Cada vegetal se decompõe de uma maneira diferente, então use o tempo deles a seu favor neste Dia de Ação de Graças.
É quase impossível preparar demais o Dia de Ação de Graças. Eu digo “quase” porque minha mãe uma vez cozinhou uma refeição inteira de Ação de Graças com antecedência e depois a requentou no grande dia. Foi, digamos, uma experiência nova. Uma que é melhor guardar no passado. Algumas coisas simplesmente não envelhecem bem, especialmente quando são cozidas, mas até mesmo o simples ato de cortar um vegetal cru pode dar início a um processo que afeta o sabor e a textura do prato final. Alguns vegetais ficam bem quando preparados com alguns dias de antecedência, mas outros ficam melhores quando picados, fatiados e cortados em cubos antes de usar. Veja como saber a diferença.
Vegetais de raiz com baixo teor de amido
Vamos começar com as boas notícias: há um bom número de vegetais que você pode descascar e fatiar dois ou três dias antes sem quaisquer efeitos colaterais terríveis, como oxidação, perda significativa de umidade e decomposição viscosa. Vegetais de raiz com baixo teor de amido, como batata-doce, beterraba, cenoura, rabanete e cebola, todos têm uma janela de dois ou três dias para descascar e cortar. Para cebolas, embrulhe as cortadas em papel alumínio antes de embalá-las em um recipiente fechado para evitar que sua geladeira se torne uma caixa de Pandora de cebola.
Com que antecedência você pode cortá-los : Dois a três dias de antecedência.
Como armazená-las : Corte e coloque em um recipiente com tampa na geladeira. Enrole as cebolas em papel alumínio e coloque-as em um recipiente para reduzir o aroma.
Alguns vegetais crucíferos, fungos e frutas
Vegetais crucíferos são algumas das plantas comestíveis mais resistentes que existem. São vegetais que têm talos duros e folhas coriáceas. É mais provável que você os veja embalados em vários estágios de corte no seu supermercado. Você pode cortar brócolis, couve-flor, couve-de-bruxelas, repolho e couve três ou quatro dias antes com muito pouca decomposição. Talos de aipo e cogumelos podem ser cortados três ou quatro dias antes. Frutas que comumente consideramos vegetais, como pimentões, vagens, pepinos e abóboras, podem ser cortadas cerca de dois dias antes sem ficarem estranhas.
Com que antecedência você pode cortá-los : Dois a quatro dias de antecedência.
Como armazená-los : Corte e coloque em um recipiente com tampa na geladeira.
É melhor esperar por folhas delicadas
Pense duas vezes antes de cortar qualquer coisa com uma folha tenra ou delicada. Para algumas plantas, o corte pode danificar gravemente as células da planta, o que rapidamente se manifestará em hematomas e bordas escuras e moles em poucas horas (e às vezes minutos). Espinafre baby, alface e ervas são melhores deixados para picar no dia do jogo. Particularmente com ervas, você obterá o maior impacto aromático para finalizar pratos se você picá-las antes de servir.
Se você realmente precisar cortar qualquer um deles com antecedência, certifique-se de usar uma faca afiada. Isso vale para cortes em geral, mas uma faca afiada com um fio fino causará menos danos, cortando células vegetais de forma limpa, em vez de esmagá-las como uma faca cega faria.
Com que antecedência você pode cortá-los : Algumas horas antes ou imediatamente antes de servir.
Como armazená-los : Guarde as verduras delicadas em um recipiente com tampa na geladeira e com uma toalha de papel dentro para absorver o excesso de umidade.
Como manter vegetais de raiz ricos em amido frescos
Embora vegetais de raiz sem amido durem dias, os ricos em amido são mais suscetíveis à oxidação e ao escurecimento enzimático . Você provavelmente já viu isso acontecer depois de fatiar ou morder uma maçã, depois de cinco ou dez minutos, a polpa da maçã começa a ficar marrom. Esta é uma reação que as enzimas da fruta ou vegetal têm quando são expostas ao oxigênio. Vegetais de raiz ricos em amido, como batatas, pastinacas e nabos, oxidam mais prontamente do que os vegetais mencionados acima.
Se você odeia a ideia de esperar até quinta-feira para descascar cinco libras de pastinacas, você tem algumas opções. Na noite anterior, descasque ou corte-as e mergulhe-as em água. A água impedirá que o oxigênio interaja com a polpa vegetal exposta. A desvantagem disso é que um vegetal como batatas perderá amido na água de imersão e, se você deixá-las na tigela por muito tempo, elas podem ficar encharcadas e quebrar. Outra opção é jogar quaisquer vegetais ricos em amido cortados em um ácido como suco de limão. O ácido contido no suco de limão impedirá que as enzimas façam seu trabalho de escurecimento. De qualquer forma, cortar e tratar vegetais ricos em amido é melhor feito no máximo na noite anterior ao cozimento.
Com que antecedência você pode cortá-los : Na noite anterior ao cozimento.
Como armazená-los : Corte e mergulhe em um recipiente com água na geladeira, ou misture com suco de limão e guarde em um recipiente com tampa na geladeira.
Eu citei uma variedade de vegetais populares acima, mas não é uma lista exaustiva. Em caso de dúvida, pense se você já viu aquela fruta ou vegetal fatiado e embalado em um recipiente no supermercado antes. Se você já viu, então você pode picar, fatiar ou picar com antecedência. Se você não viu, então é melhor esperar até que esteja mais perto de cozinhar.