A Rainha de Sabá aparece apenas brevemente na Bíblia Hebraica, mas a sua lendária visita à corte do Rei Salomão provocou séculos de especulação sobre a verdadeira identidade desta mulher poderosa, sábia e bela a quem até o poderoso Salomão deu “tudo o que ela tinha”. desejado e pedido.”
Alguns historiadores afirmam que a Rainha de Sabá era na verdade a poderosa faraó egípcia Hatshepsut, uma monarca cuja riqueza e território eclipsaram Nefertiti e Cleópatra . Outros estudiosos se perguntam se a Rainha de Sabá existiu, já que nenhuma evidência arqueológica foi encontrada até agora. Talvez, dizem eles, ela fosse como Lilith , uma figura mitológica que simbolizava uma forte ameaça feminina à autoridade masculina.
Quando Deborah Coulter-Harris era criança em Boston, uma das respostas favoritas de sua mãe era: “Quem você pensa que é, a Rainha de Sabá?” Atualmente professor de inglês na Universidade de Toledo, Coulter-Harris passou três anos pesquisando e escrevendo um livro sobre a encantadora figura bíblica chamado “ A Rainha de Sabá: Lenda, Literatura e Tradição ”.
Conversamos com Coulter-Harris sobre as conexões intrigantes entre Sheba e Hatshepsut, e por que ela acha que o histórico encontro de Sheba com Salomão, embora certamente ficcional, poderia ser baseado em um encontro na vida real de dois antigos magnatas concorrentes.
A Rainha de Sabá na Bíblia
Na Bíblia Hebraica (conhecida pelos cristãos como Antigo Testamento), a Rainha de Sabá faz sua única aparição no livro de 1 Reis (o relato é repetido quase palavra por palavra em 2 Crônicas ).
Segundo a história, a rainha ouviu falar da “fama de Salomão”, especialmente de sua sabedoria, e veio testá-lo com uma série de “perguntas difíceis”. A partir disso, podemos supor que a própria rainha devia ser muito inteligente, além de incrivelmente rica. Dizem-nos que ela chegou a Jerusalém com uma caravana de camelos carregando “grandes quantidades de ouro”, pedras preciosas e especiarias.
A Rainha de Sabá duvidou dos rumores que ouvira sobre a grandeza de Salomão, mas descobriu que não contavam metade da história. Ela ficou tão “oprimida”, diz a Bíblia, pela majestade da corte de Salomão e do complexo do Templo, que presenteou o rei israelita com 120 talentos de ouro (no valor estimado de 3,6 milhões de dólares hoje) e mais especiarias do que Salomão jamais tinha visto .
“Ela nem sequer tem um nome no relato da Bíblia Hebraica”, diz Coulter-Harris. “Ela traz para Salomão 5 toneladas [4,5 toneladas métricas] de ouro e depois volta ‘para seu próprio país’ e pronto.”
As únicas outras referências bíblicas à Rainha de Sabá estavam nos livros de Mateus e Lucas do Novo Testamento, nos quais Jesus diz que “a Rainha do Sul” (a quem seus ouvintes teriam reconhecido como a Rainha de Sabá) julgaria os fariseus. e advogados que pediram um sinal de que ele era o messias prometido, ” pois ela veio dos confins da terra para ouvir a sabedoria de Salomão, e agora está aqui algo maior que Salomão.”
O nome “Rainha do Sul” se alinha com uma teoria popular de que o reino bíblico de Sabá (ou Saba ) estava localizado no sul da Península Arábica, perto do atual Iêmen. Mas nem todo mundo acredita que a Rainha de Sabá veio do Iêmen, incluindo Coulter-Harris.
Além da Bíblia: a lenda da rainha de Sabá cresce
Ao longo dos séculos, o relato básico da Bíblia sobre o encontro entre Salomão e a Rainha de Sabá foi reforçado por textos religiosos e contos populares adicionais.
