O conteúdo pró-transtorno alimentar está vivo e bem, mas com novas soluções alternativas.
Desde os primeiros fóruns da internet até os feeds atuais do TikTok de milhões de adolescentes, sempre houve uma cultura online ativa e influente de “conselhos” pró-transtorno alimentar (também conhecidos como conteúdo pró-ana ou pró-DE).
Essas comunidades online são tão diferenciadas quanto as pessoas que as frequentam, cheias de postagens que vão desde desinformação prejudicial até suporte genuíno à recuperação. O conteúdo pró-DE nunca foi tão acessível, mesmo que não pareça tão óbvio quanto as supermodelos magras nas capas de revista do passado.
O que conta como conteúdo perigoso e desencadeador nunca foi tão ambíguo e, nesse sentido, nunca foi tão insidioso.Com os transtornos alimentares já aumentando entre os adolescentes durante a pandemia, muitos especialistas descobriram que o TikTok exacerba o risco de cair em comportamentos de transtornos alimentares.
Embora o TikTok tente censurar vídeos pró-ana, um estudo de fevereiro de 2021 descobriu que até mesmo os vídeos “anti-pró-anorexia” no TikTok paradoxalmente levam os usuários a imitar esses comportamentos “culpados”.
Para entender melhor esse fenômeno e descobrir o que os pais preocupados devem saber sobre ele, conversei com a Dra. Alix Timko , psicóloga do departamento de psiquiatria infantil e adolescente do Hospital Infantil da Filadélfia, que se concentra em transtornos alimentares, bem como com a Dra. Melissa Coffin, diretora sênior de programação clínica da Monte Nido & Affiliates .
Uma visão geral extremamente breve do conteúdo pró-ED
Uma das regras não oficiais da internet é que as comunidades pró-ana sempre encontrarão algum tipo de lar em todas as plataformas de mídia social (com uma das poucas exceções sendo o LinkedIn… por enquanto).
Portanto, não é surpresa que em fevereiro de 2020, o Buzzfeed tenha relatado a prevalência de conteúdo pró-ana em muitas páginas “Para você” do TikTok. Como mencionei acima, a investigação do Buzzfeed faz referência às maneiras pelas quais o conteúdo ED não é claro e até funciona como uma faca de dois gumes:
Os pesquisadores têm
conhecido há muito tempo
que as mídias sociais e comunidades online mais antigas podem oferecer suporte para pessoas com condições estigmatizadas, como transtornos alimentares. Por exemplo, a decisão do Reddit de remover o sub r/proED em 2018 foi
recebido com protestos
de membros da comunidade que explicaram que, apesar do nome, o sub não era realmente usado como um espaço para promover transtornos alimentares e funcionava mais como um grupo de apoio.
O que está claro é que o perigo do conteúdo moderno sobre DE é que ele não se parece mais com as hashtags “pró-ana” ou “thinspo” (inspiração para magreza) facilmente identificáveis e na sua cara dos primórdios da internet.
No momento, mais relevantes do que as “dicas e truques” evidentes são os comportamentos indiretos, matizados e frequentemente codificados de transtornos alimentares que proliferam em formas aparentemente inócuas, como a hashtag “o que eu como em um dia” no TikTok. (Não estou vinculando a essa hashtag, mas se você procurá-la, verá um aviso do TikTok sobre manter os usuários seguros e redirecionar os espectadores para a National Eating Disorders Association).
O que saber sobre o algoritmo do TikTok em particular
Mais do que qualquer outra plataforma de mídia social, o TikTok encontra uma maneira de mostrar vídeos que você vai ficar por perto para assistir.
A Dra. Ysabel Gerrard, pesquisadora e consultora em moderação de conteúdo de mídia social, escreve para a WIRED que “o problema que o TikTok tem agora é que sua página Para Você está funcionando exatamente como deveria quando mostra aos espectadores suscetíveis conteúdo com transtornos alimentares…
O algoritmo não toma decisões morais; ele aprende o que você tende a assistir e mostra mais disso para você.” Gerrard já escreveu sobre o mesmo problema acontecendo no Instagram, Pinterest e Tumblr.
