Os cavalos Appaloosa com sua impressionante pelagem manchada chamam a atenção e conquistam os corações desde o início dos tempos. Meticulosamente criado há séculos pelo povo Nez Perce, nativo de Washington, Oregon e Idaho para preservar as características que os tornam únicos, o Appaloosa se tornou uma das raças mais populares na América e ainda detém o título de cavalo do estado de Idaho.Com mais de 630.000 cavalos Appaloosa registrados em todo o mundo, de acordo com o , é difícil acreditar que a raça teria caído no esquecimento há quase um século se não fosse pela intervenção entusiástica de alguns entusiastas dedicados de cavalos.
Conteúdo
- Qual é o padrão Appaloosa?
- Quais são as outras características distintivas do Appaloosa?
- A história do cavalo malhado
- Para que os cavalos Appaloosa são mais adequados?
Qual é o padrão Appaloosa?
Appaloosas vêm em uma variedade de cores básicas, incluindo louro, preto, castanho, palomino, pele de gamo, pardo e grulla. E eles têm padrões de manchas igualmente diversos , que variam de manchas claras ou escuras a flocos de neve (manchas brancas ou manchas em corpos escuros). Essas manchas podem ser distribuídas por todo o corpo ou podem “cobrir” apenas uma parte do corpo, desde a cauda até a base do pescoço.
Alguns potros nascem sem as manchas clássicas do Appaloosa, mas as desenvolvem com o tempo, exigindo que seus donos atualizem o registro do cavalo para refletir a nova coloração. Para tornar as coisas ainda mais confusas, nem todos os cavalos pintados são Appaloosas, e nem todos os Appaloosas são manchados, “Graças ao ADN”, diz Crystal White, diretora do Museu Appaloosa em Moscovo, Idaho.
O que torna um cavalo um Appaloosa é o Complexo Leopardo, ou gene LP, uma mutação do gene TRPM1 descoberta em 2013 pelo Projeto Appaloosa . Todos os cavalos possuem o gene TRPM1, mas apenas os Appaloosas possuem a mutação LP, que afeta o pigmento da pelagem e permite a expressão de padrões brancos e outras características.
Um cavalo também pode parecer ter uma cor sólida sem manchas, mas ainda assim ser registrado como Appaloosa se tiver pele manchada e pelo menos uma outra característica do Appaloosa.
Quais são as outras características distintivas do Appaloosa?
Existem três características – além da pelagem manchada – que identificam um Appaloosa, diz White. Essas características não são exclusivas da raça, mas a maioria possui pelo menos duas:
- Pele manchada . Diferente da pele rosada ou não pigmentada, a pele manchada geralmente contém manchas pequenas, redondas e escuras, geralmente ao redor do focinho, olhos, ânus e genitália.
- Cascos listrados . Em vez de cascos totalmente brancos, totalmente pretos ou uma combinação dos dois, os Appaloosas costumam ter cascos com fortes listras verticais claras e escuras.
- Esclera branca . A esclera é a camada externa do globo ocular que envolve a íris colorida. A maioria das raças de cavalos tem esclera escura, mas os Appaloosas costumam ter esclera branca, o que lhes confere olhos “humanos”. É incomum que outras raças de cavalos tenham esclera branca, tornando essa característica mais exclusiva da raça.
A história do cavalo malhado
“Os cavalos pintados remontam à antiguidade”, diz White. Mas a linhagem dos Appaloosa remonta ao século 18, quando os espanhóis os trouxeram para o México, Califórnia e Oregon. Os Nez Perce obtiveram os cavalos por volta de 1730 e, admirando sua beleza física e também sua coragem na batalha, desenvolveram práticas de criação rigorosas para promover características desejáveis. Os machos inferiores foram castrados e aqueles considerados inadequados para reprodução foram comercializados. Na virada do século, os Nez Perce haviam desenvolvido uma reputação entre os nativos americanos e europeus por seus cavalos de alta qualidade.
Em 1877, as tensões entre Nez Perce e o governo dos EUA tornaram-se violentas à medida que os colonos expulsavam os nativos americanos de suas terras tradicionais em Palouse. Ao final da guerra, o Exército dos EUA havia levado mais de 1.000 cavalos sobreviventes da tribo, vendendo muitos e atirando no restante. Os Nez Perce sobreviventes estabeleceram-se em terras de reserva no centro-norte de Idaho e só foram autorizados a ter alguns cavalos. Mas o Exército forçou os Nez Perce a acasalar seus garanhões com éguas de tração para criar cavalos de fazenda mais adequados.
Alguns Appaloosas foram capturados por colonos e usados como cavalos de fazenda ou em circos e shows, como o Wild West Show de Buffalo Bill . Os falantes de inglês começaram a chamar os cavalos pintados de “cavalos Palouse”, em homenagem ao rio Palouse, que atravessava as antigas terras de Nez Perce. O nome passou por várias iterações, incluindo Apalousey, antes que a maioria se decidisse por Appaloosa.
Somente em 1937, quando France D. Haines, professor de história de Lewiston, Idaho, escreveu um artigo sobre os cavalos Appaloosa na revista Western Horseman , pedindo a proteção desta raça especial de cavalo. “Esse foi o alarme para as pessoas que amavam o cavalo, então começaram a registrá-lo como uma raça”, diz White.
Em 1938, um pequeno grupo de criadores de cavalos formou o Appaloosa Horse Club (ApHC) em Moro, Oregon. Logo depois, o clube mudou-se para Moscou, Idaho, onde a sede permanece até hoje. O ApHC tornou-se um dos principais registros de raças equinas do mundo, com mais de 33.000 membros.
Para que os cavalos Appaloosa são mais adequados?
O Appaloosa foi criado para ter força e resistência e é útil para tudo, desde trabalho em fazendas, cavalos de exibição, cavalos de gado, corridas e passeios de longa distância. Mas eles também são considerados cavalos amigáveis, gentis e especialmente leais. “Eles podem ser especialmente apegados a uma pessoa”, diz White, “ou podem querer estar perto de todos”.
Uma coisa que ela notou nos Appaloosa que vagam pelo pasto do museu é que eles se sentem atraídos por crianças. “Às vezes vêm grupos e os cavalos ficam no extremo do pasto. Mas se houver crianças no grupo, eles vão até a cerca”, diz ela.
Agora isso é interessante
Appaloosas ganharam papéis principais em muitos faroestes , incluindo o papel de Cojo Rojo no filme de Marlin Brando “The Appaloosa”, Zip Cochise no filme de John Wayne de 1966 “El Dorado” e Cowboy no remake de 2010 de “True Grit”, com Matt Damon. Mas o cavalo com talvez o papel mais notável foi o de Pay N Go, um Appaloosa leopardo baio e cavalo de adestramento do Grande Prêmio que se apresentou no serviço memorial de Nova York em 1998 para Linda McCartney, esposa do ex-Beatle Paul McCartney.