Julia Garner interpreta Anna Delvey (Sorokin) nella miniserie Netflix “Inventing Anna”.
L'originale "Confidence Man" era un affascinante fuorilegge del 1840 di nome William Thompson. La sua "truffa" consisteva nell'avviare una conversazione con uno sconosciuto, guadagnare la sua fiducia e poi porre loro una domanda imbarazzante: si fidavano abbastanza di lui da prestargli l'orologio d'oro di quel giorno? Sì, la gente ci è cascata davvero.
E i tempi non sono cambiati molto. È sorprendente quanto alcune persone arrivino a truffare amici e sconosciuti ignari. Ecco altri cinque astuti truffatori (e donne).
Contenuto
- Charles Ponzi e il suo famigerato 'schema'
- Anna Delvey, la "truffatrice di SoHo"
- Natwarlal, il "Re dei Contras"
- Simon Leviev, il 'truffatore di Tinder'
- Gregor MacGregor, il finanziere scozzese che ha inventato un paese
1. Charles Ponzi e il suo famigerato "schema"
Capisci di essere un artista della truffa di talento quando danno il tuo nome a un intero crimine. Negli anni ’20, Charles Ponzi truffò gli investitori per circa 32 milioni di dollari (circa 475 milioni di dollari oggi) utilizzando il famigerato “schema” che ora porta il suo nome.
Uno schema Ponzi inizia con un’opportunità di investimento troppo bella per essere vera. Nel caso di Ponzi, ha garantito di raddoppiare il denaro dei suoi investitori in soli tre mesi comprando e vendendo “buoni di risposta internazionali”, un modo per pagare in anticipo le spese di spedizione all'estero sulla posta internazionale. I dettagli erano vaghi, ma i primi investitori di Ponzi diventarono ricchi proprio come aveva promesso.
Questo è il motivo per cui gli schemi Ponzi sono in grado di truffare così tante persone altrimenti intelligenti. Sembrano essere estremamente redditizi. Il problema con lo schema Ponzi – e con le successive iterazioni come la frode sugli investimenti da record di Bernie Madoff – è che il denaro non viene mai investito in un titolo reale. Ponzi e Madoff hanno semplicemente preso il flusso di denaro in arrivo e lo hanno restituito ai primi investitori (e a loro stessi, ovviamente).
Il truffatore finanziario Charles Ponzi appare affascinante in questa fotografia degli anni '20.
Ad un certo punto, Ponzi riceveva 1 milione di dollari a settimana da americani entusiasti che scommettevano il loro futuro sulla sua incredibile opportunità di investimento. Quando il Boston Post smascherò la truffa Ponzi, fu arrestato e i suoi investitori persero le loro case e i loro risparmi. Meno di un secolo dopo, Madoff “fuggì” con 19 miliardi di dollari prima che il suo schema Ponzi crollasse.
2. Anna Delvey, la "truffatrice di SoHo"
Dal 2013 al 2017, sembrava che Anna Delvey fosse ovunque – mostre d’arte europee, esclusivi nightclub di New York, hotel a partire da $4.000 dollari a notte – ed fosse “amica intima” di tutti, dagli attori famosi ai magnati del business. fashioniste dei fondi fiduciari. Con il suo accento vagamente europeo, i vestiti di alta moda e l'abitudine di lasciare la mancia alle banconote da 100 dollari americani, tutti pensavano che provenisse da una famiglia ricca.
Così, quando la carta di credito di Delvey veniva rifiutata in ristoranti alla moda, o la compagnia aerea non le permetteva di pagare in contanti i biglietti di prima classe per il Marocco, chiedeva a uno dei suoi nuovi amici di coprire le spese. Lo avrebbe ripagato, ovviamente. Ma non l'ha mai fatto, ed erano imbarazzati nel sollevare l'argomento.
I piani di Delvey hanno iniziato a sgretolarsi nel 2017, quando è stata cacciata da diversi hotel e ristoranti di New York per mancato pagamento, ed è apparsa in un articolo del New York Post con il titolo "Aspirante socialite arrestata per non aver pagato fatture costose in hotel".
Il vero nome di Delvey è Anna Sorokin, una cittadina tedesca di origine russa che si è fatta strada nei circoli ristretti di persone favolosamente ricche, giovani e credulone. Fino a quando non è stata catturata. Sorokin ha scontato più di tre anni di prigione e attualmente si trova sotto la custodia dell'immigrazione statunitense. È il soggetto del dramma immaginario di Netflix "Inventing Anna".
3. Natwarlal, il "Re dei Contras"
Al truffatore più noto e celebrato dell'India è stato attribuito il merito di aver "venduto" il Taj Mahal a turisti ignari, di aver falsificato la firma del presidente indiano Rajendra Prasad e di essere scappato di prigione almeno otto volte, inclusa una volta indossando l'uniforme di una guardia. Nato Mithilesh Kumar Srivastava, il “re dei contro” dell'India era meglio conosciuto come Natwarlal.
