqueológico, teve sua água extraída para que as plantações do país não secassem.
Uma das salas do palácio Mitani descoberto durante escavações na barragem seca
redescobrindo a cidade
Quando a barragem foi construída em 1980, o antigo povoado ainda não havia sido catalogado ou estudado. Desde então, a cidade só voltou a ver a luz do dia em 2018, quando a água baixou o suficiente para que os arqueólogos descobrissem e documentassem as ruínas. Em dezembro de 2021, a segunda vez que o nível da água revelou o local, os cientistas estavam prontos para mergulhar de cabeça no trabalho de catalogar tudo.
Foram encontrados um palácio (já descoberto em 2018) e muitas outras estruturas da Idade do Bronze, entre as quais uma fortificação com muralhas e torres, um complexo industrial e um edifício de vários pisos para armazenamento de diversos tipos de mercadorias. A última descoberta é de particular importância, apontam os arqueólogos, já que a enorme quantidade de bens preciosos – provavelmente trazidos de todos os cantos da região – tem grande potencial para estudo.
A preservação das paredes de taipa, principalmente, impressiona quando se considera que o local ficou submerso por mais de 40 anos: isso é, ironicamente, resultado da queda da cidade em 1350 aC Na época, um terremoto devastou a região, derrubando edifícios. e cobrindo as paredes intactas com uma camada protetora feita de detritos. Assim, os murais pintados e o conteúdo das estruturas foram preservados.
Tábuas de argila crua com escrita cuneiforme encontradas no sítio arqueológico
Jarras de cerâmica contendo mais de cem placas de argila crua esculpidas com um alfabeto cuneiforme datado do Império Assírio Médio, pouco antes do terremoto. Espera-se que os registros possam conter alguma informação sobre os habitantes da cidade e talvez até sobre o cataclismo que atingiu o local. Os cientistas consideram a sobrevivência das placas à água por tantos anos como “quase um milagre”.
Após o trabalho, que foi realizado por arqueólogos da Organização Arqueológica do Curdistão, juntamente com pesquisadores da Universidade de Tübingen, na Alemanha, a represa voltou a encher de água, submergindo novamente a cidade, mas foram tomadas precauções para preservar o local até futuras . escavações. As ruínas foram seladas com uma cobertura plástica, o que deve evitar erosão e degradação nos próximos anos.
Agora, resta aos pesquisadores estudar o material coletado, descobrindo mais sobre o antigo Império Mitanni — um reino Hurrian que viveu no noroeste e nordeste da Mesopotâmia, entre os rios Kabur e Eufrates. O Império acabou sendo absorvido pelos assírios na mesma época do terremoto, por volta de 1350 aC
