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 </div> </div><p>Você; já; se perguntou quantas formigas vivem exatamente na Terra? ;Possivelmente nã;o, mas certamente é; uma pergunta que nos perguntamos.</p><p>Nossa ;pesquisa ;fornece uma resposta aproximada. ;Estimamos conservadoramente ;que nosso planeta ;abriga cerca de 20 quatrilhõ;es de formigas. ;Sã;o 20 bilhõ;es de milhõ;es, ou em forma numé;rica, 20.000.000.000.000.000 (20 com 15 zeros).</p><p>Estimamos ainda que as formigas do mundo constituem coletivamente cerca de 12 milhõ;es de toneladas (11 milhõ;es de toneladas mé;tricas) de carbono seco. ;Isto excede a massa de todas as aves e mamí;feros selvagens do mundo combinados. ;També;m é; igual a cerca de um quinto do peso total dos humanos.</p><p>O eminente bió;logo ;Edward O. Wilson ;disse certa vez que os insetos e outros invertebrados sã;o &ldquo;as pequenas coisas que governam o mundo&rdquo; &ndash; e ele estava certo. ;As formigas, em particular, sã;o uma ;parte ;crucial da natureza. ;Entre outras funç;õ;es, as formigas arejam o solo, dispersam sementes, decompõ;em a maté;ria orgâ;nica, criam habitat para outros animais e constituem uma parte importante da cadeia alimentar.</p><div> <div> 
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 </div> </div><p>A estimativa do nú;mero e da massa das formigas fornece uma base importante para monitorar as populaç;õ;es de formigas em meio a mudanç;as ambientais preocupantes.</p><figure class="wp-block-image size-full"><img src="https://www.cetroconcursos.org.br/wp-content/uploads/2023/08/Contando-as-formigas-do-mundo-1.webp" alt="Contando as formigas do mundo" class="wp-image-4225"></figure><h3 class="wp-block-heading">Contando as formigas do mundo</h3><html><body>
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</body></html><p>Existem mais de 15.700 espé;cies e subespé;cies de formigas nomeadas, e muitas outras ainda nã;o nomeadas pela ciê;ncia. ;O alto grau de organizaç;ã;o social das formigas permitiu-lhes colonizar quase todos os ecossistemas e regiõ;es do mundo.</p><p>A surpreendente onipresenç;a das formigas levou muitos naturalistas a ;contemplar ;o seu nú;mero exato na Terra. ;Mas essas eram basicamente suposiç;õ;es fundamentadas. ;Faltam estimativas sistemá;ticas e baseadas em evidê;ncias.</p><p>Nossa pesquisa envolveu uma aná;lise de 489 estudos sobre populaç;õ;es de formigas conduzidos por colegas cientistas de formigas de todo o mundo. ;Isto incluí;a literatura nã;o inglesa, em lí;nguas como espanhol, francê;s, alemã;o, russo, mandarim e portuguê;s.</p><p>A pesquisa abrangeu todos os continentes e habitats importantes, incluindo florestas, desertos, pastagens e cidades. ;Eles usaram mé;todos padronizados para coletar e contar formigas, como armadilhas de queda e amostras de serapilheira. ;Como você; pode imaginar, esse costuma ser um trabalho tedioso.</p><figure class="wp-block-image size-full"><img src="https://www.cetroconcursos.org.br/wp-content/uploads/2023/08/20-quatrilhoes-de-formigas-na-Terra-1.webp" alt=" 20 quatrilhõ;es de formigas na Terra" class="wp-image-4223"></figure><p>Com tudo isso, estimamos que existam aproximadamente 20 quatrilhõ;es de formigas na Terra. ;Este nú;mero, embora conservador, é; entre duas e 20 vezes superior à;s estimativas anteriores.</p>
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 </div> </div><p>Os nú;meros anteriores empregaram uma abordagem &ldquo;de cima para baixo&rdquo;, assumindo que as formigas representam cerca de 1% da populaç;ã;o estimada de insetos no mundo. ;Em contraste, a nossa estimativa &ldquo;de baixo para cima&rdquo; é; mais fiá;vel porque utiliza dados sobre formigas observadas directamente no campo e faz menos suposiç;õ;es.</p><p>Nosso pró;ximo passo foi descobrir quanto pesam todas essas formigas. ;A massa dos organismos é; ;normalmente medida ;em termos de sua composiç;ã;o de carbono. ;Estimamos que 20 quatrilhõ;es de formigas de tamanho mé;dio correspondem a um peso seco ou &ldquo;biomassa&rdquo; de aproximadamente 12 milhõ;es de toneladas (11 milhõ;es de toneladas mé;tricas) de carbono.</p><div> <div> 
