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 </div> </div><p>Durante uma visita rotineira à; biblioteca da escola da terceira sé;rie, por volta de 1993, me apaixonei. ;Eu ainda nã;o gostava muito de garotos (a menos que eles estivessem na TV e se parecessem com ;Rider Strong ;&ndash; desmaio!), mas quando virei aleatoriamente a pá;gina de uma revista sobre natureza, coloquei os olhos na ;criatura mais gloriosa ;que já; vi: a vaca marinha. ;Formalmente conhecido como peixe-boi, o lindo, corpulento, cinza e enrugado nadador olhou para mim com olhos redondos generosamente espaç;ados e o que eu juro foi um sorriso. ;Eu sabia que tinha encontrado minha alma gê;mea animal. ;Imediatamente mostrei a pá;gina &ndash; um anú;ncio do ;Save the Manatee Club ;&ndash; ao meu professor e logo toda a minha turma estava doando dinheiro a contragosto para patrocinar uma vaca marinha na Fló;rida. ;Honestamente, até; hoje, é; minha conquista de maior orgulho.</p><p>Avanç;ando algumas dé;cadas, ainda estou obcecado pelos gentis gigantes com nadadeiras e atualmente sou o orgulhoso patrocinador de uma adorá;vel pequena senhora peixe-boi chamada Electra, que foi ;resgatada ;pelo Save the Manatee Club apó;s uma greve de barco em 1998 Recebi pelo menos trê;s ;infusores de Mana-Tea ;ao longo dos anos, colei com destaque um adesivo de vaca marinha em meu laptop e sou frequentemente marcado em postagens de mí;dia social relacionadas aos amores aquá;ticos da minha vida. ;Entã;o, quando me pediram para escrever um artigo abrangente sobre esses mamí;feros marinhos superfrios, gritei um pouco e comecei a trabalhar. ;Aqui está; tudo o que você; gostaria de saber sobre peixes-boi, trazido a você; por um fã; de longa data.</p><p><strong>Conteú;do</strong></p><ol class="wp-block-list">
<li>Afinal, o que é; um peixe-boi?</li>



