Este esquilo pode parecer que está doente, mas não se preocupe – ele está apenas se espalhando para tentar manter a calma.
Você já chegou em casa em um dia quente e simplesmente se deitou no chão frio da cozinha? Às vezes acontece de alguém entrar na sala e expressar preocupação com sua saúde? Bem-vindo à vida de um esquilo .
Os esquilos ficam quentes como todos nós. E quando isso acontece, eles ficam deitados de barriga para baixo, com as patas dianteiras esticadas à frente e as traseiras chutadas para trás. Isso é chamado de “splooting”, um nome cunhado por entusiastas de animais de estimação na Internet para descrever a mesma posição observada em cães e gatos. O Collins English Dictionary contém uma breve definição para “sploot”, sugerindo que seja “talvez alterado de splat”. Os cientistas chamam isso de “ despejo de calor ” e, embora faça muito sentido em um dia quente expor a maior parte da superfície do seu corpo ao ar e a uma superfície fria, quando a vida selvagem faz isso, todo mundo enlouquece.
O Departamento de Parques e Recreação da cidade de Nova York recebeu tantas ligações preocupadas sobre a fuga de esquilos no verão de 2022 que se sentiu chamado a twittar a foto de um esquilo prostrado com esta mensagem:
Splooting pode ser observado em muitos animais de sangue quente quando as temperaturas sobem. A única necessidade real é que a superfície sobre a qual o animal está se espalhando seja mais fria do que o ar circundante – caso contrário, eles simplesmente cozinhariam sozinhos. Uma rápida pesquisa no Google sobre “splooting” resulta em fotos de ursos pardos vagando em praias rochosas, coelhos, esquilos e até pássaros jovens se esticando de bruços para se refrescar. A razão para a posição voltada para baixo é que a maioria dos mamíferos e pássaros tem menos pelos e penas na parte inferior do que nas costas, o que permite que a superfície fria faça mais contato com a pele.
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Embora pássaros juvenis tenham sido vistos em plena fuga, os pássaros adultos não se deitam de barriga para baixo porque é perigoso – eles se agacham muito perto de uma superfície fria com as asas estendidas para permitir o fluxo de ar.
