Wenn man an Herkules denkt, kommen einem vielleicht Eigenschaften wie Stärke, Tapferkeit und Männlichkeit in den Sinn (er soll bis zu seinem 19. Lebensjahr mehr als 50 Kinder gezeugt haben). Was Sie in der beliebten Disney-Version von Herkules (der römischen Version des griechischen Helden Herkules) möglicherweise verpasst haben, ist die Geschichte seiner zwölf Aufgaben, einer Reihe scheinbar unmöglicher Taten, die er als Reue für den Mord an seiner Familie vollbringen musste. . Packen wir das aus.
Herkules wurde als Halbgott geboren – der Sohn von Zeus, dem König aller Götter, und der sterblichen Prinzessin Alkmene. Während dies wie eine idyllische häusliche Einheit erscheinen mag, war Zeus tatsächlich mit jemand anderem verheiratet: Hera, der Göttin der Frauen. Hera war von der Untreue ihres Mannes nicht allzu begeistert, und als Herkules sie an die Indiskretionen von Zeus erinnerte, tat sie alles, was sie konnte, um den erschreckend starken Halbgott zu eliminieren (in der Welt der übermenschlichen Wesen gehörte dazu auch, ihm Schlangen in die Wiege zu schicken).
„Zeus erklärte einst, dass der an diesem Tag geborene Sohn über alles herrschen würde“, sagt Richard P. Martin, Antony und Isabelle Raubitschek-Professor für klassische Philologie an der Stanford University. „Hera, die eifersüchtig und irritiert über die außerehelichen Abenteuer ihres Mannes war, verzögerte geschickt die Geburt von Herkules, ihrem zukünftigen Sohn aus der sterblichen Alkmene, damit Eurystheus‘ Mutter zuerst gebären konnte. Hércules belegte am nächsten Tag den zweiten Platz und verlor. Auch nach seiner Geburt und Jugend wurde Herkules immer von Hera verfolgt. Es ist daher eine Überraschung, dass sein Name „Ruhm von Hera“ bedeutet – aber andererseits hätte er ohne ihr ständiges Drängen und Drohen sein Ziel nicht erreicht. eigenen Ruhm.“
Keiner von Heras Versuchen, Herkules zu töten, funktionierte, also wartete sie auf lange Sicht, bis er verheiratet war und Kinder hatte, und nutzte dann ihre Kräfte, um ihn in einem Anfall von Wahnsinn dazu zu bringen, seine Lieben zu ermorden. Als er zur Besinnung kam, war er so verzweifelt, dass er Apollo, den Gott der Heilung, um Führung bat. Apollo sagte Herkules, dass er seine schrecklichen Verbrechen wiedergutmachen könne, dies aber tun müsste, indem er seinem Cousin Eurystheus, dem König von Tiryns, dient. In einem letzten Versuch, Herkules zu vernichten, schlug Hera Eurystheus vor, den Halbgott zu zwölf unmöglichen Aufgaben zu zwingen.