<li>Há; quanto tempo os peixes-boi estã;o na Fló;rida?</li>



<li>Como sã;o os peixes-boi?</li>



<li>Por que os peixes-boi estã;o em perigo?</li>



<li>Como você; pode ajudar a apoiar os peixes-boi?</li>
</ol><h2 class="wp-block-heading">Afinal, o que é; um peixe-boi?</h2><p>Há; muitas maneiras de descrever um peixe-boi, mas ;o Smithsonian.com ;faz um trabalho bastante sucinto e eloqü;ente, chamando os animais de &ldquo;herbí;voros rechonchudos&rdquo;. ;Existem trê;s espé;cies desses nadadores lentos e de tamanho considerá;vel: os peixes-boi da Amazô;nia, da Á;frica Ocidental e das Í;ndias Ocidentais (o ú;ltimo é; dividido em duas subespé;cies distintas: o peixe-boi da Fló;rida e o peixe-boi do Caribe). ;Todos pertencem à; ;ordem animal Sirenia ;, que també;m inclui o ;dugongo ;e uma espé;cie extinta chamada vaca marinha de Steller.</p><div> <div> 
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 </div> </div><html><body>
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</body></html><p>Os peixes-boi sã;o animais marinhos que vivem em á;guas rasas e calmas, incluindo ;rios ;, estuá;rios, canais, á;reas costeiras e baí;as de á;gua salgada, e como você; provavelmente já; deve ter adivinhado, muitos deles sã;o grandes fã;s da Fló;rida (embora viajem para o norte até; a Virgí;nia e as Carolinas). ;O peixe-boi das Í;ndias Ocidentais ;vive ao longo da costa leste da Amé;rica do Norte, ;da Fló;rida ao Brasil; ;o peixe-boi amazô;nico paira ao longo do rio Amazonas; ;e o peixe-boi africano nada ao longo da costa oeste e dos rios da Á;frica. ;Tudo o que eles realmente precisam em seu habitat aquá;tico é; de muitas ervas marinhas ou vegetaç;ã;o de á;gua doce, já; que esses doces nadadores migrató;rios aderem a uma dieta estritamente baseada em vegetais.</p><p>O que é; um problema se a dieta baseada em vegetais se tornar escassa. ;Conforme ;relatado ;pela Comissã;o de Conservaç;ã;o de Peixes e Vida Selvagem da Fló;rida, o alto ní;vel de mortes de peixes-boi &ldquo;atendeu aos crité;rios para ser declarado um Evento de Mortalidade Incomum (UME) pelo Grupo de Trabalho sobre Eventos de Mortalidade Incomum em Mamí;feros Marinhos&rdquo;. ;Houve 841 mortes de peixes-boi registradas entre 1º; de janeiro e 2 de julho de 2021, o maior nú;mero de mortes de peixes-boi de qualquer ano na histó;ria registrada. ;A causa? ;Os ambientalistas acreditam que a poluiç;ã;o da á;gua está; matando os leitos de ervas marinhas no rio Indiano e nas á;guas dos condados vizinhos.</p><p>&ldquo;Uma mortalidade sem precedentes de peixes-boi devido à; fome foi documentada na costa atlâ;ntica no inverno e na primavera passados&rdquo;, escreveu a Comissã;o de Conservaç;ã;o de Peixes e Vida Selvagem da Fló;rida ao anunciar o registro. ;&ldquo;A maioria das mortes ocorreu durante os meses mais frios, quando os peixes-boi migraram para e atravé;s da Lagoa do Rio Indiano, onde a maior parte das ervas marinhas morreu&rdquo;.</p><h2 class="wp-block-heading">Há; quanto tempo os peixes-boi estã;o na Fló;rida?</h2><p>&ldquo;Restos fó;sseis de ancestrais do peixe-boi mostram que eles habitaram a Fló;rida há; cerca de 45 milhõ;es de anos&rdquo;, disse Cheyenne Canon, associada conservacionista do ;Save the Manatee Club ;, por e-mail. ;&ldquo;Os peixes-boi modernos estã;o na Fló;rida há; mais de 1 milhã;o de anos (provavelmente com ausê;ncias intermitentes durante a Idade do Gelo). O atual peixe-boi da Fló;rida ( ;<em>Trichechus manatus latirostris</em> ;) é; uma subespé;cie endê;mica (ou &ldquo;nativa&rdquo;) da Fló;rida. Estudos gené;ticos indicam que ele nã;o é; derivado das populaç;õ;es do Mé;xico ou da Amé;rica Central, mas provavelmente colonizou a Fló;rida a partir das Grandes Antilhas há; milhares de anos, apó;s a ú;ltima era glacial.&rdquo;</p><p>Os peixes-boi podem nã;o se encaixar exatamente na descriç;ã;o fí;sica do que a maioria das pessoas consideraria fofo e fofinho, mas para seus verdadeiros fã;s, eles superam qualquer animal de estimaç;ã;o estereotipadamente aconchegante. ;Eles tê;m corpos longos e redondos que se estreitam na cauda plana em forma de remo. ;Suas duas nadadeiras tê;m de trê;s a quatro unhas cada, e seu focinho caracterí;stico tem bigodes. ;Sua pele dura é; enrugada e seu tamanho nã;o é; brincadeira: eles tê;m cerca de 1,2 a 1,4 metros (4 a 4,5 pé;s) de comprimento ao nascer e pesam em mé;dia 27 a 32 kg (60-70 libras). ;Quando eles estiverem ;totalmente crescidos, os peixes-boi pesam de 360 &#8203;&#8203;a 545 kg (800 a 1.200 libras) e atingem 3 metros de comprimento. ;A maior das espé;cies pode atingir até; 3.500 libras (1.590 kg) e 13 pé;s (4 metros) de comprimento. ;E ainda assim, eles tê;m aquele rosto doce e disposiç;ã;o gentil para manter sua imagem acessí;vel.</p><h2 class="wp-block-heading">Como sã;o os peixes-boi?</h2><p>&ldquo;Os peixes-boi sã;o animais incrivelmente calmos e curiosos&rdquo;, diz Canon. ;&ldquo;Na verdade, eles podem ser tã;o curiosos que se encontram em situaç;õ;es perigosas, como se aproximarem de um barco. Na natureza, os peixes-boi sã;o tipicamente independentes, mas nã;o sã;o territoriais e podem ser encontrados em grandes grupos em nascentes de á;gua quente. nã;o sã;o nada agressivos e nã;o tê;m predadores naturais. Eles interagem pacificamente com crocodilos.&rdquo;</p>
