10 min Ciencia ¿Podrían los dinosaurios sobrevivir en el mundo actual, como en Jurassic World?

En la nueva película de la franquicia Jurassic World, vemos un mundo donde los dinosaurios ya no están confinados en un parque, sino que se están reintegrando al medio ambiente, conviviendo con la vida silvestre actual. Desde velociraptores que cazan en los bosques hasta granjeros que pastorean parasaurolophus como si fueran ganado, parecen llevarse muy bien. ¿Pero es esto factible?

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El impacto de la reintroducción de tantas especies en un mundo completamente diferente, millones de años después y en un ecosistema no preparado, ciertamente tendría muchos impactos. Paleontólogos como Steve Brusatte, de la Universidad de Edimburgo, opinan sobre el tema y muestran las diferencias entre nuestro mundo y el de los gigantes del pasado.

Si sobrevivieran al meteorito o fueran clonados, ¿sobrevivirían bien los dinosaurios a nuestro tiempo? (Imagen: Donald E. Davis/CC BY-SA 3.0)

¿Quién está extinto ahora?

Liberar un Tyrannosaurus rex nuevamente a la naturaleza probablemente sería catastrófico. En nuestro mundo ya se han visto casos de superdepredadores introducidos en ecosistemas extraños: cuando los ingleses desembarcaron en varias islas trayendo a sus gatos, como las Galápagos, los animales extinguieron especies de aves como los dodos. En el caso de una criatura del tamaño de un T. rex, el caos sería aún mayor, extinguiendo al menos a algunos mamíferos.

Y no sólo los carnívoros viven de conjeturas. Enormes herbívoros como o brontossauro também impactariam o ecossistema: para garantir as calorias necessárias para seus corpos maciços, esses dinossauros provavelmente devastariam plantações e plantas silvestres de importância medicinal, já que estimativas conservadoras colocam centenas de quilos de folhas e galhos sendo comidos por esses saurópodes a cada dia. días.

La extrañeza no estaría sólo en nuestro ecosistema, sino también en sus nuevos habitantes. Los dinosaurios herbívoros u omnívoros, como los brontosaurios, diplodocus y braquiosaurios, vivieron en el período Jurásico, cuando no había flores ni frutos; solo aparecieron a principios del Cretácico.

La gran mayoría de los dinosaurios nunca vieron una flor y se alimentaban únicamente de hojas. Se desconoce el impacto de una dieta totalmente diferente, pero queda la pregunta: ¿podrían comer los alimentos disponibles en la naturaleza hoy en día? Los efectos pueden variar desde una mala digestión hasta una intoxicación grave del organismo.

Un alto riesgo para los dinosaurios sería la coexistencia con los humanos, quienes probablemente no vivirían bien junto a los depredadores (Imagen: K. Bill/Artstation)

También está la cuestión del clima. Recientemente descubrimos de manera más definitiva cuál era la temperatura corporal de los dinosaurios (algunos de sangre caliente, otros de sangre fría), pero sabemos desde hace mucho tiempo que la temperatura en el Jurásico era mucho más alta.

Los dinosaurios de sangre caliente se desarrollarían bien en nuestro entorno, como los mamíferos, pero los de sangre fría tendrían algunas dificultades: no se ven cocodrilos en lugares más fríos, como el Reino Unido, por ejemplo. Esto limita en gran medida los lugares en los que actualmente podrían habitar grandes reptiles.

¿Y vivir con… humanos?

A pesar de esto, los paleontólogos creen que los dinosaurios podrían eventualmente adaptarse al mundo natural con solo una pérdida o dos: después de todo, estuvieron en el mundo durante millones de años, solo para ser aniquilados por la llegada de un meteoro. De hecho, se les señala otro riesgo: nosotros, los humanos.

Tal vez podríamos acostumbrarnos a los herbívoros del Jurásico, pero es casi seguro que los grandes carnívoros como el T. rex serían cazados hasta su extinción. No sería la primera vez que esto sucede y, con nuestras armas y habilidades de caza, la coexistencia con depredadores masivos sería muy improbable.