„Einige seiner Arbeiten beinhalten Reisen in die entlegensten Winkel der bekannten Welt, darunter mindestens zwei in den Fernen Westen“, sagt Martin. „Da man glaubte, dass er in dieser Richtung weiter gegangen war als jeder andere Sterbliche, wurden die felsigen Landzungen in der Straße von Gibraltar (wo das Mittelmeer auf den Atlantischen Ozean trifft) die Säulen des Herkules genannt – so weit reiste er.“
Hier sind diese 12 Jobs und wie sie gelaufen sind:
1. Töte den Löwen von Nemea
Die Stadt Nemea wurde von einem unbesiegbaren Löwen terrorisiert, und so verlangte Eurystheus natürlich, dass Herkules sie zerstören und ihr Fell zurückbringen solle. Er hat es auf den Punkt gebracht. Herkules erwürgte die Katze und übergab ihre Haut dem König. „Interessant ist, dass sein erster Job ein anderer Ort war, der mit einer bekannten Sportveranstaltung verbunden war, der Bezirk Nemea im Nordosten des Peloponnes“, sagt Martin. „Die University of California und ein griechisches Team graben immer noch dieses wichtige Wettkampf- und Festivalgelände, Stadion, Rennstrecke und alles aus. Herkules tötete dort einen bedrohlichen Löwen und nutzte fortan dessen Haut als unverwundbaren Schutz.“
2. Töte die neunköpfige lernäische Hydra
Dann befahl Eurystheus Herkules, sich einer anderen Kreatur zu stellen, die eine örtliche Stadt terrorisierte. „Die gleiche Art von strategischer Intelligenz zeigt sich, als er die Hydra („Wasserschlange“) aus dem Sumpf in der Nähe von Lerna holt, ein Monster, dem jedes Mal, wenn man einen abschneidet, zwei Köpfe wachsen“, sagt Martin. „Mit Hilfe seines Begleiters Iolaus nimmt Herkules [Herkules] eine Fackel und kauterisiert den halsförmigen Stumpf unmittelbar nach jeder Enthauptung – während er von einer großen Krabbe verfolgt und gebissen wird, die Hera geschickt hat, um ihn zu verärgern.“
3. Erfassen Sie den Cerinean Butt
Herkules wurde dann damit beauftragt, in der griechischen Stadt Ceryneia einen heiligen Hirsch (eine sogenannte Hirschkuh) zu schlachten. „Eine weitere überraschende Sache ist, dass viele seiner Arbeiten eine Art Catch-and-Release-Taktik beinhalten“, sagt Martin. „Er tötet das Tier nicht, sondern bringt es lebendig zu seinem Cousin zurück, der oft als verängstigt dargestellt wird – in einigen antiken Vasengemälden aus den Episoden versteckt sich Eurystheus verzweifelt in einem großen Topf, während Herkules mit dem Eber von Erymanthus auf ihn zukommt.“ . oder der dreiköpfige Hund des Hades, genannt Cerberus. So vertreibt er einen lebenden kretischen Bullen. Die gleiche Geschichte mit dem Hirsch von Cerineia, der der Göttin Artemis heilig war und so schnell, dass er einem Pfeilschuss entkommen konnte.“
4. Fangen Sie den Erymanthischen Eber
In den Bergen von Erymanthus lebte ein Wildschwein, von dem Eurystheus annahm, dass Herkules es niemals fangen könnte. Aber Herkules besuchte seinen Zentaurenfreund Pholos, und als sie zusammen aßen und tranken, lockten ihre Festlichkeiten andere Zentauren in die Höhle. Herkules schoss mit seinen Pfeilen auf die Zentauren, Pholos vergiftete sich versehentlich zu Tode und schließlich fing Herkules den Eber. Das ist eine etwas lange und verdrehte Geschichte, aber der Punkt ist, dass er eine andere Aufgabe gemeistert hat.
5. Reinigen Sie die Augiasställe an einem Tag
König Augias hatte einen Stall, in dem eine unglaubliche Menge Vieh untergebracht war. Daher war es eine weitere unvorstellbare Aufgabe, die Erymanthos Herkules beauftragte, das Chaos an einem Tag zu beseitigen. Dies gelang ihm natürlich – alles, was er tun musste, war, Öffnungen in die Ställe zu schneiden und die beiden Hauptflüsse, Alphäus und Peneus, umzuleiten, damit sie durch die Ställe fließen und den gesamten Müll ausspülen konnten. „Als er die Ställe von König Augeas ausräumte und den Lauf zweier Flüsse umleitete, um den angesammelten Mist von 3.000 Kühen wegzuspülen, zeigte Herakles erneut diese Art von ‚listiger Intelligenz‘ (mêtis)“, sagt Martin.
6. Töte die stymphalischen Vögel
„Herkules ist nicht nur ein brutaler Jäger oder Mörder, wenn es um die Tiere geht, denen er gegenübersteht“, sagt Martin. „Er ist auch ein kluger Stratege. Als beispielsweise einige magische Vögel die Ernte von Menschen zerstörten, die in der Nähe des Stymphalus-Sees in Arkadien (zentraler Teil des Peloponnes) lebten, und die Angewohnheit hatten, ihre Bronzefedern auf Menschen zu schießen, benutzte Herkules einen Bronzeklöppel (den er von Athene geschenkt bekam). um die Vögel zu erschrecken und ihnen dann in die Flügel zu schießen.
