A maioria dos vegetais são cultivados em uma estação e estão prontos, mas essas culturas crescerão ano após ano.
As plantas vêm em duas variedades: anuais, que sobreviverão por uma estação, e perenes, que devem voltar ano após ano. Muitas das plantas em sua horta, de cenouras a tomates, são anuais, mas você pode cultivar muitas culturas perenes também.
No meu livro, cultivar sua própria floresta alimentar perene — uma fonte duradoura de nutrição — de plantas perenes é um sinal de um verdadeiro jardineiro. Aqui estão todas as plantas perenes comestíveis que recomendo adicionar ao seu quintal. (Observação: todas as plantas são suscetíveis ao clima, então quais plantas “perenizarão” depende da zona de plantio do USDA em que você mora. Em alguns lugares com invernos rigorosos, as alcachofras são tratadas como anuais, por exemplo. Converse com alguém no seu centro de jardinagem local para saber quais plantas perenes prosperarão em sua zona.)
Bagas
A maioria das plantas de frutas vermelhas são perenes, incluindo morangos (na maioria delas). Plantar uma diversidade de morangos que dão frutos em junho (ou seja, plantas que dão frutos em junho) e sempre (plantas que dão frutos durante todo o verão) significa que você deve ter um verão cheio de frutas vermelhas. Mas morangos não são o único jogo na cidade: mirtilos são arbustos excelentes que prosperam em pleno sol ou sombra parcial e não requerem muita água. Existem centenas de variedades e, se você plantar uma mistura de variedades precoces, intermediárias e tardias, terá mirtilos de junho a agosto.
Outras frutas vermelhas também crescem em arbustos, como groselhas, goji berries, thimbleberries, gooseberry, honeyberry, salmonberry, huckleberry e muito mais. As bagas de sabugueiro crescem em arbustos que podem atingir 30 pés de altura em poucos anos. Depois, há todas as frutas vermelhas à base de cana, como framboesa, amora-preta, boysenberry, marionberry, loganberry e tayberries; essas plantas precisam de suporte, como uma treliça, mas crescerão prolificamente e se espalharão facilmente (com um pouco de cuidado, você pode mantê-las sob controle). Árvores frutíferas e nozes
Macieiras e pereiras bem cuidadas duram gerações, proporcionando colheitas ano após ano. O mesmo vale para frutas de caroço como damasco, pêssego, cereja e nectarina. Eu não consigo imaginar meu jardim sem uma figueira — embora, como o sabugueiro, elas possam crescer a alturas imensas se você não as mantiver sob controle.
Dentro de cada tipo de fruta, há muitas variedades que fornecem variação em termos de sabor e tempo de colheita. O mesmo é verdade para as árvores de nozes — incluindo amêndoas, nozes, pecãs, avelãs e outras nozes. Essas árvores também podem fornecer uma cobertura sobre outras partes do seu jardim, beneficiando plantas que prosperam na sombra.
Espargos
Um vegetal absolutamente fascinante, o aspargo é geralmente plantado como uma raiz em uma vala; a cada primavera, ele enviará os brotos que reconhecemos como aspargos. (Embora você possa cultivar aspargos a partir de sementes, leva alguns anos para que as lanças estejam prontas para serem arrancadas, então a maioria das pessoas compra coroas.) Observar meu canteiro de aspargos reaparecer a cada abril é uma delícia; as coroas continuam voltando, e uma planta de aspargo pode viver de 15 a 20 anos.
Ruibarbo
Uma planta de aparência engraçada, apreciada por seus talos, em vez de suas folhas ou frutos, o ruibarbo cresce a partir de um rizoma. Os talos terão uma cor verde-avermelhada, mas você pode escaldá-los no início do processo de crescimento para obter aqueles talos vermelho-cereja premiados. O ruibarbo pode ser colhido da primavera até o início do outono e se espalha lentamente. É uma planta ideal para colocar sob árvores (no sub-bosque), pois quanto menos luz solar, mais vermelho brilhante será. Rábano
Ao contrário do ruibarbo, o rábano é uma raiz principal e se espalha rapidamente por meio de uma rede de raízes subterrâneas. Toda primavera, ele brotará folhas altas e verdes que também podem ser comidas. A qualquer momento, você pode desenterrar uma das raízes para colhê-la. Como o rábano perde seu tempero no momento em que você o corta, ter rábano fresco à sua disposição é um verdadeiro deleite. Você pode até replantar parte de uma raiz; ela deve se firmar e produzir mais plantas. Assim como o ruibarbo, o rábano é uma ótima planta para um sub-bosque.
