聖書の中で報告されている、月と太陽の両方に言及している興味深い出来事が、日食に関する最初の記述である可能性があります。ケンブリッジ大学主導による今回の発見が確認されれば、紀元前1207年（紀元前）まで遡り、これまでに記録された最古の日食となる。
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旧約聖書のヨシュア記には、次の一節があります。 [ヘブライ語の「ドム」]はギベオンに、そして月よ、あなたはアイジャロンの谷にいます。」そして彼は続けます：「そして、民が敵に復讐するまで、太陽は静止し[ヘブライ語の「アマド」から]月も静止した」（ヨシュア記10:12、口語訳）。
これは、紀元前 1207 年 10 月 30 日の金環日食の経路であったと考えられます。小さな円は、イスラエル中南部に位置するアゼカ市を指します。
研究者らは、ヘブライ語の「dôm」は「沈黙する、沈黙する、動かない」という意味だと説明した。一方、「アルマド」という用語はより広い意味で、「停止する、または留まる」という意味です。どちらの言葉も、太陽と月が「動きを止めた」ことを示唆していると研究者らは付け加えた。
しかし、これらの表現の最も良い意味は、地球の自然衛星が地上観測者の視点から太陽を隠すとき、太陽と月が輝きを止め、日食の発生を示唆するということです。
同じ本の後の別の一節では、太陽は「ほぼ一日中沈むことはなかった」と付け加えられています。研究著者らは、これは夕暮れ近くの現象中に星の明るさが低下したために起こったと考えている。
日食の可能性がある日付の推定
研究者らは、日食の歴史に基づいて、古代カナンでは午後3時30分ごろ（現地時間）に太陽光が弱まり始め、午後4時30分ごろには明るさが10分の1になり、すべてが暗くなったと推定した。
紀元前 1204 年 10 月 30 日にアゼカから観測された太陽のシミュレーション
「午後5時10分までに、照明レベルは夕暮れの直前に回復し、その後午後5時38分頃に最終的に太陽が沈みました」と著者は指摘しました。当時、イスラエル人は太陽の明るさの低下を「物事の自然な秩序」、つまり単なる薄明かりとしてしか解釈できませんでした。
研究者らはまた、星の動きを知っていたイスラエル人が暗い日を利用してギベオンへの最初の攻撃を隠したのではないかと推測している。 「紀元前1500年から1050年の間にギベオンから観測された唯一の金環日食は、紀元前1207年10月30日の午後だった」と研究者らは付け加えた。
ラムセス2世など特定のエジプトのファラオの年代を正確にするための新しい情報を提供することに加えて、この発見が確認されれば、紀元前700年から紀元前700年までの間の地球の自転速度の変化に使用される計算を確実に拡張するのに役立つ可能性がある。研究者らによると、紀元前1200年まで。