7. Fangen Sie den kretischen Stier
König Minos von Kreta gab Herkules die Erlaubnis, einen Stier wegzunehmen, der die Stadt zerstörte und verheerende Schäden an den Bewohnern anrichtete. Herkules warf das Tier zu Boden und brachte es zu Eurystheus zurück.
8. Stehlen Sie die Stuten von Diomedes
König Diomedes von Thrakien hatte die interessante Angewohnheit, Stuten darauf abzurichten, Menschenfleisch zu fressen, und Herkules wurde damit beauftragt, die furchteinflößenden Tiere zu töten. Er brachte seinen Freund Abderus mit, der dabei getötet wurde. Herkules begrub Abderus und gründete zu seinen Ehren die Stadt Abdera, tötete König Diomedes und gab den Stuten einfach ein paar Snacks, um ihren Hunger zu stillen, damit er sie zu Eurystheus zurückbringen konnte.
9. Besorgen Sie sich Hippolytas Gürtel
Herkules‘ neunte Aufgabe bestand darin, den Gürtel (oder Gürtel) von Hippolyta, der Königin der Amazonen, zurückzuholen. Die Lederrüstung wurde der Königin vom Kriegsgott Ares für ihre Siege im Kampf geschenkt. Hippolyta war nicht wirklich bereit, ihren wertvollen Besitz zur Verfügung zu stellen, also befahl sie der Armee, Herkules zu Pferd anzugreifen. Er zog sein Schwert, tötete Hippolytus und schnappte sich den Gürtel, damit Eurystheus ihn seiner Tochter geben konnte.
10. Besorge dir Rinder vom Monster Geryon
„Auf der Reise nach Westen, die ihn nach Gibraltar führte, nahm Herkules ihrem riesigen dreikörperigen Wächter namens Geryon eine Herde heiliger Rinder ab“, sagt Martin. Der Diebstahl des Viehs war nicht so schwierig wie der Weg zur Insel Erytheia nahe der Grenze zwischen Europa und Libyen. Unterwegs begegnete und tötete er verschiedene wilde Tiere, wurde von einem zweiköpfigen Hund angegriffen und stieß auf andere schwere Hindernisse. Sobald er das Vieh hatte, schaffte er es bis zum Rand des Ionischen Meeres, bevor Hera eine Bremse aussandte, um es anzugreifen, um seinen Erfolg zu verhindern. Herkules gelang es jedoch, die verängstigten Kühe einzusammeln und zu Eurystheus zurückzubringen.
11. Stehlen Sie die Äpfel von den Hesperiden
„Seine andere große Reise nach Westen bestand darin, die Äpfel der Sonne von den Töchtern der Nacht, den Hesperiden, zu holen (der Name ist mit einem griechischen Wort für „Nacht“ verwandt, das ein lateinisches Äquivalent hat: „Vesper“) – hier kommen wir hin „Vesper“, was „Gebete in der Nacht“ bedeutet), sagt Martin. „Er tötet einen Drachen, der den Baum bewacht, und bringt die Früchte nach Hause.“
12. Fange Cerberus ein und bringe ihn zurück
Wie erwartet hob sich Eurystheus die schwierigste Aufgabe für den Schluss auf und befahl Herkules, in die Unterwelt zu gehen, um einen dreiköpfigen Hund namens Cerberus zu entführen, der die Tore des Hades bewachte. Nachdem er gegen eine lange Liste von Bestien und Monstern gekämpft hatte, um die Unterwelt zu erreichen, fragte Herkules Hades, ob er Cerberus mitnehmen könne. Hades stimmte zu, solange Herkules es ohne Waffen konnte. Spoiler-Alarm: Er hat es geschafft.
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„Das Set aus 12 Werken war das Lieblingsthema der Künstler“, sagt Martin. „Skulpturen aus den Werken schmückten den großen Zeus-Tempel aus dem 5. Jahrhundert v. Chr., der in Olympia in Westgriechenland, dem Austragungsort der berühmten Spiele, erbaut wurde. Es hilft zu wissen, dass das griechische Wort für seine Werke „athloi“ war – das gleiche Wort wie „wir“. von dem „Athlet“ und „Leichtathletik“. Daher galt Herkules als Held und Proto-Konkurrent, was jeder junge Mann sein wollte.“