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 </div> </div><p>Tomando emprestado outra das minhas descriç;õ;es favoritas do animal, encontrada no site do US Fish &; Wildlife Service, &ldquo;a maior parte do tempo é; gasto comendo, descansando e viajando&rdquo;. ;Quero dizer, honestamente, o mesmo. ;Talvez os mamí;feros mais identificá;veis &#8203;&#8203;do planeta? ;A parte alimentar é; muito importante &ndash; um peixe-boi adulto ;pode comer um dé;cimo do seu pró;prio peso ;em 24 horas.</p><h2 class="wp-block-heading">Por que os peixes-boi estã;o em perigo?</h2><body><div> 
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 </div><p>Embora os peixes-boi nã;o tenham inimigos naturais (awww) e possam viver até; 60 anos ou mais, suas vidas sã;o frequentemente interrompidas devido a causas relacionadas ao homem. ;O culpado nú;mero 1: embarcaç;õ;es.</p><p>&ldquo;Os peixes-boi passam a maior parte do tempo em á;guas rasas&rdquo;, diz Canon. ;&ldquo;Especialmente na Fló;rida, os barcos sã;o comuns nessas mesmas á;guas rasas. Os barcos apresentam duas ameaç;as aos peixes-boi: a hé;lice do barco, que pode cortar um peixe-boi vá;rias vezes, causando danos devastadores; e o casco do barco, que pode causar graves traumatismos contundentes se o barco atinge o peixe-boi em alta velocidade.&rdquo;</p><p>Se você; possui um barco e está; indo para um territó;rio conhecido de peixes-boi, certifique-se de permanecer em á;guas profundas sempre que possí;vel e pratique o bom senso e tome as devidas precauç;õ;es &ndash; você; pode até; baixar um folheto gratuito sobre o assunto no Save the ;Manatee ;Club (mas aviso, a imagem da capa de um peixe-boi com o coraç;ã;o partido e as palavras &ldquo;se você; me ama, por favor, nã;o me toque ou me alimente&rdquo; podem partir seu coraç;ã;o).</p><p>&ldquo;A melhor coisa que os velejadores podem fazer para ajudar a proteger os peixes-boi é; navegar com cuidado em á;reas onde os peixes-boi sã;o comuns&rdquo;, diz Canon. ;&ldquo;Os velejadores també;m devem obedecer a todos os sinais de velocidade afixados. As zonas de peixes-boi sã;o pesquisadas extensivamente por sua importâ;ncia para os peixes-boi e pela probabilidade de presenç;a de peixes-boi &ndash; as zonas de peixes-boi nã;o sã;o decididas à; toa. Os velejadores també;m podem ficar atentos aos peixes-boi que possam precisar ajuda, como bezerros solitá;rios, peixes-boi com feridas recentes ou peixes-boi que podem estar estressados &#8203;&#8203;pelo frio, e reportá;-los à; Comissã;o de Conservaç;ã;o de Peixes e Vida Selvagem da Fló;rida (FWC).&rdquo;</p><p>Embora os peixes-boi sejam conhecidos por estarem em risco há; dé;cadas (daí; a criaç;ã;o do Save the Manatee Club em 1981 pelo cantor/compositor Jimmy Buffett e pelo ex-senador dos EUA Bob Graham), muitos defensores sentem que nã;o estamos fazendo o suficiente para mantê;-los. seguro. ;&ldquo;Atualmente, os peixes-boi estã;o listados como &lsquo;ameaç;ados&rsquo; pela Lei de Espé;cies Ameaç;adas&rdquo;, diz Canon. ;&ldquo;Eles foram rebaixados do status de &lsquo;ameaç;ados&rsquo; em 2017 devido à; recuperaç;ã;o do nú;mero de sua populaç;ã;o. O Save the Manatee Club nã;o concordou com a reduç;ã;o da lista, pois muitas das ameaç;as que resultaram em seu status de ameaç;ado nã;o melhoraram ou pioraram. Por exemplo , com base em contagens populacionais e estatí;sticas de mortalidade da FWC, 8% da populaç;ã;o de peixe-boi da Fló;rida morreu em 2017. Em 2018,</p><p>&ldquo;Os peixes-boi das Í;ndias Ocidentais nos Estados Unidos sã;o ;protegidos pela lei federal ;pela Lei de Proteç;ã;o aos Mamí;feros Marinhos de 1972 e pela Lei de Espé;cies Ameaç;adas de 1973, que tornam ilegal assediar, caç;ar, capturar ou matar qualquer mamí;fero marinho&rdquo;, continua Canon. ;&ldquo;Os peixes-boi das Í;ndias Ocidentais també;m sã;o protegidos pela Lei do Santuá;rio do Peixe-boi da Fló;rida de 1978. As violaç;õ;es dessas leis federais ou estaduais podem ser enfrentadas com condenaç;õ;es civis ou criminais associadas a multas monetá;rias e/ou prisã;o.&rdquo;</p><h2 class="wp-block-heading">Como você; pode ajudar a apoiar os peixes-boi?</h2><p>Se tudo isso deixou você; com muita inveja do meu status de adotante de peixe-boi com certificado, você; també;m pode entrar na gló;ria e patrocinar uma vaca marinha por meio do clube Save the Manatee. ;E se preferir demonstrar apoio de uma forma diferente, há; muitas opç;õ;es.</p><div> <div> 
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</div>
 </div> </div><p>&ldquo;Há; ;<em>muitas</em> ;maneiras de ajudar ou apoiar os peixes-boi&rdquo;, diz Canon. ;&ldquo;Apenas algumas das possibilidades sã;o: adotar um peixe-boi, doar para um dos fundos do projeto Save the Manatee Club, realizar sua pró;pria arrecadaç;ã;o de fundos para arrecadar dinheiro e informar as pessoas, ajudar nos esforç;os de educaç;ã;o e defesa e voluntariado&rdquo;.</p>
</body></div>
</p>

É a vida de um peixe-boi: nade, coma, descanse, repita