Alcachofras
Sonhei com um jardim cheio de alcachofras a minha vida inteira, e agora que tenho uma, ela é tão maravilhosa quanto eu imaginava. As alcachofras dormem o inverno todo, mas no início da primavera, elas ganham vida, crescendo até dois metros de altura, com folhas cinza-prateadas espalhadas. Brotos então aparecem, e no final de cada broto, uma alcachofra. Cada planta produzirá uma alcachofra grande, e então cada uma sucessiva será um pouco menor. Alcachofras que você não colher se abrirão e florescerão em magníficos refúgios roxos para abelhas. Elas formam uma planta de borda espetacular quando agrupadas.
Funcho
Você não pode matar o funcho. Eu tentei. E ele não pode ser cultivado com mais nada, pois impedirá que outras plantas floresçam. Pior ainda, ele cresce por meio de uma raiz principal e se espalha facilmente. Então por que você o cultiva? Porque o funcho fresco é adorável, e quando o funcho é deixado para dar semente, ele produz pólen amarelo brilhante que você pode colher para usar na culinária (e para guardar suas próprias sementes de funcho). As abelhas também adoram funcho.Cebolas egípcias ambulantes
O vegetal mais fantástico que já existiu, as cebolas ambulantes lançam um caule verde singular do bulbo da cebola no solo. No final do caule, três pequenas cebolas crescerão, balançando no ar, até que sejam pesadas o suficiente para inclinar a planta, onde se implantarão no solo e começarão de novo — daí o nome “ambulante”. Você pode colher o bulbo no solo ou os que estão no topo da planta. (Eu dou mais espaço do que deveria às minhas cebolas ambulantes porque quando estou esperando outras coisas brotarem ou darem frutos no final de maio-início de junho, a arquitetura das cebolas ambulantes me mantém entretido.)
Açafrão
Os estames vermelhos usados para dar sabor e colorir delicadamente o arroz são, na verdade, de açafrões. Você pode comprá-los como bulbos e vê-los florescer, e então colher os estames vermelhos para sua própria colheita de açafrão. É importante colocar esses bulbos onde você possa observá-los e acessá-los para não perder sua chance de uma colheita, então caixas de plantio são uma escolha perfeita.
Ervas
Ervas perenes são o alimento básico perene definitivo. Folhas de louro, alecrim, lavanda, sálvia, hortelã, tomilho e muito mais podem ser cultivadas o ano todo como arbustos resistentes. Em alguns casos, você pode perenizar com sucesso ervas como salsa e endro, o que significa que elas continuamente se semeiam e voltam por conta própria, embora isso exija semear continuamente no mesmo lugar por alguns anos até que se fixem, e um pouco de sorte.
Rampas
Um desenvolvimento relativamente recente, agora você pode comprar bulbos de ramp cultivados eticamente especificamente para cultivar em seu próprio jardim (eu geralmente os encontro no Etsy). Isso significa que você terá seu próprio canteiro de rampa que crescerá todo ano (se você for cuidadoso ao colhê-los). Rampas precisam de luz salpicada e muita umidade, então cultive-as junto com cogumelos.
Cogumelos
Há uma infinidade de maneiras de cultivar cogumelos , seja em baldes, em troncos ou apenas jogando spawn em seus caminhos de madeira lascada. Ter acesso a cogumelos, que brotam em ondas, é econômico, se nada mais, e há algo mágico em sair e encontrar novos cogumelos shiitake ou wine cap no meu quintal. Cogumelos requerem luz salpicada, o que significa que você tem que torná-los uma planta de sub-bosque.
Outras plantas que podem perenizar
Outras plantas comestíveis podem se tornar perenes se você conseguir colocá-las em um ciclo de ressemeadura, incluindo batatas e batatas-doces — se você deixar algumas batatas pequenas para trás ao colher, verá que o canteiro se regenerará na primavera. O radicchio frequentemente encontrará uma maneira de voltar ano após ano, e as cebolas podem se tornar perenes se você permitir que elas produzam sementes, assim como o aipo. Tive menos sorte com espécies de brócolis que supostamente retornam a cada ano.