Cet écureuil peut avoir l'air malade, mais ne vous inquiétez pas, il se disperse simplement pour essayer de rester calme.
Êtes-vous déjà rentré à la maison par une journée chaude et vous êtes-vous déjà allongé sur le sol froid de la cuisine ? Arrive-t-il parfois que quelqu'un entre dans la pièce et exprime son inquiétude concernant votre santé ? Bienvenue dans la vie d'un écureuil.
Les écureuils ont chaud comme nous tous. Et lorsque cela se produit, ils se couchent face contre terre, les pattes avant tendues devant et les pattes arrière rejetées en arrière. C'est ce qu'on appelle le « splooting », un nom inventé par les passionnés d'animaux de compagnie sur Internet pour décrire la même position observée chez les chiens et les chats. Le Collins English Dictionary contient une brève définition de « sploot », suggérant qu'il s'agit de « peut-être changé de splat ». Les scientifiques appellent cela « l'évacuation de la chaleur », et même s'il est tout à fait logique, par une journée chaude, d'exposer la majeure partie de la surface de votre corps à l'air et à une surface fraîche, lorsque la faune sauvage fait cela, tout le monde panique.
Le Département des Parcs et des Loisirs de la ville de New York a reçu tellement d'appels inquiets concernant les écureuils en fuite au cours de l'été 2022 qu'ils se sont sentis appelés à tweeter une photo d'un écureuil prostré avec ce message :
Des taches peuvent être observées chez de nombreux animaux à sang chaud lorsque les températures augmentent. Le seul véritable besoin est que la surface sur laquelle l’animal s’étale soit plus fraîche que l’air ambiant – sinon il se contenterait de cuisiner lui-même. Une recherche rapide sur Google sur « splooting » donne des photos de grizzlis errant sur des plages rocheuses, de lapins, d'écureuils et même de jeunes oiseaux s'étendant sur le ventre pour se rafraîchir. La raison de cette position face vers le bas est que la plupart des mammifères et des oiseaux ont moins de fourrure et de plumes sur le dessous que sur le dos, ce qui permet à la surface froide d'entrer plus en contact avec la peau.
Maintenant, c'est intéressant
Bien que des oiseaux juvéniles aient été observés en plein vol, les oiseaux adultes ne se couchent pas face contre terre car cela est dangereux : ils s'accroupissent très près d'une surface froide avec leurs ailes déployées pour permettre la circulation de l'air.