Natwarlal era un falsario e attore di talento. Uno dei suoi svantaggi preferiti era quello di fingere di essere l'assistente personale di un dignitario o di un politico ed entrare in una gioielleria, effettuando un grosso ordine di orologi costosi da presentare durante una speciale cerimonia governativa. Quando arrivò il momento di pagare gli orologi, Natwarlal arrivò con un'auto con autista e portò il dipendente della gioielleria in una banca, dove Natwarlal si presentò con un assegno circolare perfettamente contraffatto per l'intero importo. Quando l'assegno rimbalzò, Natwarlal se n'era già andato.
Natwarlal si vantava del fatto che nessuna prigione avrebbe potuto trattenerlo per più di un anno, e questa non era un'esagerazione. È stato condannato a 113 anni di carcere per dozzine di truffe, ma ne ha scontate solo 20. La sua fuga più sfacciata avvenne nel 1957, quando scappò dalla prigione di Kanpur indossando un'uniforme da guardia di contrabbando e pagò le guardie con una valigia piena di soldi che si rivelò essere vecchi giornali. Un'altra volta, ha finto di avere una malattia ai reni mentre era in custodia di polizia e ha convinto il suo rapitore a portarlo in un albergo di lusso dove avrebbe alloggiato in modo da poter ottenere i soldi per pagare il medico. In albergo è sfuggito ai suoi rapitori.
In India, un truffatore particolarmente talentuoso si chiama "Natwarlal" in onore del leggendario ladro, che fu anche l'ispirazione del thriller di Bollywood del 1979, "Mr. Natwarlal". Morì nel 1996 o nel 2009, a seconda se si crede a suo fratello o al suo avvocato. Anche nella morte, il colpo continuò.
4. Simon Leviev, la 'truffa di Tinder'
Sulla popolare app di appuntamenti Tinder, basta un singolo "scorri verso destra" per avviare una connessione con un completo sconosciuto. È anche il luogo perfetto in cui un artista della truffa può trovare il prossimo obiettivo. Per anni, Simon Leviev ha incantato una serie di belle donne europee di successo inducendole a fidarsi e persino ad amarlo, e poi presumibilmente ha truffato loro circa $10 milioni di dollari.
Quando Leviev usciva con qualcuno, si presentava come l'erede di una fortuna proveniente dall'industria dei diamanti israeliana e sembrava avere i soldi per sostenerla. Ha portato le sue nuove amiche sul suo jet privato e ha offerto loro pasti lussuosi e soggiorni in hotel a quattro stelle. Quello che non sapevano è che tutto questo veniva pagato dall'ultima donna che si era lasciata ingannare dalla loro frode.
Proprio quando la relazione stava diventando seria, Leviev avrebbe rivelato che la sua vita era in pericolo e che aveva bisogno di inviare denaro da un conto di terzi per non poter essere rintracciato. I suoi amici preoccupati hanno obbedito, addebitando sulle sue carte di credito decine di migliaia di dollari o addirittura mandandole una valigia piena di contanti. Leviev sarebbe presto scomparso e avrebbe utilizzato il denaro della truffa per finanziare la sua prossima truffa.
Leviev (vero nome Shimon Hayut) ha scontato solo cinque mesi per progetti simili commessi in Israele, ma finora ha evitato accuse penali per i suoi detenuti europei. Al momento della stesura di questo articolo, è un uomo libero e sta valutando la possibilità di cambiare carriera a Hollywood. La sua truffa è stata anche oggetto di un documentario Netflix.
5. Gregor MacGregor, il finanziere scozzese che ha inventato un paese
All’inizio del 19° secolo, gli investitori europei erano alla ricerca di nuovi posti dove parcheggiare i propri soldi e l’America Latina sembrava molto attraente. Con la caduta dell’Impero spagnolo, in America Latina sorsero una serie di nuovi paesi indipendenti, desiderosi di attrarre investitori nelle loro economie in crescita, e il loro debito fu ripagato meglio delle obbligazioni europee. Se potessi gestire il rischio, ad esempio, le obbligazioni messicane pagherebbero 6%.
Entra Gregor MacGregor, un intrigatore finanziario scozzese che avrebbe fatto arrossire Bernie Madoff. Con così tanto entusiasmo per gli investimenti in America Latina, MacGregor decise di inventare il suo paese latinoamericano chiamato Poyais, al largo delle coste dell'Honduras. MacGregor non solo convinse centinaia di investitori ad acquistare titoli di stato di Poyais, ma decine di famiglie scozzesi si imbarcarono sulle navi ed emigrarono in questa nazione inventata!
Non è andata bene. Invece di trovare nativi amichevoli e terreno fertile, i coloni trovarono malaria e malnutrizione. Due terzi dei 250 coloni scozzesi originari morirono e la Marina britannica fu inviata a restituire altre navi che erano partite per la terra promessa di MacGregor. Imperterrito, MacGregor tentò di nuovo la stessa truffa in Francia, ma lo gettarono in prigione.
In totale, MacGregor ha raccolto 1,3 milioni di sterline vendendo falsi titoli di stato, che ora valgono circa 5 miliardi di dollari. Perseguitato da investitori arrabbiati, morì in esilio in Venezuela.
Questo è interessante
Un libro del 2021 affermava che il leggendario truffatore Frank Abagnale di "Catch Me If You Can" aveva inventato il suo intero passato criminale e che le storie selvagge di un adolescente Abagnale che si atteggiava a pilota di linea e lavorava per l'FBI erano "completamente immaginarie".