Embora termos de busca pró-anorexia bem conhecidos (por exemplo, #proana ou #thinspo) redirecionem os usuários para uma página de suporte, erros ortográficos comuns desses termos estão cheios de vídeos prejudiciais sobre transtornos alimentares. (por exemplo, algo como “thyy gapp” em vez de “thigh gap”). (Esse é um exemplo falso porque não estou tentando apontar ninguém para thigh gaps.) Vídeos de recuperação em particular são difíceis de definir como úteis ou prejudiciais.
As diretrizes do TikTok permitem vídeos que fornecem “suporte, recursos ou mecanismos de enfrentamento” para pessoas com transtornos alimentares. “EaTiNg DiSoRdEr ChecK” e outras tendências estão cheias de vídeos de pessoas mostrando fotos de antes e depois de sua recuperação, ou documentando sua vida diária à medida que melhoram.
Se alguém é fascinado por (e suscetível a) conteúdo pró-ED, não terá problemas em encontrar um suprimento infinito dele online. Pessoalmente, esse fato se provou verdadeiro desde que criei um Tumblr pela primeira vez em 2009. Se provou verdadeiro desde que baixei o Instagram em 2011. E se provou verdadeiro desde que entrei no TikTok em 2020.
A principal coisa a saber sobre o algoritmo do TikTok é que a página For You mostrará vídeos em resposta direta aos seus hábitos de visualização (não apenas de contas que você segue intencionalmente, como no Instagram ou Tumblr).
Então, por mais que eu tente evitar vídeos do tipo “o que eu como em um dia” de influenciadores de padrões de beleza, o TikTok já sabe que eu tendo a ficar por perto e assisti-los. E assim ele serve a mim, e a inúmeros outros, mais do mesmo conteúdo ambíguo que desencadeia DE.
Se você é pai ou mãe ou está preocupado com a suscetibilidade de alguém a esse tipo de conteúdo pró-ED inevitável e implacável, você pode se sentir impotente contra o estrangulamento todo-poderoso que a mídia social tem. Felizmente, especialistas em transtornos alimentares têm alguns conselhos sobre como você pode ajudar a manter o jovem em sua vida a salvo de conteúdo prejudicial online.
Seja consciente e faça as mídias sociais trabalharem para você
As crianças não são alheias. Timko enfatiza o fato de que muitos usuários jovens têm conhecimento sobre como as mídias sociais impactam sua imagem corporal e que eles não podem confiar em tudo o que veem online como “vida real”.
Ao mesmo tempo, em virtude de sua idade, muitos adolescentes e pré-adolescentes ainda não têm autoconsciência sobre como todas as imagens às quais são expostos os impactarão em um nível mais profundo.
Por meio de seu trabalho com clientes e pesquisas, Timko descobre que muitas crianças “sabem objetivamente que filtros não são realidade, e [as crianças] acham que isso significa que elas sabem pessoalmente como interpretar adequadamente o que veem online.
No entanto, esse conhecimento objetivo pode ir pela janela” e ser substituído por reações mais emocionais.Em termos mais simples, as crianças sabem que outras pessoas usam filtros e mentem online. Mas esse conhecimento nem sempre as protege de se sentirem inseguras de qualquer maneira. Timko incentiva os pais a conversar com seus filhos sobre imagem corporal e hábitos saudáveis , em vez de deixar que as mídias sociais controlem a narrativa.
Da mesma forma, Coffin diz que muitos de seus clientes se encontraram em buracos de coelho seguindo qualquer número de comportamentos alimentares e corporais de influenciadores. O que ela diz ser mais útil para seus jovens clientes é fazê-los se perguntarem: “O que estou recebendo quando verifico as mídias sociais? Existe outra maneira de atender a essa necessidade? ” Incentive seu filho a entrar em sintonia com suas reações emocionais a todas as imagens que ele está vendo, não importa o que seu cérebro racional esteja dizendo a ele.
