Gente-gato, vocês sabem como é: seus gatos ficam farreando a noite toda e acham que estão lhe fazendo um favor ao trazer um rato morto – ou, pior, meio morto – para dentro de casa ao amanhecer. Você tentou impor um toque de recolher, mas eles apenas riram na sua cara e saíram para brigar com amigos e inimigos. Gatos, cara.
As pessoas de algumas cidades da Islândia decidiram que já basta e instituíram toques de recolher para gatos. A partir de 2023, a cidade de Akureyri , que tem uma população de cerca de 19.000 humanos e 2.000 a 3.000 gatos, exigirá que os gatos domésticos fiquem em casa da meia-noite às 7h. Akureyri não é a única cidade na Islândia onde os gatos têm toque de recolher – ou são até completamente banidos da vida ao ar livre – mas tem sido o campo de batalha mais acalorado, com um partido de oposição que apoia a livre circulação de gatos.
O pessoal do toque de recolher para gatos cita duas razões principais para manter esses adoráveis demônios dentro de casa à noite: primeiro, eles matam muitos animais selvagens. E segundo, eles são um incômodo.
Vamos abordar primeiro a questão da vida selvagem. Um estudo bastante famoso de 2013 realizado por pesquisadores do Smithsonian Conservation Biology Institute descobriu que “gatos domésticos de vida livre matam de 1,3 a 4,0 bilhões de pássaros e de 6,3 a 22,3 bilhões de mamíferos anualmente”. Sim, isso é bilhão com B! No entanto, a frase seguinte deste estudo diz: “Os gatos sem dono, ao contrário dos animais de estimação, causam a maior parte desta mortalidade”. É muito difícil impor toque de recolher a gatos sem casa.
É verdade que são muitos animais que morrem nas patas dos nossos gatos domésticos . E a Islândia pode ter razão, uma vez que o estudo do Smithsonian estimou que o efeito dos felinos pode ter mais impacto nas ilhas: “Os gatos que vivem livremente nas ilhas causaram ou contribuíram para 33 (14 por cento) das extinções modernas de aves, mamíferos e répteis. registrado pela Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN).”
Estas são razões bastante convincentes, mas as razões pelas quais os residentes da Islândia querem impor um recolher obrigatório são de âmbito um pouco menor. As pessoas reclamam de gatos borrifando urina em seus pátios, pisoteando canteiros de flores ou brigando ruidosamente no meio da noite. Irritante, sim. Causando extinção em massa, nem tanto.
Mas acontece que, afinal, os gatos domésticos podem ter um impacto enorme na vida selvagem. Um estudo de 2020 publicado na Animal Conservation rastreou 900 gatos com GPS nos EUA e descobriu que os gatos matam muito, muito localmente. Eles geralmente não vão além de seu próprio quintal, ou talvez do de seus vizinhos. No entanto, são responsáveis por milhares de milhões de mortes, o que significa que essas mortes estão concentradas. Portanto, os nossos simpáticos gatos domésticos podem ter mais impacto nas populações de vida selvagem do que os gatos selvagens , que se espalham por territórios muito maiores do que, digamos, um ou dois quarteirões suburbanos.
Peter Marra, pesquisador principal do estudo do Smithsonian de 2013, disse à Science News : “A grande mensagem é a posse responsável de animais de estimação”. Então, talvez o toque de recolher para gatos possa salvar alguns pássaros – e a sanidade de alguns vizinhos.
Agora isso é chique
Se você quiser dar aos pássaros uma chance de escapar de seu felino furioso, um sininho tilintando em sua coleira não vai resolver isso. Para dar aos pássaros vantagem suficiente, o sino teria que ser enorme. Em vez disso, use uma cor colorida com babados ou uma capa de colarinho (como estes da BirdsBeSafe ). Os pássaros são criaturas altamente visuais, e uma coleira grande e brilhante tirará o bônus de furtividade do seu gato. Também fará com que pareçam ridículos, o que é sempre uma vantagem.