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</div>
 </div> </div><p>Isto é; mais do que a biomassa combinada de aves e mamí;feros selvagens &ndash; e cerca de 20% da biomassa humana total.</p><body><div> 
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 </div><p>O carbono representa ;cerca de metade ;do peso seco de uma formiga. ;Se o peso de outros elementos corporais fosse incluí;do, a massa total das formigas do mundo seria ainda maior.</p><p>També;m descobrimos que as formigas estã;o distribuí;das de forma desigual na superfí;cie da Terra. ;Eles variam seis vezes entre habitats e geralmente atingem o pico nos tró;picos. ;Isto sublinha a importâ;ncia das regiõ;es tropicais na manutenç;ã;o de populaç;õ;es saudá;veis &#8203;&#8203;de formigas.</p><p>As formigas també;m eram particularmente abundantes nas florestas e, surpreendentemente, nas regiõ;es á;ridas. ;Mas eles se tornam menos comuns em habitats criados pelo homem.</p><p>Nossas descobertas vê;m com algumas ressalvas. ;Por exemplo, os locais de amostragem no nosso conjunto de dados estã;o distribuí;dos de forma desigual pelas regiõ;es geográ;ficas. ;E a grande maioria das amostras foi coletada na camada terrestre, o que significa que temos muito pouca informaç;ã;o sobre o nú;mero de formigas nas á;rvores ou ;no subsolo ;. ;Isso significa que nossas descobertas estã;o um tanto incompletas.</p><figure class="wp-block-image size-full"><img src="https://www.cetroconcursos.org.br/wp-content/uploads/2023/08/Todos-nos-precisamos-de-formigas-1.webp" alt="Todos nó;s precisamos de formigas" class="wp-image-4222"></figure><h3 class="wp-block-heading">Todos nó;s precisamos de formigas</h3><p>As formigas també;m fornecem &ldquo;serviç;os ecossistê;micos&rdquo; vitais para os humanos. ;Por exemplo, um estudo ;publicado ;em 17 de agosto de 2022 na revista Proceedings of the Royal Society B descobriu que as formigas podem ser mais eficazes do que os pesticidas para ajudar os agricultores a produzir alimentos.</p><p>As formigas també;m desenvolveram interaç;õ;es estreitas com outros organismos &ndash; e algumas espé;cies nã;o conseguem sobreviver sem elas.</p><p>Por exemplo, alguns pá;ssaros dependem de formigas para ;expulsar ;suas presas. ;E milhares de espé;cies de plantas ;alimentam ou abrigam formigas ;em troca de proteç;ã;o ou dispersã;o de suas sementes. ;E muitas formigas sã;o predadoras, ajudando a manter sob controle as populaç;õ;es de outros insetos.</p><figure class="wp-block-image size-full"><img src="https://www.cetroconcursos.org.br/wp-content/uploads/2023/08/o-numero-global-de-insetos-esta-a-diminuir-1.webp" alt="o nú;mero global de insetos está; a diminuir" class="wp-image-4221"></figure><p>De forma alarmante, o nú;mero global de insetos está; a diminuir devido a ameaç;as como a destruiç;ã;o e fragmentaç;ã;o de habitats, a utilizaç;ã;o de produtos quí;micos, as espé;cies invasoras e as alteraç;õ;es climá;ticas.</p><p>Mas os dados sobre a biodiversidade dos insectos sã;o alarmantemente escassos. ;Esperamos que nosso estudo forneç;a uma base para futuras pesquisas que ajudem a preencher essa lacuna.</p><div> <div> 
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</div>
 </div> </div><p>É; do interesse da humanidade monitorar as populaç;õ;es de formigas. ;Contar formigas nã;o é; difí;cil, e cientistas cidadã;os de todo o mundo poderiam ajudar a investigar como estes importantes animais estã;o se saindo num momento de grandes mudanç;as ambientais.</p>
</body></div>
</p>

Os 20 quatrilhões de formigas da Terra superam todas as aves e mamíferos selvagens, combinados