No Alcorão , a escritura fundamental do Islã, a Rainha de Sabá recebe um nome, Bilqis, e é Salomão quem primeiro ouve falar de sua fama. No relato do Alcorão, Salomão (chamado Sulaiman) é tão poderoso que pode falar com animais e comandar criaturas sobrenaturais chamadas gênios. Um pássaro poupa diz a Salomão que o Reino de Sabá (“Saba”) é governado por uma mulher chamada Bilqis, que “recebeu tudo e … possui um trono magnífico”.
Quando Salomão ouve que a rainha e seu povo adoram o sol e outros ídolos, ele faz com que o pássaro poupa entregue uma carta pedindo a Bilqis que se converta ao Islã. Os conselheiros da rainha dizem-lhe para se levantar contra Salomão, mas em vez disso ela envia-lhe presentes caros, que o rico rei rejeita e depois ameaça invadir o próprio Sabá.
Humilhada, a Rainha de Sabá viaja para visitar Salomão. Antes de ela chegar lá, Salomão faz com que seus gênios e mágicos transportem o trono da rainha para Jerusalém. Quando a rainha chega e vê o seu trono, ela está convencida de que Salomão é um profeta e se converte ao Islã. Ela também confunde o chão brilhante da sala do trono com água e vergonhosamente levanta as saias para evitar se molhar, expondo suas pernas peludas.
No século IX dC, a história de Sabá e Salomão foi retomada pelos rabinos judeus em elaborados comentários bíblicos conhecidos como “midrash” e “agadá”. Nestes relatos posteriores, baseados em séculos de folclore judaico, aprendemos que a Rainha de Sabá apresentou a Salomão uma série de enigmas sobre mulheres e género, tópicos sobre os quais um homem típico não saberia muito. Mas quando Salomão respondeu corretamente, a rainha ficou tão impressionada que se converteu ao judaísmo.
Mas o tratamento mais completo e colorido da Rainha de Sabá vem do épico etíope do século XIV chamado “ Kebra Nagast ”. Neste conto, a rainha se chama Makare e é a governante da Etiópia . Depois de visitar Salomão e se converter ao judaísmo, a rainha é levada a dormir com Salomão e dá à luz seu filho, Menelik.
Quando Menelik cresce, ele volta a Jerusalém para conhecer seu famoso pai. Por uma reviravolta do destino, Menelik acaba voltando para casa, na Etiópia, com a Arca da Aliança, que foi roubada do Templo por nobres judeus e escondida na caravana de Menelik sem o seu conhecimento. Num sonho, Salomão é informado sobre o roubo, mas Deus decreta que a Arca deve permanecer na Etiópia, onde alguns acreditam que ela ainda reside .
Outras lendas e contos populares retratam a Rainha de Sabá como apenas meio humana, seja um semideus ou um demônio, diz Coulter-Harris. No folclore árabe clássico , Bilqis era filha de um rei humano e de uma mãe gênios, dando-lhe poderes sobrenaturais, e nas lendas da Eritreia, suas pernas eram mais do que apenas peludas.
“De acordo com o relato da Eritreia, sete santos estavam matando um dragão e o sangue do dragão caiu em um dos pés da rainha, transformando-o em um pé de burro”, diz Coulter-Harris. “Em muitas dessas histórias, a Rainha de Sabá tem algum tipo de deformidade na perna ou nos pés.”
Hatshepsut foi a verdadeira rainha de Sabá?
Em seu livro, Coulter-Harris cita uma série de pistas tentadoras que conectam a rainha bíblica de Sabá à rainha da vida real, Hatshepsut, a poderosa mulher faraó do Antigo Egito.
Governando durante a 18ª Dinastia (século 15 aC), Hatshepsut era a rainha viúva de Tutmés II. Após a morte de Tutmés II, Hatshepsut deveria governar como regente temporária, enquanto seu enteado Tutmés III atingia a maioridade para ser faraó. Mas quer fosse ambição pessoal ou necessidade política , ela logo se proclamou faraó.