Se ele estiver buscando um sentimento de conexão, incentive-o a entrar em contato com pessoas reais que ele conhece em vez de se identificar com (e se comparar a) influenciadores online. Se ele estiver se sentindo sugado pelos redemoinhos de insegurança, pode ser hora de simplesmente clicar em “deixar de seguir” em contas que o fazem se sentir assim.
Uma ideia é criar contas que sigam todas as mesmas contas que seu filho segue, para que você possa analisar o conteúdo e intervir se necessário. Para os pais, Coffin os incentiva a “ficar curiosos” e tentar mudar o algoritmo para corresponder aos seus valores em torno da positividade corporal e afirmação.
Faça jantares em família, literal ou metaforicamente
Timko fala sobre a importância dos jantares em família não como simples refeições, mas como um tempo dedicado para ter um espaço seguro para uma conversa franca. Mesmo que vocês não se sentem fisicamente à mesa para comer juntos, tentem ter um “tempo designado onde vocês verificam o que realmente está acontecendo na vida dos seus filhos”.Tenha conversas diretas sobre mídias sociais
Quando você estiver tendo aquele tempo designado para a família, abra os portões para conversas diretas e honestas sobre mídias sociais.
Quando se trata de quanta privacidade digital você deve dar aos seus filhos , lembre-se de que, embora crianças pequenas não tenham direito à privacidade absoluta em seus dispositivos, não há como você monitorar tudo. Portanto, sempre será mais importante manter as linhas de comunicação abertas.
Isso é ainda mais importante considerando que o cenário das mídias sociais está em constante mudança, diz Coffin: “Seu filho vai evoluir à medida que cresce e a tecnologia cresce com ele”, então a conversa sobre mídias sociais nunca será única e definitiva.
Para obter ajuda adicional, Timko recomenda que os pais pesquisem se seus distritos escolares locais têm sessões de informação para os pais obterem recursos e aprenderem sobre alfabetização midiática.
Tanto Timko quanto Coffin apontam que as crianças inevitavelmente vão superar as gerações mais velhas em termos de encontrar soluções alternativas para como suas mídias sociais são monitoradas, então a coisa mais importante a fazer é criar essas conversas honestas e contínuas em casa.
Escrevemos bastante sobre como navegar no uso de mídia social do seu filho. Leia nossa cobertura anterior sobre como introduzir seu filho à mídia social , como diminuir o tempo de tela do seu filho e o que realmente sabemos sobre como a mídia social afeta a saúde mental dos adolescentes .
Identificando sinais de alerta de DE
Muitos sinais de alerta de transtornos alimentares e qualquer número de comportamentos desordenados podem parecer saudáveis e positivos na superfície.
Timko diz para ficar atento a quaisquer mudanças drásticas em seus hábitos alimentares, como cortar grupos alimentares ou moralizar o que comem . Tente modelar uma abordagem sem julgamentos para a comida, para que você não prepare seu filho para ver “junk food” como uma falha moral, ou “alimentação limpa” como uma conquista moral.
Da mesma forma, fique de olho em mudanças drásticas na intensidade do exercício, frequência e emoções ao redor dele, por exemplo, verificando se seu filho fica angustiado quando o exercício é impedido ou alterado por qualquer motivo. Para uma lista completa de sinais e sintomas de alerta de transtorno alimentar, confira os recursos da National Eating Disorder Association.
Pensamentos finais
As mídias sociais estão se mantendo. Em vez de tentar bloquear e proibir um fluxo infinito de conteúdo de gatilho, concentre-se em fazer o algoritmo apelar para o conteúdo que você aprova. “Você pode fazer das mídias sociais o que quiser”, diz Coffin. Se você procurar conteúdo de gatilho, você o encontrará. Mas se você procurar por positividade corporal e comportamentos saudáveis, você pode encontrá-los também.
Assim como acontece com qualquer preocupação com o bem-estar dos seus filhos, uma das coisas mais importantes que você pode fazer é fazê-los se sentir seguros e ouvidos por meio de linhas de comunicação abertas.