Na época do Natal , é comum ver a exibição do presépio: uma pequena manjedoura com o menino Jesus e sua família, pastores, os três reis magos que se acredita terem visitado Jesus após seu nascimento e vários animais de curral.
Alguém poderia perguntar: quais são as origens desta tradição?
Conteúdo
- Descrição Bíblica
- Início dos Presépios
- Imagens da Natividade na Arte
- Virada Política dos Presépios
Descrição Bíblica
As primeiras descrições bíblicas, o Evangelho de Mateus e o Evangelho de Lucas, escritos entre 80 e 100 d.C., oferecem detalhes do nascimento de Jesus , incluindo que ele nasceu em Belém durante o reinado do rei Herodes.
O Evangelho de Lucas que quando os pastores foram a Belém, “encontraram Maria e José, e o menino que estava deitado na manjedoura”. Mateus conta a história dos três reis magos, ou Magos, que “se prostraram” em adoração e ofereceram presentes de ouro, incenso e mirra .
Mas, como mostra a minha pesquisa sobre a relação entre o Novo Testamento e o desenvolvimento das tradições cristãs populares , as primeiras descrições bíblicas não mencionam a presença de quaisquer animais . Os animais começaram a aparecer em textos religiosos por volta do século VII.
Uma série de histórias cristãs primitivas que informaram a devoção religiosa popular, incluindo o que é conhecido como o Evangelho da Infância de Mateus, tentou preencher a lacuna entre a infância de Cristo e o início do seu ministério público. Este texto foi o primeiro a mencionar a presença de animais no nascimento de Jesus. Descreveu como “Maria Santíssima saiu da caverna e entrou num estábulo, colocou a criança no estábulo, e o boi e o burro o adoraram”.
Esta descrição, posteriormente citada em vários textos cristãos medievais, criou a história do Natal, popular hoje.
Início dos Presépios
Mas o presépio agora recriado nas praças e igrejas de todo o mundo foi originalmente concebido por São Francisco de Assis.
Muito do que os estudiosos sabem sobre Francisco vem da “ Vida de São Francisco ”, escrita pelo teólogo e filósofo do século XIII, São Boaventura.
Francisco nasceu em uma família de comerciantes na cidade de Assis, na Úmbria, na atual Itália, por volta de 1181. Mas Francisco rejeitou a riqueza de sua família no início de sua vida e se desfez de suas roupas em praça pública.
Em 1209 fundou a ordem mendicante dos franciscanos, grupo religioso que se dedicava a obras de caridade. Hoje, os franciscanos ministram servindo às necessidades materiais e espirituais dos pobres e socialmente marginalizados.
De acordo com Boaventura, Francisco em 1223 pediu permissão ao Papa Honório III para fazer algo “para acender a devoção” ao nascimento de Cristo. Como parte dos preparativos, Francisco “preparou uma manjedoura e ofereceu feno, juntamente com um boi e um burro”, na pequena cidade italiana de Greccio.
Uma testemunha, entre a multidão que se reuniu para este evento, relatou que Francisco incluiu uma boneca esculpida que chorava de alegria e “parecia ter acordado do sono quando o abençoado Padre Francisco o abraçou com ambos os braços”.
Este milagre da boneca chorando emocionou todos os presentes, escreve Boaventura. Mas Francisco também fez outro milagre acontecer: o feno que a criança depositava curava animais doentes e protegia as pessoas de doenças.
Imagens da Natividade na Arte
A história da Natividade continuou a se expandir na cultura devocional cristã bem depois da morte de Francisco. Em 1291, o Papa Nicolau IV, o primeiro papa franciscano, ordenou que um presépio permanente fosse erguido em Santa Maria Maggiore, a maior igreja dedicada à Virgem Maria em Roma.
As imagens da Natividade dominaram a arte renascentista.
Este primeiro presépio vivo, famoso pelo pintor renascentista italiano Giotto di Bondone na Capela Arena de Pádua, Itália, inaugurou uma nova tradição de encenar o nascimento de Cristo.
No tondo, pintura circular da Adoração dos Magos dos pintores do século XV Fra Angelico e Filippo Lippi, não só há ovelhas, um burro, uma vaca e um boi, mas também um pavão colorido que espia por cima da manjedoura para ter um vislumbre de Jesus.
Virada Política dos Presépios
Após o nascimento de Jesus, o rei Herodes, sentindo como se seu poder estivesse ameaçado por Jesus, ordenou a execução de todos os meninos menores de 2 anos. Jesus, Maria e José foram forçados a fugir para o Egito.
Num reconhecimento de que Jesus, Maria e José eram eles próprios refugiados, nos últimos anos, algumas igrejas usaram os seus presépios como uma forma de activismo político para comentar sobre a necessidade de justiça para os imigrantes. Especificamente, estes “natividades de protesto” criticaram a ordem executiva de 2018 do presidente Donald Trump sobre a separação familiar na fronteira entre os EUA e o México.
Por exemplo, em 2018, uma igreja em Dedham, Massachusetts, colocou o menino Jesus, representando crianças imigrantes, numa jaula. Em 2019, na Igreja Metodista Unida Claremont , na Califórnia, Maria, José e o menino Jesus foram colocados em gaiolas de arame farpado separadas no presépio ao ar livre.
Estas exposições, que chamam a atenção para a situação dos imigrantes e requerentes de asilo, trazem a tradição cristã para o século XXI.