Para consolidar sua autoridade, Hatshepsut ergueu monumentos retratando-se como um homem com barba alongada e traje cerimonial de um faraó masculino. Hatshepsut renomeou-se como Ma’at kare, que se traduz como verdade, ordem e justiça. Na verdade, o seu governo correspondeu a uma época de grande riqueza e conquista territorial.
Existem pistas que potencialmente alinham Hatshepsut com a Rainha de Sabá, explica Coulter-Harris. O primeiro é linguístico. Na tradição etíope, o nome da Rainha de Sabá sempre foi Makare. Quando se tornou faraó, Hatshepsut mudou seu nome para Ma’at kare, que é pronunciado quase exatamente como Makare.
Depois, há Josefo, o historiador judeu romano do século I dC, que descreveu Hatshepsut como a “ Rainha do Egito e da Etiópia ”, outra evidência que conecta o faraó Ma’at kare do Egito com o Makare da lenda judaico-etíope.
Quanto às pernas peludas ou deformadas, isso pode ser uma referência à aparência física real de Hatshepsut. Ela sempre foi retratada com roupas masculinas, o que já seria chocante para os olhos antigos, mas há fontes que também dizem que sua múmia apresentava sinais de calvície, pelos faciais e uma doença de pele, o que pode explicar as referências místicas à deformidade no folclore.
O problema com a hipótese de Hatshepsut
Coulter-Harris é o primeiro a admitir que há um grande problema em identificar Hatshepsut como a Rainha de Sabá. A maioria dos historiadores situa Hatshepsut diretamente no período do Novo Reino, vivendo de aproximadamente 1.500 aC a 1.450 aC. Salomão, entretanto, governou de 970 a 931 aC.
É uma lacuna de 500 anos, mas historiadores como Immanuel Velikovsky propuseram que a linha do tempo convencional do Egito e do Antigo Israel está desviada em cinco séculos , colocando o reinado de Hatshepsut contemporâneo de Salomão.
Se for esse o caso, diz Coulter-Harris, então Hatshepsut e Salomão estariam disputando poder e comércio na região, e Hatshepsut provavelmente estava em vantagem. Afinal de contas, não resta nenhuma evidência arqueológica do reino supostamente enorme de Salomão, enquanto os templos de Hatshepsut ainda existem.
“Se a Rainha de Sabá fosse realmente Hatshepsut, então sua fama provavelmente ofuscaria Salomão”, diz Coulter-Harris. “Os autores da Bíblia Hebraica não queriam tirar a glória que era o império de Salomão, então retrataram Hatshepsut como ‘impressionado’ com a riqueza de Salomão. Enquanto isso, ele pode ter sido apenas um rei insignificante de um país pequeno e atrasado. cuja riqueza era exagerada.”
Mesmo que Hatshepsut antecedesse o reinado de Salomão em 500 anos, o relato bíblico ainda poderia ser uma referência à grande faraó cuja riqueza e fama ficaram gravadas na memória de África e do Médio Oriente. Qual a melhor forma de mostrar a autoridade dada por Deus a um rei homem do que mostrá-lo enganando uma lendária rainha pagã, seguida de sua conversão ao monoteísmo?
“Ela poderia ter sido apenas simbólica ou usada como propaganda para mostrar o quão poderoso o rei Salomão era, mas não acredito nisso”, diz Coulter-Harris. “Acho que Hatshepsut e Salomão foram contemporâneos e acho que ela visitou Jerusalém por razões políticas e económicas.”
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Maintenant c'est cool
A Rainha de Sabá é considerada a mãe da nação etíope e, como ali reside a Arca da Aliança, segundo o “Kebra Nagast”, a Etiópia é o país escolhido por Deus . A Etiópia foi governada por um descendente de Menelik até 1974, quando o imperador Haile Selassie foi deposto.
